馬車朝長安方向徐行，偶爾碰見不堪安祿山凌辱，由長安城偷跑出來的百姓，顛沛流離於路途中，凄慘難於名狀。哲米依瞧著可憐，常施些乾糧給老人小孩。那些百姓聽說他們是去長安的，均連連搖頭，勸說不要入此賊穴。
一路不見薛鴻現蹤影。
鴻現，鴻現，驚鴻一現，是這般來去無痕，偶有剎那光芒閃現天地間，復隱身沉沉黑暗，徒留給人間一段傳奇么？
沈珍珠綿綿一覺醒來，馬車頂棚雨聲沙沙，車行稍慢。哲米依頭枕膝上，恬然熟睡，一抹微笑隱於眉間，安詳寧和。沈珍珠手指輕輕拂過她眉宇——又一位王妃，老天垂憐，庇佑這可愛的女子。
掀開窗帷一角，雨絲織成輕紗般的簾幕，默延啜驅車身影朦朧，如被雲霧籠罩。馬車橐橐蹄音，一下，一下，在雨中分外清晰。他似有天生的敏銳和鷹隼的警覺，覺察有人暗窺，閃電般轉頭朝窗帷處望來。沈珍珠忙放下窗帷，聽默延啜喊道：「哲米依，有什麼話要對我說嗎？」
「可汗，你全身濕透，換件衣裳吧！」哲米依不知何時已經醒來，拂起車簾答道，說話間回頭朝沈珍珠一笑，意味深長。
默延啜哪裡會在意這個，塞外苦寒，從不畏冷，但見李承寀細雨濕衣，知道哲米依體恤丈夫，下馬扔鞭於車內，說道：「好，咱們歇歇。」望向對面窗帷後，「讓裡面的姑娘也出來透透氣罷，這幾天悶在裡面，想是不舒暢。」幾日行來，默延啜一直頗知避諱，若哲米依叫李承寀有意放慢馬車，便自行策馬緩步先行，故沈珍珠與他從未照過面。
哲米依回望沈珍珠，答道：「這位姑娘還在睡夢中，就不喊她了。」
默延啜哈哈大笑：「大唐女子都這般孱弱？不敢出來就罷了，還怕我吃她不成！」
哲米依吃吃笑道：「可汗有這麼凶神惡煞？我只怕此番來中土，可汗要帶回一位漢人可賀敦。」沈珍珠聽默延啜譏笑大唐女子，心頭有氣，想起自己初遇他正是雙目失明最柔弱無助之時，偏是性情倔強與他對峙，實不知究竟是那份柔弱讓他動心，還是那份倔強讓他側目？
默延啜四方展望，朗聲問李承寀：「還有多久至長安？」
「不到一日路程。」
哲米依已從車內找出兩件男子外袍，一一遞與默延啜和李承寀，讓二人自行換下。拿了方手巾，細細地替李承寀拭去面上額角雨珠。三人坐於車頭，商議一番入城事宜。末了，默延啜道：「趁著天色尚早，咱們疾行一番，晚間不再趕路，好好休息，若明日能至長安城外，晚間便可喬裝入城。」跳上馬車，回手去取馬鞭，聽得「茲」一聲長響，他微皺眉頭，抬起拿鞭右手，衣袖處由臂及腕，劃破一道長長口子，半邊袖子耷拉下來，極為不便。哲米依道：「這可糟了，可汗，你已沒有乾淨的衣裳可換。」
李承寀道：「這有什麼為難，可汗你脫下外袍，讓哲米依替你縫補不就行了？」哲米依臉刷地通紅。
默延啜仰天哈哈笑道：「承寀，你真是成親不久，不知底細——你的媳婦兒稱得上是天底下最笨的媳婦兒，連針也不會拿，還談什麼縫縫補補！」
哲米依氣得跺腳：「可汗不幫我說話，盡揭咱回紇女人的短！」
李承寀似是無限遺憾地搖頭嘆道：「唉，幸好你嫁的是大唐郡王，不然有你好受！」睨眼瞧著哲米依，深喜她被逗弄得嗔怒交加的模樣。
哲米依氣鼓鼓竄至默延啜車前，大聲喝道：「脫下來！」
默延啜忍笑道：「你若今日開始學做女紅，也切莫拿我的衣裳作踐，只管拿你家相公的去，我寧可這樣——要是針腳粗壯，歪歪倒倒，更讓人笑話。」
哲米依白了他一眼，道：「可汗少瞧不起人，我是不行，可裡面那位姑娘一定能行。」
「那位姑娘不正在休息嗎，無須驚擾她。」默延啜道。
「雖是休息，我可以叫醒啊，再說，少穿一樣外衣現在是冷不到可汗你，到了晚上就不一樣了，趁著天色尚明，還是幫你縫好吧。」
默延啜當真脫下外袍，由哲米依送入馬車內，與李承寀緩緩策馬往前行。
沈珍珠在車內已將幾人話語聽得一清二楚。
展開這青藍色錦袍，見那破口處紋路甚為齊整，她便示意哲米依將針線找來。
