卷島走進總部長室時，帶著一種豁出去的態度，完全不再掩飾。曾根似乎也感受到他的態度，心裡嘀咕著，我果然沒有猜錯。
「是你趕走植草的嗎？」曾根看著辦公桌前的卷島。
「是課長自己離開偵查工作的。」卷島一臉嚴肅地回答。
「嗯……看來，傳聞並沒有傳得太離譜。」
曾根從辦公桌的抽屜里拿出香煙，叼在嘴上。用Gatsby打火機點了火後，緩緩吐出紫煙。
「你真有一套，我沒想到你會做這種事。我不是請你多關照他嗎？」
「如果他是我的下屬，我或許會用其他的方法。」
「別自以為了不起！」曾根狠狠瞪著卷島。
曾根心裡很清楚，雖然卷島有種獨特氣質，但骨子裡是一個懂得分寸的謹慎男人。從客觀的角度來看，他對植草也手下留情，在可控制的範圍內適可而止了。這或許就是卷島經常令人感到意外的地方。然而，這事超過了可以一笑置之的程度。
「你什麼時候變得這麼了不起了？你以為你是萬能的嗎？」
「別自以為了不起……課長也對我說了同樣的話。」卷島瞇了瞇眼，看著曾根，「所以，我也用同樣的話回答。這是我的案子，不是你們的案子。」
「是不是你的案子，由我來決定。」曾根用拿著打火機的手指著卷島，「從今天開始，這不再是你的案子了。」
卷島輕輕的，但很堅定地搖搖頭。
「距離您設定的期限還有四天，我不會要求延期，但也不會讓別人破壞這個期限規定。我已經打算孤注一擲了，所以，請您不要隨便取消我的指揮權。」
「笑話。」曾根語帶嘲笑地喝斥道：「這種期限有什麼意義，我說到今天為止就是今天為止。」
「我努力遵守您的話，你卻一句話就要撤回，真傷腦筋。」卷島露出一絲嚴厲的表情，「既然您認為沒有意義，那我就要一直留到解決為止。」
「我說了，到今天為止。」
「總部長……」
卷島叫了一聲，停頓了一會兒，沒有立刻說話。就連曾根也發現，卷島的臉色越來越冷峻。
卷島微微偏著頭，終於啟齒說道。「冒牌『惡魔俠』的信是不是您寄的？」
曾根無言地看著卷島的眼睛。從他的眼眸中，看不到動搖。曾根終於了解，植草為什麼會覺得壓力太大了。
「您以為您是萬能的嗎？」
曾根看著卷島，身體靠在椅背上，緩緩翹起二郎腿。
「如果沒有人做，早晚你也會做。」
「不需要討論假設性的問題。」
「你真卑鄙。」
「難道讓別人背黑鍋就不卑鄙嗎？」。
「喔……你這麼無法容忍別人懷疑是你造假的嗎？」
「我既然已經上了電視，就會要求自己遵守最低限度的禮節。」
「真是無聊的想法，只不過是膽小鬼的自我滿足罷了。我這樣做不就引出了『惡魔俠』了嗎？凡事結果最重要。」
「表演一旦開始，導演就不應該上場，您卻不時從後台跑出來亮相。」
曾根把Gatsby打火機一開一關的把玩著，沉默了片刻。
「你打算昭告天下嗎？」曾根平靜地問。
「這取決於您。我並不想要挽回自己的名譽，只希望不要干涉我的偵查工作。就這麼簡單而已。」
「但是你沒有證據。」曾根瞇著眼睛，向卷島投以挑釁的眼神。
「完美犯罪並不容易做到。」卷島面無表情地說：「我們採集到一枚不完整的掌紋。」
曾根發現卷島的從容事出有因，不禁在內心咂了一下嘴。
「你以為我會提供掌紋嗎？」
「應該不可能。」卷島很乾脆地搖了搖頭，意思是說，這種事根本不是問題。「報告總部長，這個掌紋會用於這次的偵查工作。」
曾根匪夷所思地皺了皺眉頭。
「我們已經大致掌握了『惡魔俠』的居住範圍，打算展開地毯式搜索，請那一帶的所有居民都提供掌紋，但這些掌紋不會進行登記。如果居民希望，也可以當場進行比對。偵查員手上的掌紋就是我們最初以為是『惡魔俠』的信上所採集到的。」
「什麼……？」
「很遺憾，在『惡魔俠』本尊的信上，沒有採集到可供比對的指掌紋。但目前已經掌握了他的居住範圍。該怎麼辦呢……我們左思右想，決定假裝採集到一個掌紋，昭告大眾，展開地毯式搜索。」
太荒唐了。即使展開地毯式搜索，用我的掌紋去做比對，怎麼可能找到「惡魔俠」？這種荒唐的作戰到底是怎麼回事？難道動用五百人，就是為了嘲諷我嗎？這場戲到了最後關頭，就是變成一場鬧劇嗎？
曾根想到一半，突然改變了想法。因為，他發現了一個可能性——用這種方法，最後或許真的可以找到「惡魔俠」。至少，可以重新製作與過濾可疑人物名單。當縮小到幾個人和幾十個人的範圍時，成果就十分可觀了。
「原來如此……你之所以提出『惡魔俠』可能是共同犯案的觀點，就是為這次計謀所埋下的伏筆。」
卷島一副冷靜的表情，視線從曾根身上移開。
「對我來說，的確很排斥在電視鏡頭前說一些子虛烏有的事，但我還是必須假裝在信上採集到了指紋或掌紋，為此，必須把第一封信認定是『惡魔俠』的同夥。無論真相如何，我只是提及有這個可能性，並不算是說謊。一旦這個假設成立，那麼，說第一封信上的掌紋是『惡魔俠』的掌紋也不算是錯誤的推斷。」
「你排除植草，到頭來，就是為了演這場戲嗎？」
「既然決定要做，就不想受到干擾。」
「無論如何，這都是你的自我辯護，只有你自己認為合理。看來你雖然一副無所謂的樣子，但所作所為還是不成熟的『少年仔』。」
「這份工作，要摒除一切雜念投入有一定的困難，需要多方嘗試和摸索。」
「這把年紀了，還想當不沾鍋嗎？現實生活中的你可沒這麼乾淨。」
「我只是試圖用最佳方法解決這個事件而已。」
卷島說道。曾根凝視著他的臉。
「而我是為了破案，不惜採用任何手段。」
「因為我們的立場不同。」卷島輕輕聳了聳肩。「這是你身為實戰經驗者的自負嗎？」
「但目標方嚮應該是相同的。」
「嗯……」曾根苦笑著，似乎在說服自己，「算了，不管是誰的掌紋，想用就用吧。我可真的是不惜任何『手』段。」
「我就知道您會這麼說。」卷島垂下眼睛，似乎想掩飾自己的表情。
「我可不是因為遭到設計莫可奈何之餘才這麼說的喔。」
說著，曾根笑了起來，卷島也報以微笑。