默延啜自有要務處置，沈珍珠用過飯、梳洗後便迫不及待地去看哲米依。
有回紇兵丁領她到哲米依住處，仍是一間石舍，敲擊半晌方有人將門啟開，正是哲米依，連帶李承宷，並那位名喚頓莫賀的中年回紇人都在房中。
哲米依拉著沈珍珠的手，上下看道：「你來得正巧，我們正說要馬上去特爾里，不然又要過好幾日才能再見了。」
沈珍珠見哲米依眼眶微紅，倒似剛剛哭過，詫異地說：「你怎麼了？怎麼好像哭過？」對李承宷道：「定是你欺負她了。」
哲米依忙揉揉眼睛，賠笑道：「沒有，沒有，應該是我們徹夜趕路，風沙太大，弄成眼睛這樣。承宷，你去預備下，去特爾里越快越好！」李承宷答應著與頓莫賀共同出去了。
哲米依形貌較之兩年前圓潤許多，想是與李承宷一段佳偶天成，過得十分圓滿。這時哲米依急著要去特爾里，沈珍珠只能長話短說，叮囑道：「可要千萬小心。」
哲米依坦然無懼，說道：「無妨，我料想就算事情不成，肅達也必定不會格外難為我。」稍與沈珍珠家常閑話幾句，但匆匆出發往赴特爾里。
默延啜既已與李豫達成協議，昨日就開釋所有擄來的東宮侍從和內飛使，竟是一個不少，包括那些以「騰爾枝」迷倒悄悄擄走的，個個毫髮無傷。嚴明當日下午就來參拜沈珍珠，見著沈珍珠高興已極，納頭就拜，說道：「嚴某想煞娘娘了！」
沈珍珠親手將嚴明扶起，正色道：「將軍以後切不可再這樣稱呼我。不管怎樣，我都不會再回宮中，也不是太子妃。」
嚴明一聽，神情急切，抱拳道：「娘娘請聽我一言：為著鄴城的事，娘娘一定是誤會殿下了，其實——」正說到這裡，卻聽室外程元振高聲傳講話來：「嚴右率，太子殿下急詔，快來——」
嚴明眉頭緊縮，眼見話不能說完了，只得急急說道：「總之望娘娘聽嚴某忠言，不要再與殿下慪氣生隙，今日嚴某來不及說了，娘娘有空好好想想，我，改日再向娘娘進言！」再一揖禮，飛也似的走了。
沈珍珠望著嚴明的背影，深深嘆了口氣，所有的人，都將他與她的癥結弄錯，男女之間因情生間、因情生隙鬧出的誤會，只有情在人存，總歸有明了、複合的一天。而他與她，要對抗的卻是這天意高難問，這月臨高閣的深寒與無奈，奈莫能何？
這一晚睡至三更，忽有人敲響門櫛，將她驚醒。她問道：「誰？」
嚴明在門外低聲道：「娘娘，太子殿下傷口感染，現在發熱不退，娘娘去看看吧。」
李豫本已腹部受傷，又冒雨四處尋找她，全身濕透，雖然後來敷上藥粉，然傷口破損以至於斯。
沈珍珠擁著被衾，凝坐床上。要去看他，是多麼簡單的事，可是她該去嗎？他身子強健，這裡也有良醫，想來不會有事，必能挺過此關。莫若趁此機會，讓他絕了念想。她低聲對嚴明道：「你先去吧。」
嚴明聽話意以為沈珍珠隨後會至，「喏」了聲便疾步回去。
沈珍珠心亂如麻，卻是再也無法安枕，寤寐難安了約摸一兩個時辰，嚴明又在外叩門，聲音焦急了許多：「娘娘，嚴某求您，快去看看殿下吧，這樣的高熱下去，四面都是大漠，我怕，我怕——」
沈珍珠一咕嚕坐起，問道：「他怎麼了？」
嚴明聲調惶切：「殿下開始說胡話了，大夫說這樣下去，只怕不好！娘娘，我跟您叩首，求您了——」聽得外頭「呯」的一聲悶響，嚴明當真在外開始磕頭。
沈珍珠從未見嚴明如此驚慌無措，轟的拉開大門：「將軍快請起，我們這就去吧。」
李豫床前已有數人守候，程元振急切的來返踱步，兩名回紇人在旁竊竊私語，瞧那裝束模樣多半是丈夫。待看見沈珍珠進來，均紛紛自動退閃，讓出一條道。程元振小聲道：「夫人，已服下藥了。大夫說殿下創口感染，加之憂急傷肝，方才如此。」
微風颯然，沈珍珠走近床榻，許久以來第一次這般近而認真的凝視李豫。他真是瘦削了太多，眼珠凹陷，嘴唇焦干，面頰因發熱暈紅，額頭上正敷著一塊方巾，半閉著眼，如入夢魘，神情焦急，口中訥訥有語。
嚴明搶步上前，附在李豫耳邊說道：「殿下，沈妃娘娘來了！」李豫聞言彷彿略受震動，手猛力朝旁一撓，正捉住了沈珍珠的左臂。嚴明一時愣住了，沈珍珠朝他們揮揮手，略點點頭。這示意已是十分明顯，嚴明和程元振互望，與室中其他人一同退下。
