「卷島先生，我為你量體溫。」有人在耳邊說話，卷島醒了過來。
「啊喲，醒啦，」資深的護士剛好與卷島視線相遇，傻傻地說了這句話。然後獨自「呵呵」笑了起來。
糰子從旁邊探頭張望，也露出了鬆了口氣的笑容。
這是一間毫無風格可言的單人病房。園子的皮包放在窗邊，卷島的病床旁放著點滴架，點滴包里的藥水幾乎已經空了。他清楚意識到，自己正躺在某家醫院的病床上。
接著，他發現喉嚨好渴。
「給我水……」園子喂完水後，卷島終於舒服多了。
「三十七度六。」護士從卷島的腋下抽出體溫計，滿意的點點頭。
原來是發燒。難怪自己感到渾身無力，動彈不得……卷島心想。尤其胸部以下有一種緊繃的感覺。當然，應該和側腹的傷也有關係，身體一定被繃帶繞了好幾圈。
他將意識集中在傷口部分，果然有緊繃的感覺。或許是止痛藥發揮了效果，暫時沒有使人想要皺眉頭的劇痛，卻仍然隱隱作痛。
護士離開後，卷島向園子打聽了自己失去意識後的情況。
卷島昏倒後到現在，已經過了整整一天。昨天，卷島被救護車送到這家醫院，在緊急輸血的同時，接受了動脈和腸的縫合手術。動脈雖然沒有斷裂，卻有小傷口，流了大量的血。腸子則是斷裂了，所幸手術縫合的情況十分順利。一整夜的高燒也在今天上午降低到三十八度左右，總算度過了一個重要關卡，也因此從加護病房轉到了一般病房的單人房。
現在的體溫降到三十七度六當然是可喜可賀的事。卷島細細體會著自己的生還，沉浸在感慨之中。
病房的射門打開了，泉美帶著一平走了進來。
「爸爸……」與卷島的目光交會時，泉美哽咽起來。
「讓你擔心了……謝謝。」聽到自己的聲音變得如此無力，卷島對泉美和一平露出苦笑。
泉美抿緊嘴唇，搖了搖頭，然後，終於放心地露出笑容，轉頭看著一平。
「本田先生說，晚上還會來看你。」園子恢複了平時的冷靜說道。
「是嗎？」原來，自己從加護病房轉移到這裡時，聽到了本田的聲音……如果那不是夢境中的話。
昨天晚上，除了刑事部長、參事官，津田和村瀨等人也趕來醫院探視……園子以在洽談公務的口吻輕描淡寫地將這些事告訴卷島。
「啊，對了……」泉美輕輕皺了皺眉頭，「櫻川……？」她的語尾上揚，似乎在問卷島是不是認識這個人。
卷島不知道泉美說的到底是櫻川家的誰，只好點點頭，請她繼續說下去。
「剛才就來了。」泉美朝門的方向瞥了一眼，「現在應該還在大廳吧。」
「是女人嗎？」
「嗯。」重想起昨天自己在山下公園受傷時，跑到身旁的女人。泉美不可能去那裡，應該是櫻川麻美。
「你去叫她進來。」卷島說：「你們去吃晚飯吧。」
「好吧。」可能聽到櫻川的名字後，察覺有什麼隱情，園子的語氣很平淡。
三人離開病房後不久，傳來敲門的聲音。
拉門打開後，出現一個身材嬌小的女人。櫻川麻美的臉上化了淡妝，但頭髮有點凌亂，臉色也很憔梓。她垂下眼睛，似乎也反應了她內心的陰鬱。
麻美關上門，柔弱的視線看著卷島，深深地鞠了一躬。
「呃……外子竟然做了那麼可怕的事……」
「不……」卷島打斷了她。
六年前，自己只顧粉飾太平，直到最後，都無法向家屬說半句道歉。如今，無論基於怎樣的理由，都不應該讓她輕易向這樣的自己道歉。這不是對自己的諷刺，而是真的只會讓自己感到痛苦不已。
「我……」麻美小聲地繼續說下去，「我覺得，即使憎恨也無濟於事，失去的不可能再找回來。所以，我本來應該阻止外子的……我卻沒有做到。但是，沒想到，他竟然做這種事……」
