藤助到玄德寺賭場的時候，源藏還沒有到。
一般賭場選寺廟祭日或有廟會時開市。玄德寺起初也選廟會，後來則乾脆像五月梅雨，天天開張。
休西和尚向來以甘於生活清貧著稱，任何人都不認為他開賭場是為了中飽私囊。
浪岡市的人傳說——
天正六年的年初，休西和尚請領主北畠顯村出錢改建玄德寺。玄德寺本來就是由北畠御所所建，只不過經過幾代奢華的生活之後，北畠御所的公庫已日漸捉襟，無法答應休西和尚的請求。於是休西和尚才提出想開賭場，收集香油錢，籌建寺廟的建議。
北畠中納言顯村其實也希望改建玄德寺。他一向憧憬京都的名寺，常以浪岡的梵珠山喻為比叡山，也將領內寺廟改建成京都神社佛堂的模樣，帶領大批臣子游山拜寺。這一次雖然由於經濟短絀無法完成改建玄德寺的心愿，對於休西和尚提出自力救濟的辦法，卻是樂觀其成。
玄德寺開賭坊的消息傳開，立刻吸引不少農夫、商人、賭徒和無業游民。可是一連輸了幾天之後，來的人就不多了。這天到賭場的，全是藤助認識的熟面孔。
平常藤助最怕無賴，經常被他們的氣勢壓倒。可是，今天藤助卻不一樣，他的荷包鼓鼓的，滿是銀子。再加上與兵衛曾經說過：
「你一定會贏！」
更增加了他的自信心。
今天一定要贏。藤助信心滿滿的坐在場中。果然手氣很順，一上場便連贏好幾把。引得圍觀的混混們議論紛紛。
（這小子今天改運啦？）
藤助感到四周投射而來的目光，更加得意。儘管有一、兩次失手，他仍然鎮定的在觀眾的注目下，不斷增加自己的賭金。
正當他想從贏錢中挪出一部份還與兵衛時，賭場中的戰況有了改變。藤助一連輸了三把。
——糟糕，手氣是不是變壞了？
隨著膽怯而來的是勢如破竹般的滑落千里，轉眼間，連打算還與兵衛的錢也輸得一文不名。
「哈！你今天是不是又要脫衣服了？」
一個混混嘲笑的說。
——混蛋！
藤助咬牙切齒，額上暴出青筋。他站起身，衝出玄德寺，一口氣跑回小野小荒木的家……
「怎麼了？憩會兒吧！」
正在餵乳的阿米笑著衝進房門的藤助說。
「昨天給你的錢呢？」
「沒有了……」阿米的目光帶著膽怯。
「你說甚麼？快點拿出來！」
「……」
阿米沉默著，將嬰兒緊緊抱在懷中。藤助粗魯地把嬰兒從阿米懷中搶走，正在吸奶的嬰兒立刻發出著火般的哭叫聲。藤助把嬰兒放在旁邊，伸手進阿米懷中一陣亂摸，沒有。
「你錢藏在哪裡？」
藤助怒吼著。阿米抱起嬰兒，用怨懟和憎恨的眼睛望著丈夫。
「到底藏在哪裡？」藤助再問一遍。
「都用光了。」
「你少騙我！快點拿出來！」
「……」
阿米不回答，下意識把身子往旁邊挪了挪。
「在這裡。」
藤助推開想擋的阿米，兩三下扯破阿米身下的草蓆，用手往底下的稻殼中摸。果然有錢。藤助把錢連稻殼一起塞進懷中。
「不行，你不能把錢拿走。」
阿米兩手抱著藤助的腳。藤助重心不穩，和阿米跌做一團，藤助不顧阿米的拉扯，爬上門邊的木梯。
「你叫我們怎麼活？你把錢拿走了，叫我們怎麼活？」
藤助好像變了個人似的，一腳踹開哀泣的阿米，在嬰兒哭叫聲中，奔向玄德寺。
「手氣真背啊！」
垂頭坐在玄德寺山門口石階上的藤助，忽然被人在背上拍了一把。回頭一看，原來是源藏。
「你都看到了？」
藤助問在身旁坐下的源藏。
「是的。」
源藏點點頭。「不過，你也不必懊惱。反正你已經沒甚麼可輸，所以就要贏了。」
藤助詫異的望著源藏。那些從阿米那兒搶來的錢，不到十分鐘便輸得精光。看見藤助半信半疑的表情，源藏說：
「當你輸光的時候，也就是要改運的時候。」
說著，他從懷中掏出一把錢。「我昨天不是叫你要觀察四周的賭客，然後再下注嗎？瞧，這些是我贏的，給你！」
