下午，植草從鶴見警察局找來一個二十多歲，名叫舟橋的年輕鑒識課課員。
仔細調查他的經歷後，發現這個叫舟橋的和卷島完全沒有任何交集，和目前V類作業小組的人除了在定期研修時打過照面外，並沒有更深的關係。履歷表上寫著，他屬於服從上司的運動陽光型的人，不會搞小團體，不喜歡搬弄是非，做事十分謹慎。另外，他和植草一樣，都是從市之谷大學畢業的。
在辦公室見到舟橋時，或許是因為面對總部的課長，他滿頭大汗，一副緊張的樣子。然而，當植草和他聊了一陣子有關大學的話題時，發現他的確是記錄上所形容的年輕人。
「從明天開始，我想請你參與宮前警察局的那個案子。」
植草恢複談公事的口吻，舟橋恭敬地鞠了一躬說：「這是我的榮幸。」
「我會讓你參加V類作業小組。簡單地說，那裡是專門處理自稱是『惡魔俠』信件的部門，專門從眾多信件中，找出不知道到底是否存在的『惡魔俠』的來信。然後，從信紙上採集指紋，進行詳細的鑒定……工作內容差不多就是這樣。至於具體的工作，可以問那裡的人。這件事，就先這麼決定了……」
植草故意停頻了一下，目光炯然地看著舟橋。
「另外，我還要交給你一項任務。但只有你我知道，你要做好心理準備。」
「是……」舟橋從張大的嘴巴中發出有氣無力的聲音。
「你有沒有看昨天的『新聞現場』？」
「不，沒有，我……」
「那有沒有看到體育報？你知道偵查總部的卷島警視捲入什麼疑雲嗎？」
「喔，那件事我知道。有聽說一點……」
「沒關係你直說無妨。」
「是，就是有人懷疑『惡魔俠』的信是捏造的？」
「沒錯，這攸關縣警信譽問題。卷島雖然裝胡塗，但我們不能坐視不管。在演變成監察出面調查之前，我身為監督的立場，必須了解事情的真相。你知道嗎？」
「是。」舟橋收起下巴，點了點頭。
「那封信上採集到不完整的掌紋，應該是右手小拇指旁的部分。我想你應該知道，即使有些人會留意指紋的問題，卻往往會不小心把掌紋印在紙上。當手上有汗時，經常會在最先接觸到的位置留下掌紋。雖然很淡，但確實會留下紋路。之前給我的報告是這麼寫的。」
植草再度看著舟橋，露出笑容，緩和他的緊張。
「至於我拜託你的工作，就是找機會採集卷島的掌紋，和假『惡魔俠』的掌紋比對一下。」
「找機會……嗎？」
舟橋沒有和植草一起笑，聲音仍然僵硬。
「應該可以找到機會。卷島經常就會在V類小組的作業室現身，當他的手碰到桌子時，就用紙蓋住，不要讓別人觸碰。等到下班後，剩下你一個人的時候，再把掌紋採集下來。也可以悄悄溜進卷島的辦公室，總之，你要動動腦筋。」
「是。」舟橋像嘆氣般地回應道。
「這是機密任務。」植草再三叮嚀。