卷島搖搖頭，緩緩掙扎著，試圖坐起來。身體還無法用力，他只好勉強扭轉身體，側腹頓時一陣劇痛。
「啊，你躺著不要動，」麻美慌忙說道。
卷島只好放棄，無力地躺在床上，看著天花板，重重地嘆了口氣。「你不用擔心夕起野先生的事。」卷島淡淡地說。
由於目前還不了解偵查情況，無法告訴麻美任何具體的情況。但卷島希望可以減輕她肩上的壓力。
卷島漠然地看著天花板，眼角又瞥見麻美再度低頭鞠躬。沉默持續著。
「呃……」麻美細弱的聲音融入寂靜中。「真的很對不起一平。」聽到痛失愛子的人說出這句話，卷島心頭百感交集。
「等他稍微長大一點，我會把昨天的事告訴他。目前，至少一切都平安，我女兒也鬆了一口氣，這樣就好了。」
聽到卷島這麼說，麻美低著頭，輕輕點點頭。沉默再度降臨。
然而，這份沉默並不代表虛度的時光……至少卷島是這麼認為的。
經過漫長歲月沉澱在內心的東西黑湧上心頭，幾乎快要噴出來了。
「對不起……打擾你休息了。」
麻美用幾乎聽不到的聲音說完，恭敬地一鞠躬。然後，輕輕撥了撥臉上的頭髮，低著頭，準備悄悄離去。
「麻美太太……」卷島無力地叫住她。麻美靜靜地轉過頭。
「在大和市鶴間，住著一名叫有賀吉成的男子。今年二十七歲，失業……他和母親兩個人相依為命。」
卷島嘆了口氣後繼續說道。
「他和六年前，我們在山下公園時鎖定的男子無論在年齡和外型上都很相像，在案發當時，他也沒有明確的不在場證明。他的父親為朋友借款做擔保人，結果被討債公司追討，在那個事件之後不久就自殺了。之後，他自己也因為這些家庭因素，不得不向大學申請休學。之前，他曾經和朋友一起去山下公園看過煙火……偵查總部最後只查到這些線索。其實說到底，也就只有這樣而已。偵查總部缺乏關鍵性的證據，只能靜靜等待他下一步的行動。但他幾乎天天足不出戶……最近，他在家裡上吊自殺了。」
卷島看著天花板，用沉默掩飾了內心的懊惱。
「他在生前曾經說……只要一出門，電線就會掉下來，纏住自己，自己會被電線五花大綁。所以他害怕得不敢出門。」卷島說完，感慨地嘆了一口氣。
「我不知道他到底是不是那個命案的兇手，但最，麻美太太……無論誰是兇手，我相信，他在命案之後，一定過著極其悲慘的人生……我對此深信不疑。」
麻美突然用手按著眼角。卷島仍然無法直視她。卷島的喉嚨也開始抽動，他努力剋制著，變成一陣漫長的沉默。
「麻美太太。」卷島扭成一團的臉恢複正色，呼喚著她。
「健兒的七周年忌日快到了……」
「是……」麻美語帶淚聲的回答。
「麻美太太……」卷島叫了一聲，咬緊牙關。
嗚咽在喉矓深處擴散……卷島將嗚咽的碎片化為語言，從口中擠了出來。
「萬分……抱歉。」天花板隨著淚水搖晃，而淚水頓時衝破了眼角的堤壩。
「我……」卷島從哽咽的喉嚨中，奮力擠出激動的聲音。
「我……因為能力不足……奪走了你心愛的小生命……無可替代的寶貝。」卷島用力張開眼睛，讓淚水帶走內心的悔恨。
「對不起……真的很對不起。」
卷島的喉嚨因嗚咽而不停地震動，但他仍然覺得非說不可。他相信，自己的懺緩傳入他的耳朵，可以為她帶來一絲寬慰……卷島的臉扭成一團，繼續說道。
「我也和你們一起承受著……一直以來……現在也是……所以，拜託你們，不要獨自背負……我也會分擔……從今往後……也會一直承受下去……」
卷島用盡全力說完這番話，再也無法抵抗嗚咽，開始哭泣起來，任憑淚水湧出。麻美雙手掩面，消失在卷島的視線中。
門打開，隨後又關上了。病房內，只剩下卷島啜泣的聲音。