9月13日，按照四野總部的部署，衡寶戰役打響了，西路軍13兵團先後解放了沅陵、瀘溪、漵浦、辰溪、懷化等地，突破了敵「湘粵聯合防線」的北段，中路軍12兵團又緊緊牽住了白崇禧集團的主力。
與此同時，東路軍第4兵團第13、第14、第15軍，第15兵團第43、第44軍和兩廣縱隊，也相繼抵達各集結地點。於是，9月28日，葉劍英、陳賡聯名簽發了《廣州外圍作戰命令》，決定將東路軍22萬人分為右、左、南3路軍，執行解放廣東的任務。右路軍由第4兵團的3個軍共12萬人組成；左路軍由第15兵團的2個軍共8萬人組成；南路軍由兩廣縱隊、粵贛湘邊縱隊、粵中縱隊共2萬人組成。命令規定：
第一、以4兵團為右路軍，於9月30日起，先後自桂東、上猶、南雄、始興地區分路出發，順路掃殲汝城、樂昌、仁化之敵。如敵扼守曲江、英德、翁源地區，除14軍主力沿北江西岸經英德、清遠地區直插三水，截斷廣州敵西退道路外，兵團主力於10月9日拂曉開始從東、西、南三面攻殲曲江之敵，然後迅速南下，協同15兵團（缺48軍）殲滅英、翁地區之敵，而後直迫廣州。如敵不守曲、英、翁地區，則迅速協同15兵團，於10月20日進至三水、高塘圩、歸龍市之線，形成對廣州西北面之包圍。
第二、以15兵團為左路軍，於10月1日自南康、信豐地區出發，10月8日進至翁源以東地區，依情況出英德南北之線。如英德敵堅守，則協同右路軍合殲之。如敵南撤，則協同右路軍迅速南下，於10月30日進至龍眼洞、車陂之線，形成對廣州東北及東面之包圍。
第三、以兩廣縱隊、粵贛湘縱隊、粵中縱隊組成南路軍，由曾、雷、林（平）統一指揮。兩廣縱隊於10月10日自和平地區出發，粵贛湘縱隊自龍川和粵中縱隊自高明地區出發，於10月20日前進至東莞，衝破順德、佛山之線，截斷廣州敵南退道路，等待主力部隊殲之。
29日，陳賡、郭天民、劉志堅將進攻廣州的部署上報中央軍委並四野、二野首長。10月1日，軍委批准了這個部署計畫。進攻廣州的命令向部隊下達後，正好傳來人民政協會議閉幕和中央人民政府成立的消息。
這個喜訊極大地鼓舞了全體指戰員。陳賡司令員在慶祝中華人民共和國成立的高級幹部會議上立下鏗鏘有力的誓言：「我們一定要百分之百地完成中央人民政府所給我們的一切任務。」各部隊官兵更是群情激昂，紛紛表示決心，一定要用戰鬥的勝利作為中華人民共和國誕生的獻禮。（穆欣著：《南線巡迴》，生活·讀書·新知三聯書店1953年11月版，第81頁，第117頁）