哲米依不通女紅，從來不知隨身應帶針線，幸虧出嫁時族中老人為她想得周到，偷偷在衣物、行李各處均塞了幾樣針線，哲米依看見也就做看見了，渾沒想到有天還會派上用場。當下在衣物中胡亂翻找一通，拿出個極小的針線包，裡面沒幾樣絲線顏色可作挑選，還好青藍本為必備之色，裡頭纏著一綹。沈珍珠心想這袖子裂口齊整，倒是極好打發，將破裂的兩片重新縫起，但求縫合處針腳細密平穩，別的美觀、花色之想以她現時精力可顧不上，幸好這袍子顏色深沉，等閑不易看出縫補之跡，反正只是一時應急，待到了長安城，他重新買衣換過就是。於是倚著窗帷透入的微光，凝神補將起來。
不到一炷香功夫，沈珍珠便縫補完畢，還是有些消耗精力，只想躺著養神休憩，深幸沒有自作聰明在縫補時添花著錦。哲米依拿起袍子展開一看，低聲贊道：「沈姑娘真是心思縝密，這樣好的針線功夫，哲米依一百年也學不來。」說話間又放下袍子，凝視沈珍珠，半晌，微聲道：「你對可汗，未必完全無情。」
沈珍珠有些失神，回問道：「你說什麼？」哲米依已捧著袍裳出去了。
默延啜穿上外袍，不經意地抬起袖口，縫合處針腳細膩，柔絲軟線，似有一種溫暖幽香穿透時空而來。
細雨輕寒，近處田園溪水，遠處綿延山巒，隱約中嗅到她熟悉的芬芳……
第二日傍晚到達長安城郊。
本是說好默延啜與李承寀一同進城，然默延啜見城郊清冷孤僻，執意讓李承寀留下保護哲米依，只他一人入城探聽消息。
李承寀拗不過他，以開先計畫，其實他們可帶哲米依乘夜共同混入城中，但多了個沈珍珠無人照顧，不得不改變初衷。李承寀將長安城地圖取出，再詳詳細細地將各要道出口、皇城宮城所處位置給默延啜講解一回，猶是不放心。默延啜自己也無十分把握，但仍是無懼無畏大步而去。
默延啜走後，哲米依在車中怪責沈珍珠：「你若肯自行現身相見，可汗怎會還冒險入城？」
沈珍珠將窗帷掀起，她們現躲避在郊外叢林中，草木凋瑟，默延啜高大的身影漸漸隱沒。淡淡答道：「他此行並不為我，我怎能阻止他入城。」
哲米依斂起眉心，表示聽不懂她的話。
沈珍珠笑起來，頭探出馬車，樹椏交映的星空上，寥落的幾點光芒。深深吸口新鮮空氣，全身放鬆，解釋著：「可汗已經知道我就在車中。」
「啊」，哲米依大吃一驚，「我沒有告訴他啊，承寀也不敢！」
沈珍珠道：「你實在太小瞧你們的可汗。」默延啜若非精明，遠見萬里，豈能憑匹夫之勇開創回紇盛世，不惟哲米依，連她沈珍珠都快要忽略，他是葛勒可汗，是退可安邦定國，進可睥睨天下的葛勒可汗。這樣的雕蟲小技，可以瞞他一時半會兒，怎能欺他數日數夜。哲米依無緣無故怎會收留陌生女子，就算收留陌生女子，又何必如此客氣？數日來的一言一行，莫不會讓默延啜起疑。
當然，最關鍵所在，還是她掀開窗帷時默延啜那雷凌電閃的一瞥。
哲米依問道：「你怎麼知曉可汗已知道你就在車中？」
沈珍珠道：「開初我只是心有疑竇，並不確定。但到可汗堅持讓承寀留下保護你我時，才確定無疑。」
「你是說，正是因為可汗知道你在車中，才執意要承寀留下保護你我？」
沈珍珠點頭：「他既知我在車中，仍要入城，想來此行並不特意為我。哲米依，我倒有些自作情長。」
哲米依只覺腦中好似被人塞了一團糨糊，亂糟糟不知所以，問道：「那可汗又是怎麼知道你在車中的呢？」
沈珍珠笑了笑：「哲米依，你可留意可汗衣袖破裂處的紋痕？」
「怎麼？」
「這種錦袍，若是不小心被刮破劃破，裂痕應當參差不齊，但可汗錦袍的劃痕卻過於齊整。」
哲米依眨眨眼，愕然道：「難道可汗的袖口不是無意刮破，而是他自己刻意割破的？」立時回想當時情景，確實不曾留意默延啜錦袍被划過程，只被他一意引導，在自己會否女紅上說笑半晌。默延啜自那年哈絲麗之變後，經詹可明等人勸說，一直袖中藏刃，以策萬全。哲米依想到此處，咚咚跳下車，爬上默延啜留下的那駕馬車，沿著車頭一路往內摸索。李承寀莫名其妙，跟在她後頭問道：「你做什麼，丟了東西嗎？」
哲米依不理會他，手下一陷，車簾下方有一孔洞，忖其大小，竟剛好與默延啜袖中刀柄相似。當時場景立時回放於她腦中——默延啜回手車內拿馬鞭，迅捷無倫地將袖中刀抽出，反插於車板，刀尖朝上，自行割破袖口