乾元元年十月，由衛州至鄴城的大道兩側，四處均是民居的斷垣殘壁，不時可見濃煙火舌、黃塵飛舞。原本一望無際的農田當此季節本該蜀秫待割、稻黍飄香，如今只有一片踐踏之跡、車輪之痕。
此時距楚王俶被立為皇太子且更名為豫，寧國公主下降回紇葛勒可汗，史思明降而復反幾件大事，已近半年。兩京克複後，天下百姓原以為叛亂立時可平，孰料烽煙再燃，生靈塗炭，竟不可免。
九月二十一日，肅宗令朔方節度使郭子儀、淮西節度使魯炅、鎮西及北庭節度使李嗣業、河南節度使崔光遠等九節度使，率兵二十萬征伐安慶緒，本次征伐未設元帥，只令宦官魚朝恩為觀軍容宣慰處置使監軍。征討甚順，十月十四，郭子儀等大敗安慶緒，克複衛州，安慶緒部一路燒殺擄掠逃往老巢鄴城，唐軍隨之追擊。
張涵若身著絳紫色織錦戰袍，提劍拭去劍身血跡，「鐺」的聲將長劍回收至整腰的板帶上。本次征討，她領自家兵丁五千餘人歸屬郭子儀統率，自請為前軍中的一隊。半個時辰前，她剛剛與小股叛軍遭遇交戰，攻打衛州時，郭子儀不准她上陣殺敵，這番廝殺下來略略過癮。天色已暗，她極目遠眺，揚韁催馬，恨不能一個箭步趕上安慶緒，以報父兄之仇。
張涵若所率兵馬原本在前軍列於居中之位，這般催馬極步前行，不多時便趕超上前，將其他兵馬漸漸甩在後面。三軍本無元帥，郭子儀率郭家軍主力處於中軍位置，其他節度使兵馬各自為陣，故張涵若擅自行軍在前也無人阻止。
前行二三個時辰，漸的暮色四合，濃霧迷離，混沌中唯有軍中戰旗仍然清晰可辨。卻見前方依稀有山頭松林稠密，便問周旁人道：「這到了哪裡？」
連問三聲，無人應答。她所率兵丁多是幽州一帶人士，對鄴城一帶無人熟悉。
張涵若也非魯莽之輩，眼見自己與後隊軍馬相距甚遠，前方若有伏兵十分危險，便命將來地圖，點燃火把與副將林洪同觀地形。皺眉道：「原來此處名喚愁思岡。此形甚為複雜，若無人帶路怕是容易走失。」
林洪道：「那不如我等先歇息，等後隊兵馬到後再作打算。」
張涵若略作思索，她本屬爭強好勝之人，這次能出征安慶緒全賴李豫在肅宗面前為她說話，若不稍立戰功而在此退縮閃避，心中實是不甘，將地圖當中一攏，命左右道：「快去周邊搜尋一番，或有鄰近的百姓知曉地形。」
果然不到半炷香功夫有兩名兵丁帶著一名青年男子來了。那男子只著尋常布衫，頭裹青布頭巾，遠遠的朝張涵若打個拱，想是多少有些害怕，聲音嘶啞著：「參見將軍。」
張涵若笑了笑，說道：「你不必害怕。我們乃奉旨征討安氏逆賊的官兵，你居住在這愁思岡附近，可知這方圓數十里的地形？」
男子道：「約略知道一些。」
張涵若大喜：「那你可願為我們帶路，事成之後，我許你五千錢。」這可是極大的犒賞，那男子一聽毫不遲疑：「某願為將軍效勞。」
這男子答允得如此乾脆，張涵若喜悅之下反倒增了疑竇，遠遠望去，見那男子身量瘦小，聲音雖嘶啞倒也不難聽，只是一直未敢抬起頭，便問道：「你聲音為何如此嘶啞？」
男子答道：「這是因為某年少時曾生一場大病，高熱數日不退，待得病好，這嗓子便已被燒壞。」
張涵若又問：「聽你說話，似乎是讀過聖賢書，家中還有何人？」
男子道：「將軍惠眼，某讀過幾年私塾，家中現唯有老父老母。」他答話時，帶他前來的兩名兵丁便暗自向張涵若點頭示意，以證其所言屬實。張涵若忖度下只怪自己多疑，就算前方有伏兵，也絕無時間安置這樣的細作來引自己上當，釋然道：「好，那煩請你在前帶路吧。」
男子應「是」，緩步朝最前方的騎兵走去。
他在應「是」之時，略微抬起頭，張涵若亦恰好朝他瞥去，這一瞬間正正看清他的面龐。這一看，張涵若驚得心彷彿要從胸膛中蹦出，渾身血脈四處亂竄。
「站住！」她失口大叫，躍馬、伸臂，聲到人到，「呼」扯下那男子的頭巾。
那「男子」驚惶失措，提手去掩髮鬢，然而已然來不及，一頭如墨青絲披瀉直下，竟是一名女子。
「沈姐姐，你居然在這裡！」張涵若顫聲，雙手緊緊攏住面前人的雙臂。面前女子，眸輝星動，肌膚如玉，可不正是失蹤半年之久的沈珍珠？
