「你還沒有回答我，楊副官。」熊自達說。
「報告處座，既然他即將是一個死人，我想，應該滿足他的要求。」慕次機警地回答。「不過……」
「不過什麼？」
「象他這樣的膽小鬼，即要千方百計的保住自己的性命，同時又想保住自己的名節；既已變節，又想通過跟我們談條件來撈取更多的政治資本；他已經是階下之囚，有什麼資格來妄談合作？」
「不，不。」熊自達說。「你知道向成發中共中央的地位嗎？你不知道。你相信嗎？他能夠一夜之間使中共中央的主要機關全部癱瘓、傾覆。他可以提供上海所有中共高官的名單，懂嗎？『他』對我們意味著什麼？意味著『紅色情報網』破網即。準確點說，由於他的落網投誠，我們剿滅共黨滬的所有機關將有突破性進展。至於他所提出的條件嘛……」熊自達突然控制不住自己的興奮而嘲笑起了對手的愚蠢。「他現就算是提出天價，我也答應他。」
楊慕次的腦海里千流萬溪的湍動，還有機會，還有一線生機。
只要自己向成發開口之前見到他，至多不過半秒鐘，就可以解決他。慕次甚至想到了三個步驟，第一，找到向成發，開槍擊斃；第二，殺死熊自達；第三，飲彈自決。
很乾凈，很迅捷，很有效地化解掉這場「滅頂之災」。
但是，向成發現何處呢？
「處座，您對一個共匪一味的讓步，您不怕……」
「怕什麼？」
「他虛與尾蛇，拖延時間，故意誇大自己共黨的力量，虛張聲勢，以換取他自己的利益。」慕次用了很強調的口吻。「我認為，處座應該對他施加壓力，利用強有力的有效手段，迫使他認清形勢，竹筒倒豆子。而不是客客氣氣的等待，等待他一點一滴的擠牙膏。」
「他的如意算盤，我心知肚明。」熊自達注視著慕次的眼睛說。「可是，你知道嗎？向成發只所以還沒有開口，是因為他知道偵緝處里有內鬼！」
「是嗎？那就應該先把內鬼給捉出來。」慕次抱定了必死的決心。
「說得對！」熊自達舉起酒杯，一口乾了。
大約五分鐘後，偵緝處二處行動大隊的隊長高磊、破譯組組長焦同順、情報組組長徐誠和偵緝處少校劉雲副官全部到場，唯有二處特情組組長李沁紅缺席。
楊慕次到偵緝處工作已經三、四個月了，他只見過李沁紅一面，印象很深。因為第一面是偵緝處的刑訊室見的，慕次親眼看見她親手掐死了一個有親共嫌疑的疑犯。這是一個心狠手辣的女人，不，不應該叫女人，確切地說是：女魔。
「大家都知道，我們二處的軍統之花李沁紅小姐，昨天夜裡設局，於今天早上成功捕獲了共匪向成發。向匪成發中共特科擔任極其重要的角色，他的落網，意味著我們已經撕開了共黨上海紅色諜報站的神秘面紗，打開這一關鍵缺口，諸位，我們會將共黨滬的殘匪一網打盡！」
熊自達的話音未落，掌聲已經響起來。高磊一邊鼓掌，一邊討好地四處頷首。
「向匪成發已經決定向國民政府投誠。」
又是一片掌聲。
「不過嘛。」熊自達話鋒一轉，陰森森地笑著說：「向成發也向我們提出了投誠的條件，第一，絕對保證他的人身安全；第二，安全的把他的女人陸阿貞送到這裡，跟他會合；第三，等我們破獲了共黨的紅色天網之後，他們夫妻要去美國定居。」
熊自達說出第三點的時候，滿座發出噓聲。
「還有最重要的一點，他透露給我們最重要的情報，今天晚上八點，共黨特委將會召開一個預備會議，至於地點嘛，我想等我們滿足他第二個條件後，他會給我們一個滿意的答覆。」
慕次知道李沁紅缺席的原因了，她去接向成發的女人了。這個女人只要一跨進偵緝處的門檻，自己的真實身份就會暴露，阿次想，自己才應該是向成發向偵緝處交出的第一張滿意答卷。
「全體起立！」
隨著熊自達的一聲口令，大家整齊地站起來。等待新的命令，奇怪的是熊自達並沒有再發出新的指令，他只是陰沉沉地來回看著他們的臉，他們身邊踱步。
「剛才忘了告訴諸位了。向成發告訴我，他說，我的身邊有共產黨！」熊自達惡毒地掃視著場的每一位同仁。長時間地掃視，長時間地凝視，長時間地冷眼。他不陰不陽的態度令場的每一個人都不安，大家幾乎同一時間處於窒息狀態。緊張、出汗、不知所措。