源藏把錢塞進藤助手中。
「就算賠償昨天害你輸掉的衣服吧。」
藤助臉上逐漸恢複生氣。
「我真的會改運？」
「當然。」
「我會贏？」
「是的。」
聽到源藏的話，藤助立刻站起來，打算再進賭坊。
「等一下。」源藏忽然喝道。
藤助停下腳步。源藏看看藤助說：
「你今天還是早點回家，冷靜一下。明天再來。」
源藏說他第二天也會到賭場。
從這天起，藤助每天到賭場報到。他從來沒改過運，可是每當他一文不名的時候，源藏就會出現，借他錢。
幾次之後，藤助有些不安。這時源藏便說：「我們倆是好兄弟，何必分你我。等你贏錢再還我。」說完，把錢硬塞給藤助。
儘管源藏說那些錢是他賭錢贏的，藤助卻從來沒在賭場見過源藏。
——這是怎麼回事？
雖然藤助很感激源藏借錢給他，仍然感到事情有些蹊蹺。
另外還有一件奇怪的事，那就是最近賭坊中，忽然出現許多像藤助這樣賭技很差的人。他們屢賭屢輸，卻仍然每天帶著銀子到賭場。
市井之間立刻傳出：玄德寺有很多大頭的消息。於是不少商人和農夫打老遠跑來，企圖贏這些凱子大頭的錢。賭場恢複剛開張時的熱絡。每當藤助和其他賭技很差的人一露面，人們便高聲大叫：「快點下場，大家都等著看你們翻本呢！」
這些人也興奮得張大鼻翼，高叫：「四、五、六！」然後投入瘋狂的賭局中。藤助在賭坊活絡的氣氛下越陷越深，不知不覺成為人們口中的「玄德寺大頭」。敏感的他實在不能忍受這個稱呼，但是他卻無法自拔。
借的錢一文都沒還。可是偏偏他越想撈本，輸得越多。只要一想到這些，他的頭就痛。
同時，自從他流連賭場，家對藤助而言，變得如若針氈。老婆阿米和孩子們對他既恨又怕，不肯靠近他。沒錢買米，孩子一個個更是瘦得前胸貼後背。要怎麼才能還錢？每當他想到這個問題，就無法成眠。而且即使在瞌睡中，也會被化成厲鬼形象的與兵衛和源藏追著要錢而嚇醒。他彷佛陷入活地獄。在黑夜裡輾轉反側時，藤助忍不住埋怨：都是休西和尚惹的禍。
為了自己建寺而開賭場，不是就像提倡極樂往生，卻害別人身陷地獄一樣可惡？藤助越想越生氣。
第二天，藤助在玄德寺的內院看見休西和尚正在朝西膜拜。
他氣呼呼的問：
「和尚，你為甚麼要在這裡開賭場？」
「為了改建寺廟籌措經費，也就是為了普渡眾生。」休西和尚平靜的回答。
「普渡甚麼？」
「普渡指引迷失的大眾。」
「我不明白。」藤助歪著頭說。「你不曉得為了改建寺廟，會使得人們哭泣嗎？」
「誰會哭？」
「我啊。還有我的老婆和孩子。多虧了你，我家現在像地獄一樣。」
「今世之人猶如在水深火熱中。法華經中曾說：三界無安，猶如火宅。」
「你說甚麼啊？只有我家才像地獄。我是拜了這裡賭場之賜。別人家關我甚麼事！」
「煩惱眾生難離悲苦無常輪迴，人人俱是如此。只有一心向佛，才能獲得解脫。」
「你說的我一點也不懂。」
「我的意思是，像施主這樣的惡人，要一心向佛，才能獲得解救。」
「你說我是惡人？」
藤助氣憤的嚷著。「你這個死禿驢居然敢罵我！我是大好人，你才是混帳惡人！」
「是的，我是惡人。但是我自知罪業深重，施主知道自己的罪業嗎？」
「……」
「施主難道不覺得害老婆和孩子受苦，全是因為自己罪業太重？難道是他們哭得還不夠？」
「可是，真正害我老婆、孩子哭的是誰？是你！」
「我這麼做全是為了普渡眾生，是為了天下所有的人。」
「甚麼？」藤助不禁啞然。「害得人家妻兒受苦，你還說是為了世人？」
「施主應該多多念經拜佛，那麼便可以獲得拯救。南無阿彌陀佛，南無阿彌陀佛。」
說著，休西和尚一面合掌誦經，一面消失在內殿中。
（這個死禿驢！）
藤助在心裡暗暗咒罵。看來玄德寺的休西