夜色漸次遁離，東方泛出第一縷晨光。
默延啜此去一夜未歸，李承寀本來氣定神閑，此時也按捺不住焦急，輕輕拍醒合夜依偎在身側的哲米依。
哲米依打個哈欠，揉揉眼睛，舒展一下四肢，掀開馬車簾幕——沈珍珠合衣尚在熟睡中。再一次望向林中小道，忽地驚喜地叫喚起來：「承寀，可汗回來了！」
沈珍珠一宿未睡著，方假寐小會兒，旋即驚醒。
林中宿鳥鳴啼，嘩啦啦四散飛遁，曦光掩映中，默延啜大步流星走來，脅下似是挾有一龐然大物。
哲米依和李承寀三步並做兩步迎上去，李承菜問道：「打聽到什麼消息？」
默延啜嘿嘿一笑，將脅下之物隨手擲地，發出通的響聲：「問他，什麼都可以知道！」李承寀俯身一瞧，這「龐然大物」原來是一個人——身材魁梧，著明光重甲，瞧那服制花色，官階竟然不小，滾倒在地上，眼睛瞪得渾圓，卻不發一聲。問道：「可汗，他是誰？」
默延啜足尖隨意點去，解開那人被封的啞穴，謔笑道：「此人是安祿山新封的靖國大將軍薛嵩。安老賊的內政外務，隨意問他便可。」
默延啜此次孤身深入長安城，秉的是擒賊先擒王之旨。先是偽裝更夫入城，入城後方知他回紇都城與長安相較，真是小巫見大巫，微不足道。長安城規劃嚴整，各處坊、街、市布置相仿，他轉了一圈，險些迷路，但終於接近皇宮，沒有李承寀指引，不敢冒險入宮，匿於宮門之外，決意擒將一名要害官員，既可打聽長安軍務要情，又能拿到令牌安然出城。
這薛嵩可謂倒霉透頂，傍晚方領旨接了「靖國大將軍」的印綬，喜沖沖入宮謝恩，出宮後隨從恭維的一句「大將軍」，便叫默延啜將他盯上。默延啜雖不敢輕入皇宮，出入薛嵩府邸卻如入無人之境，趁薛嵩更衣之際將他制住。安祿山在長安城實施宵禁之嚴更甚玄宗之時，當晚無法出城，待到次日凌晨，默延啜令薛嵩著人準備馬車，拿了令牌，大搖大擺地從城門而出。出城數里後，棄馬車挾薛嵩至林中與李承寀、哲米依會合。其間雖有驚險之處，但薛嵩貪生怕死，處處配合默延啜，讓其有機可乘。
薛嵩面色如土，已無半分「大將軍」威風模樣，身上只抖瑟顫動，顯是十分害怕。
默延啜揚手對哲米依道：「去取紙筆。」哲米依依言取來筆墨紙硯。
默延啜又是一腳，踢開薛嵩上身穴道，說：「快將安賊的長安、洛陽駐防圖畫出來。」薛嵩大汗淋漓，本欲狡言不畫，卻一路見過默延啜手段，心想還是先保住自己性命，萬事才可商量，提筆就地寫畫起來。想想畫畫，不多時就捧於默延啜道：「小將畫好了，請大俠過目。」他摸不透默延啜身份，見他武藝膽略如同天人，長相與中原人士略有不同，遙記以往薛鴻現說過，塞外天山多有異俠，便以「大俠」相稱，以博好感。
默延啜展開其中一張瞧了兩眼，皺眉將圖揉作一團，喝道：「你這大將軍，八成是不想活了！」指著圖中一處說道：「此處明明是民宅，怎能駐紮下三千軍士？莫怪我一劍取你性命，再捉一人來畫！」原來薛嵩自作聰明，有意塗改駐防兵力情況，可憐他肚中墨水實在有限，瞞不得精明過人的默延啜。
薛嵩拿筆的手顫個不停，將心一橫，心道這圖是死的，人是活的，只要保得住性命，還怕不能重新調防？哲米依忍笑磨墨，見他重拿一張紙，想想寫寫，圈圈劃劃，搗鼓了好大一會兒，終於又畫成兩張圖。
默延啜稍覺滿意，又將安祿山的喜好、內政措施、兵力糧草諸種情況一一問薛嵩，薛嵩此時竟是知無不言，只盼能早些脫身。
默延啜瞟他一眼，道：「薛將軍倒是配合，這樣罷，我饒你一死！」薛嵩大喜，連連稱謝，眼巴巴地盼著默延啜解開他下身穴道。
「只是，我既已出手，手下從沒有全身而退之人」，默延啜瞟一眼薛嵩下肢，薛嵩全身一寒，聽他說道：「這樣罷，你留下一雙腿在此。」說話間朝哲米依使了個眼色。
薛嵩嚇得癱軟如泥，似乎連饒命的話也說不出了。
哲米依跟隨默延啜多年，早已明白他的意思，在旁叫道：「爺要砍下這個人的腿？我害怕見血腥，還是不要吧！」
默延啜道：「我言出必行，怎能收回？」
哲米依作出一副為難的樣子，瞧瞧薛嵩，又瞧瞧默延啜，道：「爺，我看這位將軍也不是大奸大惡之人，容我給他求個情，若他還能道出一些機密要事，就不要砍他的腿了。」