「你，你做什麼！」這女子卻用力掙脫張涵若手臂，往後連退兩步，滿臉均是錯愕。
「沈珍珠，我是涵若啊，你看——」張涵若揚頭，摘下帽盔，露出盤結為髻的滿頭烏髮，滿懷期冀，「總該認出我了吧。」
那女子長吁口氣，說道：「原來你也是女子。」神色大為一松，說道：「你想是認錯了人，我不是你所稱的什麼沈姐姐。」
張涵若大吃一驚，不由再細細端詳面前女子體態形貌，與沈珍珠竟似無絲毫差別，除了口音。沈珍珠說話聲音或溫婉如玉，或清朗明斷，與面前女子聲音有天壤之別。張涵若本有武藝，再加留神細聽，可知面前女子嘶啞的口音並非裝作出來，且其官話中夾雜有本地口音，悵然道：「世上怎麼能這有樣相似之人。沈姐姐，我知你不願認我，你從洛陽來到這裡，定是吃足苦頭——」
那女子輕輕一笑，道：「將軍你真的認錯人了，我世居鄴城近郊，一直仰慕西京、東都的繁華，可惜從未能踏足洛陽。」
張涵若心中暗暗嘆息，說道：「原來如此，想來是我認錯了。不知你姓甚名誰，你既為女子，此行帶路之事十分兇險，我也不能勉強你，你還願意去么？」
那女子道：「我姓高，名月明。帶路之事我既然已經答允，自然會做到。」
這樣耽擱些時間，已有探子來報：後方唐軍距此不足五里，行將趕至。
張涵若底氣一足，便與高月明各騎一馬，親自領軍帶路往愁思岡行去。高月明不會騎馬，卻是聰穎過人，張涵若稍稍指點一二要點，她就能像模像樣的騎在馬上，端方正氣的策馬緩步前行。一路上張涵若暗自觀察高月明舉止，實是處處都像極沈珍珠。
她當真不是沈珍珠嗎？張涵若真有恍然如夢的感覺。
「由此山坡先上再下，行過一道狹窄而且極長的官道，便可入愁思岡腹地。」行至一高近三丈的坡坎前，高月明駐馬說道。
張涵若抬首蹙眉望著這坡坎，難以想像以往來返鄴城之人是怎樣通行的。
高月明想是明曉張涵若的心事，道：「將軍定是奇怪此處車馬如何通行吧？以往商旅由此經過，都是自行下馬推車，費盡九牛二虎之力，鄴城外，只也得愁思岡一處可據險而守。將軍須得謹慎從事。」
張涵若猛一揚鞭，策馬躍上坡坎，勒馬翹首瞻望頃刻，又回馬至高月明馬前，道：「你所言極是，我不可將我家這些男兒的性命妄自斷送。你熟知地形，依你看該當如何是好？」
高月明略作思索，道：「為防有詐，未若我們每走一段路前，先派一隊兵馬在前探路。若無不妥，以火把為信號。」
張涵若細思之下，這一隊探路兵馬不同於探路的探子，愁思岡內真有安氏伏兵的話，探路兵馬人數若太少，伏兵只會按兵不動、請君入甕，這樣的探路毫無作用，看來自己竟要痛下血本！她策馬往身後密麻麻的兵丁們望去，均是由幽州跟隨自己出生入死的錚錚男兒，為了報父兄之仇，為了這尺寸之功，她真的忍心讓他們往前行么？
「大小姐，末將願領一千兵丁前往探路。」林洪沉聲在旁請命。
張涵若瞪他一眼，猛咬下唇：「好，你等要千萬小心！」
林洪一笑，抱拳道：「大小姐放心，臨危而不退，本就是幽州張氏之風，我等決不會貪生怕死，會辱沒幽州張氏威名。」在張涵若點頭中，已點兵丁頭也不回地往愁思岡行進去了。
張涵若策馬於坎坡上，兩眼凝視著那濃霧中的狹窄官道，身子一動不動。她覺得時間這樣難捱，彷彿每一次呼吸都拖了極長功夫。
「大小姐，有，火！火！有火光了……」近旁的一名兵丁低聲喊起來。
張涵若下意識地揉了揉眼睛，果然，她清清楚楚的看到一束火光燃起，接著，是兩束、三束……她露出一絲笑容，回首下令道：「迅速出發，趕至火光所在地！」
「不對，不對！先不能動！」不知何時，高月明已策馬佇立在她身側，她急急的指著那堆火光道：「你看，火光不對，有些混亂！」仔細看去，那一束束的火光此時似乎在騰躍著。張涵若不以為然：「兵丁千餘人同過那狹窄的官道，火光顯得混亂勢所難免。後隊迅速前進！」
高月明急攔住剛要起步的張涵若戰馬：「將軍再等等，啊，你看！——」
張涵若一驚，只這瞬息功夫，再看那火光又有變化，四散騰跳變幻，再凝神細聽，遠處有殺伐之聲隱隱傳來。她情知有變，正待召回剛剛下官道的