沈珍珠俯首在李豫耳側，低聲道：「是我。」李豫迷迷糊糊地睜眼，眼皮沉重如山，眸中血絲密如蛛結，影影綽綽看見她熟悉的面龐，然全身痛楚，如被擱置於釘山刀林，費盡餘存氣力拚命掙扎，到底還是喘息著說出口：「別走……珍珠……」
沈珍珠五內如焚，她憶起當年李倓死後，李豫也是這般的重病發熱。然而現今的兇險，恐怕遠遠大於昔日。
他的手仍緊緊捉著她的臂膀，她將自己的右手，緩緩的，遲疑的，終於覆蓋上他的手背。他的手背亦是滾燙，因著她冰涼纖細手指的拂掠，極細微的顫動了下。她靠近他，柔聲道：「我不走，一直陪著你。」也不知李豫是否聽清，神態稍見平和，呼吸也漸的平穩下來。
發熱漸漸退卻，依稀在拂曉前，因著喝水，李豫迷迷糊糊醒過來一次，沈珍珠喂他飲用了大半盅的清水，他有些怔忡，喃喃道：「此情此景，我好似在哪裡經歷過。珍珠，我莫不是做夢吧。」不及等沈珍珠回答，他又倒頭暈睡過去。
沈珍珠伸手探向他的額頭，微微鬆了口氣。人生如夢，夢如人生。她的心，從來沒有離開過他。也正因為此，她要嘗試堅決而徹底的離開他。
他睡得愈來愈安詳了，緊握她左臂的手也放鬆了。她將他的手輕輕移下，渥入自己手心。
她喜歡看這時的他，溫潤親和，彷彿還是當年將她捧在手心疼愛的他，她不知不覺就此睡著……
不知睡了多久，她感覺到渥在自己手心的那隻手在動，她悚然一驚，驀地醒轉，抬頭見李豫半倚床頭，眼神幽深，定定地看著她。她忙的縮回手，有些局促地站起，解釋道：「昨晚你病了。」
李豫仍是不動聲色的看著她，神色逐漸冷淡：「我無須你憐憫」。舉掌相擊，嚴明聽到信號立時便進來，聽李豫吩咐道：「請她出去。」
「這個，殿下——」嚴明支吾著，極想在二人中間打個圓場。
「珍珠，你也該好好歇歇了。」默延啜卻在這時走入，也不跟李豫打招呼，自顧自拉起沈珍珠就走。
「我——」待走到外邊，沈珍珠啟口解釋。
默延啜疲倦的笑笑，抬手撫過她披散的長髮，微有沉默，慢慢舒開眉宇：「我知道——」
沈珍珠疲憊至極，待默延啜送她回房舍後，納頭便睡，至第二日正午後方醒，連默延啜其間數次來看她均毫不知情。
剛用過飯食，頓莫賀就來喚她：「哲米依姑娘回來了，可汗請夫人過去。」
沈珍珠掐指一算，哲米依來回特爾里不到三天三夜，真是極快，不知此行可有斬獲？
踏入那間她曾經來過的議事用石舍，頗有驚異：石舍中已有數人，不僅默延啜居中而坐，哲米依、李承宷坐在右側，連李豫和程元振竟然也在位。
默延啜朝她招手道：「來，我們坐下議事。」這情形，原來都在等待她一人。頓莫賀移過石椅，讓沈珍珠坐在默延啜的下首，自己仍肅立一旁。李豫只在沈珍珠入室時瞅過她一眼，隨即便移開目光。
默延啜肅容正色，對哲米依道：「你再給太子殿下並諸位說說到特爾里的情況。」
哲米依剛剛才到不久，風塵之色不減，點頭簡短的答道：「任我千說百勸，肅達怎樣都不肯將葉護通敵的證據拿出。若拿出葉護的罪證，必然會讓咱們回紇人個個同時知曉他父親哈必若通敵的罪行。他說：決不能讓老阿爸一世英名蒙塵。」
默延啜已聽哲米依講過，心中自有衡量，說道：「肅達這幾年膽氣見識都長進了，可既然這樣說，看來還是沒有想透。為了阿爸的名聲，置咱們回紇人大義不顧。」
哲米依倒是替肅達解釋道：「肅達確實與往日不同了，可惜時間倉促，不然我再多呆幾天，說不定他會改變主意。可汗，太子殿下，我這樣急著回來，就是因為肅達告訴我——葉護要提前起事，已聯絡過他響應，他目前只是虛以敷衍。」
李豫掛欠李婼安危，聳然動容：「他會怎樣起事？」
「葉護在富貴城暗地聯絡支持他的數支部落和郡縣，打算在近一兩個月內集結大軍，強行攻下哈刺巴刺合孫。」
默延啜一拳重重擊在椅上，「他等不及了。不過——」他蔑笑，「現在正是時候——我也等不及了！」
哲米依跳起來拍手道：「可汗，我們要出擊了嗎？太好了，我從敦煌趕來的路上，就咬牙想著要親手剝剝那壞小子的皮！肅達雖然不知道可汗還在