「怎麼樣？有沒有成果？」
卷島走進偵查總部內負責V類作業小組專用的房間，開口詢問正在辦公桌上研究信件的津田。
津田從老花眼鏡的上方縫隙抬眼看著卷島，搖頭苦笑著。
「這世界上似乎很多人吃飽沒事幹。」
「喔，給我看看。」
卷島讓津田以及科學搜查研究所的專門官——精通文書鑒定的西脅辰則負責V類的明信片和書信。
「都是C嗎？」
坐在津田對面的西脅點點頭。
「一眼就看出來了。」
西脅早就將保管在科學搜查研究所內，「惡魔俠」寫給早津名奈的恐嚇信反覆看得熟透了，他自信滿滿地說，那封信上的每一字、每一句都已經烙在他的視網膜上。
卷島決定親自過目V類的書信，雖然聽到西脅這麼說，仍然戴起白色手套，一張一張地翻閱。
但正如西脅所說的，完全沒達到需要煩惱真偽的程度，大部分都在「惡魔俠」簽名旁加了「開玩笑的」、「騙你們的啦」之類的文字，胡亂寫的文章根本就是惡作劇，完全沒有檢討的價值。
寫給早津的恐嚇信先前藉由各大媒體公諸於世，所以卷島早就料想到會收到模仿其文體、格式的V類書信。但至今逼真的書信只有寥寥數封。
「這個怎麼樣？」卷島拿起一張和早津恐嚇信感覺很像的信紙問道。
「嗯，應該勉強算是B級吧。」西脅一邊說，一邊搖頭，「文字的大小和間隔完全不一樣，文字本身雖然有點像，但整體來說，模仿得很拙劣。折信紙的方法也不一樣，上面留下很多指紋。沒有什麼值得一看的內容，應該是小孩子的惡作劇。」
西脅把那張信紙和寫給早津的恐嚇信複印件排列在一起。
「嗯……」卷島找不到反駁的理由。然後又問：「總共有幾封？」
「十一封。」
「是嗎？」
數量還太少……但卷島並沒有說出口，直接走出了房間。
之後，他到偵查總部各部門了解各小組整理情報的作業與檢討作業的進度，就在此時，胸前的手機響了。
「我就在你們樓下。」
他掛了電話來到一樓大廳那裡，搜查一課特殊犯罪股時代的下屬，村瀨次文手拿著外套站在那裡。
「你看起來很不錯嘛。」
卷島走了過去，拍了拍比以前胖了一圈的村瀨的手臂。雖然他們不時打電話聯絡，但自從卷島離開搜查一課管理官的職位後，兩個人就再也沒碰過面了。
「啊喲喂呀，前面的富士見阪太陡了。想走過來吃頓午飯，走到一半就後悔了。」村瀨用手帕擦著長臉，笑著說道。笑容中，有一種邁入四十大關後的哀愁。
「不介意吃便餐吧？」卷島看了一眼手錶，發現已是午餐時間，便邀村瀨去對面的家庭餐應用餐。
雖然區公所等公家機關都在宮前警察局周邊，但基本上這一帶仍屬於住宅區，家庭餐廳內有許多媽媽帶著孩子用餐。卷島他們在遠離其他客人的座位上坐了下來，但仍然有年輕媽媽看著卷島竊竊私語。
「卷島先生，你變成名人了。」村瀨察覺周真的氣氛後，開玩笑地說，卷島啞然失笑。
「怎麼樣？有沒有勝算？」
「現在還不知道。」
「不是有四百名警力投入嗎？我們小組的人也被借調走好幾個。」
「不好意思。」
「沒關係。不過，要帶領這些人並不容易，搜查一課的暴力犯罪股都是一些不好惹的傢伙。」
「嗯。」卷島發出苦笑。「但我一早就放他們到街上，怨氣也比較少了。」
「就像狗一樣，只要讓牠出去散步，就會乖乖聽話。」
村瀨毒舌地說完，調皮地挑了挑眉。
他們點了兩份日式涼麵和小碗的炸蝦飯。
「你那裡的情況怎麼樣？」卷島收起笑容問道。
「老樣子。」村瀨為為聳肩答道，「感覺只有我們案子的時間是靜止不動的。」
村瀨仍然是六年前櫻川健兒少年綁架殺害事件的專屬偵查員，追蹤「老夫」的下落。事件發生當時，曾經在偵查總部投入了兩百名警力，其中，也包括參與綁架偵查的特殊犯罪股的幾名成員。村瀨是其中之一。之後，偵查工作陷入膠著，而他似乎也變成了這個案子的主力偵查員。
那天晚上，村瀨跟在卷島身後追趕「老夫」，卻讓不知身在何處的歹徒逃之夭夭。翌日，當櫻川健兒的屍體被發現時，他也第一個趕赴現場，並帶著被害人的父母確認遺體。對卷島和村瀨來說，這樁命案在他們內心是揮之不去的陰影，始終無法忘懷。
對村瀨來說，追蹤「老夫」就是他的刑警的人生。卷島非常羨慕他，並把內心的遺憾化為期待，希望他可以代替自己抓到歹徒。
有賀……案發當天晚上還無從得知的名字突然蹦上舌尖，卷島感到嘴唇有點僵硬。
「有賀情況怎樣？」他故意若無其事地問。
村瀨搖了搖頭：「最近幾乎沒有外出。不知道他在想什麼……整天都窩在家裡。」
「是嗎……這麼一來，也沒什麼好盯梢的。如果我的記憶更明確一點就好了。」
村瀨又搖搖頭，露出微笑。
「那天晚上人那麼多，根本不可能，即使認定是他，也無法定他的罪。」
「嗯……這倒是。」卷島再度自言自語著，輕輕嘆了口氣。原本這頓午餐是為了慶祝久別重逢，一旦見了面，又不可能不討論案子，結果令彼此陷入憂鬱的情緒中。
村瀨似乎已經習慣了，兩個人心情沉重地吃著午餐。