熊自達楊慕次跟前駐步。
「楊副官。你為什麼不緊張？」熊自達問。
「我為什麼要緊張？」慕次很從容。
「偵緝處里混進了共產黨，你不應該緊張嗎？」
「報告處座。緊張的應該是那個即將暴露的共匪，我不是共產黨，所以我不緊張。」
「事不關己。」熊自達又走到劉副官的面前，劉副官被他陰冷地目光射得渾身不自。「關己則亂。」
劉副官小腿微微發顫，吞咽著突然從口腔里多出來的唾液。
「劉副官，你為什麼緊張？」熊自達問他。
「因為，因為偵緝處混進了共產黨。」劉副官回答。
「你又不是共產黨，你緊張什麼？」
「報告處座，我是你身邊的人，我怕受人誣陷，所以緊張。我覺得這是正常反應，不緊張，只能證明他定力強。」
「說得好！」熊自達走回桌子中間。「驚慌失措，未必就是嫌疑犯；定力強，也許是會偽裝。我不相信你們的表情，因為你們都是訓練場上脫穎而出的人。任何錶情與姿態都可能是迷惑人的假象。我只相信證據。從現開始，直到向成發開口，這間屋子所有的人，不準回家，不準打電話，不準交頭接耳，不準離開偵緝處大樓。否則，以通共嫌疑，格殺勿論！聽清楚了嗎？」
「是！」全體異口同聲。
「楊副官，劉副官。」
「處座。」慕次和劉副官立正。
「你們兩個，從現開始，交出佩槍，不準離開我的視線半步，互相監督，隨叫隨到，否則……」
「以通共嫌疑，格殺勿論！」慕次重複命令。
「好。執行命令。」熊自達說完，轉身進了辦公室的裡間。
楊慕次掏出佩槍，放到高磊所站的桌面。高磊收了慕次的槍，說：「不好意思。」慕次知道他話里的涵義，於是轉身靠牆，雙手斜舉抵住牆，這是請他搜身，以示清白。
高磊說聲：「得罪。」走形式一樣搜了慕次的身。
劉副官罵罵咧咧地掏出佩槍，扔給高磊，轉身靠牆，讓高磊搜身。他對慕次小聲說：「等事情做完了，我第一個滅了向成發。」
「別胡說，找死啊。」慕次用眼神制止他的不滿情緒。
「等著瞧。」
「對不起二位，改天兄弟請你們喝茶。」高磊笑著拍了拍二人的肩膀。
「少來這套。」劉副官不買賬。
「走，門口抽煙去。」慕次拉著劉副官到門口吸煙去了。
「他以為他是誰？」劉副官氣不順。
慕次替他點煙。「不就是繳槍嘛，一會還不給咱們送回來。」
「送回來。」劉副官「哼」了一聲。「咱們這位主，見過什麼大世面？一個向成發，就把他給樂嗬成這樣。」
「向成發可是中共特科的書記。」
「顧順章呢？顧順章是中共中央的委員，特科紅槍隊的頭目，又怎麼樣了？他叛變的時候，南京以為共黨上海的機構全部玩完，結果怎麼樣？一封密電，共黨一夜之間消逝了，出了這麼大一個叛徒，中共上海的秘密組織毫髮未傷。向成發算個什麼東西？就憑他？可以消滅紅色情報網？鬼都不信。」
「少說兩句，隔牆有耳。」
「怕什麼，人正不怕影子歪。」
「槍都被人繳了，死鴨子還嘴硬。」慕次笑。
「槍繳了就繳了唄。咱不用那玩意，多血腥啊。」劉副官做了一個快速扭斷人頸骨的模擬動作。「一秒鐘，連聲音都沒有。乾淨。」
「那就不血腥了？殘忍。」慕次一邊聊天，一邊觀察樓道里出出進進的人。他知道，自己除了榮華一個上線外，還有一個下線，只是這個下線，他不到萬不得已，決不能啟用。他啟用下線的那一刻，也就是下線完成任務後，撤離的一刻。
今天，是自己的死期。他必須啟用下線，他要告訴下線，自己即將暴露身份，面臨死亡。他希望下線能把消息傳出去。
至於今夜的特委預備會，榮華說過，下午五點鐘以前，她聯絡不到向成發，會議將自動取消。所以，特委應該沒有危險，至少今夜。
今夜之前，必須解決向成發。只要能讓自己見到他，就像劉副官比的那樣，他會扭斷叛徒的脖子，只需要一秒鐘。
慕次背轉身去，用力扯斷了軍裝上第二顆紐扣，這是他的「死」扣，他