默延啜不屑地望著薛嵩，口上說：「他還能知道什麼機密？」
薛嵩卻是抓住了救命稻草，腦中拚命搜刮所知的「機密」，其實他腦子笨拙，並不得安祿山信重，除了駐防之事非得讓他知道外，所知的「機密」委實有限得很，絞盡腦汁思量一番，竟再沒有可說之處，焦急處靈光一閃，道：「我知道一個機密——大唐廣平王妃還沒有死！」
李承寀這一驚非同小可，上前抓住他衣領道：「你說什麼？廣平王妃沒有死？」
默延啜微微一笑，截斷他的問話，道：「這算不得什麼機密，還有什麼機密可說？」
薛嵩頓時泄氣。朱門甲第無一半，天街盡踏公卿骨，安祿山軍隊入長安城後，殺的王公貴戚哪裡算少，一個王妃死沒死早不是什麼了不得的事，拿出來說自然不會引起此人注意，當下垂下頭，隨口道：「看來，大唐德寧郡主被擄，今日未時刨心剜肝生祭安慶宗，更算不得什麼機密。」
沈珍珠腦中轟然一炸，遠遠地坐在車中，只疑聽錯。
聽李承寀驚奇問道：「德寧郡主不是隨軍去了靈武？怎麼會被擄，你休要唬人！」
薛嵩察言觀色，知道要保自己性命，就在這「德寧郡主」身上，急忙答道：「這我也不曉得。只知道這回房琯率兵攻打長安，德寧郡主竟然混在軍中前來，被晉王擄住。」
沈珍珠手扶車壁，抑制不住五臟六腑錯位般地驚悚劇痛，無力安穩而坐，馬車仿若亦隨她的心跳顫動。
可憐的婼兒，她的心事，瞞過李俶，瞞過她沈珍珠，瞞過天下人，總歸不能欺瞞過自己。她為何隨軍前來長安？是為安慶緒的婚事，還是印證她自己的心？此情何堪啊，竟落入敵手。安慶緒早非昔日，怎能容情於她，豈會心慈手軟！
薛嵩絮絮叨叨解釋著。其實當日長安城破，安祿山為報安慶宗之仇，已是大開殺戒，將霍國長公主、駙馬殺於崇仁坊，並活挖其心，掏出來祭奠安慶宗，同時用鐵制銳器撬開腦蓋殘殺楊國忠、高力士親黨八十三人，血流遍地。越日又殺死皇孫及皇室郡主等二十餘人。昔日金枝玉葉身，一朝凋殘無人問。此番生擒德寧郡主，恰逢今日是安慶宗生祭，竟是如獲至寶，安祿山乃打算親自主持儀式。
刨心剜肝，刨心剜肝！
薛嵩的話，李承寀的問話，默延啜的聲音，全已成為空曠迴音，模模糊糊的光陰里，李婼清脆的笑聲，透過高高雲端落下來，遠遠相隔，徘徊難去。
飲宴遊春時，李婼手捧一束雛菊，奔跑在七彩露珠的草地上，青草泛著翠綠的光芒，鷗雀輾轉迴翔，朝她喊著「嫂嫂，嫂嫂」。
生產之時，本已一潰千里，惟有她緊緊攫住她的手：「我發誓——」
沈珍珠一個激靈，伸手就去掀車簾，卻聽「霍」地一下，車簾已被扯起——面前之人神威凜凜，宛若天神，清晨的日光耀入馬車，投射到他面上，柔和了他冷峻的線條。
她滯住，仰視他面容，迷幻交織，百味泛起，一時凝噎無語。
千帆過盡，為何在最危難之時，總是他。
她不欲欠他、負他，命運卻一次又一次將他推向她的身旁。
他舒泰自然地俯下身，握住她停在半空的手，緊緊復緊緊，緊抿雙唇，欲言又止。良久，忽地展眉長笑：「終於肯見我了？」
她面色蒼白，嘴角卻泛起笑，隱去眼底的淚意，抽回手，望向他，「不怕我開口求你，打亂你的計畫？」
默延啜怔了怔，止住笑意，緩緩道：「只要你肯說，我必然去做。」
沈珍珠卻搖頭，「這於你太不公道，你無須如此。」
默延啜眸底划過一縷哀傷：「那你就眼睜睜看你的小姑子去死？」
「所以我求你幫我——只要你救出德寧郡主，你可以跟我提任何要求。」
默延啜怒視她：「你把我默延啜看成什麼人，我會為這樣的事來威脅利誘你，脅迫你？」
「我只是想讓自己心安理得。」沈珍珠強捺住胸口的不適，眸中是不屈不撓的平靜。
「好，好」，默延啜後退兩步，點頭高聲道：「好個心安理得，這個模樣，還這般自負傲氣，這才是如假包換的沈珍珠！」
一旁的李承寀聽到此句，一驚更甚，問道：「沈珍珠？她，她就是廣平王——」話沒說完，默延啜已凜聲道：「好，我答應你。待我救了人，再跟你提條件！」嘴角竟輕扯出一絲笑意，看在哲米依