10日下午，擔任穿插任務的第2兵團指戰員們正精神抖擻，整裝待發。在禮泉城東一個窯洞里，許光達和王世泰又一次召開了師以上幹部會議，他們以十分嚴肅的表情，對到會的軍師幹部說：「我們絕不能辜負彭總的期望和兄弟部隊的信賴，堅決堵住敵人！」許光達要求部隊於當晚7時出發，向臨平以西、漆水河以東地區集結，在封鎖消息的情況下隱蔽開進，7月11日20時發起進攻。
太陽慢慢地落下山了。西北的7月傍晚，天氣還是那樣的燥熱，沒有一絲涼風。在第19兵團和第61軍先期行動的掩護下，當晚，第2兵團分別從禮泉城西和城南出發，以迅速敏捷的動作，沿渭河北岸急行軍，來到了漆水河前。
漆水河位於兩座高垣（西北方言稱平坦的高地為垣）之間，是一條河谷，河水並不深，河面也不太寬。借著夜暗的掩護，部隊很快越過了漆水河。
第2兵團越過漆水河後，繞道向西行進，冒著酷暑炎熱，長途強行軍，隱蔽集結於預定地區。
7月11日拂曉，第2兵團又迅速攻佔了青化鎮和益店鎮，並悄悄地從胡、馬兩軍防線之間的空隙入，由北向南，突然，秘密地迂迴到胡宗南部第3、第65、第119軍的側後。其中，擔任第1梯隊穿插任務的第4軍經過150里路的急行軍，於7月12日3時佔領了羅局鎮，接著佔領了郿縣車站，切斷了胡宗南部西逃寶雞的退路。
解放軍的突然來臨，完全出乎國民黨軍的意料。
7月10日下午3時左右，國民黨軍第119軍第244師師長蔣雲台給38軍打電話說：武功東北漆水河對岸的一個小高地上發現幾十個人在那裡活動，好像是共軍偵察我們的陣地。第244師沒有山野炮，迫擊炮射擊距離不夠。要李振西通知第177師，把該師的山炮連借給他們使用一下。
在38軍軍長李振西通知把山炮連開到武功的同時，又問副軍長劉孟廉前方的情況，劉答道：「同往常一樣，沒有什麼變化。」
第65軍第187師師長曾穎向軍部報告說，據騎兵第4團報告，興平車站附近堆積的糧食很多，大概是共軍徵集的軍糧，他們準備要搶回來。
黃昏後，第177師山炮連回來，也說好像有些人在那裡活動，打了幾十炮就不見了。到了夜間12時左右，駐小寨歸軍部直接指揮的第177師第530團團長王立志忽然用電話報告：「扶風益店鎮東北狗咬得很兇，還發現有手電筒閃光，恐怕那裡有部分共軍活動，第1營2連連長強居信是本地人，他已帶該連去搜索。」
不久，王立志又來電話說：「聽見益店鎮方向有機步槍聲，是不是第119軍的部隊和加強連發生了誤會。」
李振西當即打電話向119軍軍長王治岐，他說那裡沒有他們的部隊，大概是同搶糧的地方部隊發生了誤會。
這時，李振西有點不放心，又問蔣雲台、劉孟廉前方有沒有情況。蔣雲台諷刺李振西說：「你的感覺過敏了，你以為我們借山炮，就認為情況緊張，其實是我們那些人沒有見過美造山炮，聽說你們的美造山炮能打1萬多米，所以借來看看。你睡吧，沒事，我們又不是死人，難道共軍能越過我們的防線，跑到百里以外的你們軍部後邊，我們還不知道嗎？如果由馬繼援那邊過來，他們早已通知我們，馬同我們的關係可不是一般的。」
李振西認為他說的也有些道理，也就放心了。到了11日晨4點多鐘，王立志又報告說：「益店附近的確有不少的共軍，我們的搜索部隊，被迫退回到後河北岸監視。」
這時，李振西又打電話問王治岐，他還不相信這是事實，總認為是地方部隊同自己的搜索部隊發生了誤會。
李振西同時給第18兵團司令李振報告，而李振的看法，也同王治岐差不多。
拂曉前，38軍第530團第1營全部投入戰鬥，接著全團都展開了激烈的戰鬥。因為發現迫擊炮聲，李振西才肯定不是同地方部隊發生誤會，也不是少數共軍或武工隊的襲擾。
兵團司令李振雖然不相信確有其事，但是他卻怕萬一真是共軍大部隊把羅局鎮切斷，機械化部隊損失了，無法給胡宗南交賬。即決定叫機械化部隊由鼎縣車站附近撤到塬上，先通過羅局鎮開到寶雞，等到情況弄明後再定行止。
李振西要求李振把這種情況同裴昌會交換一下。李振說：「我剛才要寶雞指揮所的電話，據電話兵說，裴睡覺後，照例不敢叫，因而不接電話。你由塬上的電話線上再要一下。」結果，指揮所的電話兵照樣拒絕了。
當人們總結國民黨軍失敗的原因時，常常會歸結為他們是代表的少數人的利益。其實，戰場上的官僚主義也是一個重要原因，這種官僚主義就是一種腐敗。
戰鬥地區愈來愈擴大。
奇怪的是不但第38軍北邊的第119軍，就連南邊的第65軍也不相信是共軍的大部隊進攻。大家都有點莫名其妙，共軍究竟由哪裡來？來了多少？為什麼各方面都沒有情況，偏偏在第38軍的後方發生了這麼大的戰鬥！
這時，裴昌會的電話雖然接通了，可是他不相信有整師整團的共軍，會神不知鬼不覺地跑到第38軍軍部的後邊，專打第38軍軍部。裴昌會叫李振西把歸軍部指揮的第55師第165團開上去，奪回羅局鎮，捉幾個俘虜問明情況後，再決定處理，不要為少數人的擾亂而影響全盤計畫。直到這時，裴昌會還不相信會有共軍大部隊出現。
此時，第165團同第530團一樣，被解放軍打得動彈不得。
7月12日拂曉，我4軍突然在羅局、郿縣車站等地出現，以迅雷不及掩耳之勢，殲滅敵65軍撤退的前衛團，搞得敵人暈頭轉向。
敵人根本沒有預料到我軍會如此神速地出現在他們的後方，截斷了他們退往寶雞的退路。驚慌失措之際，不得不縮回于家堡、李家原等地區。
我軍立即調整部署，構築工事，準備阻擊敵65軍、38軍突圍逃竄。10師控制的地段正是隴海路西安至寶雞的咽喉部分，這裡北倚高原，南臨渭水，寬不過1300多米，我軍一個師堵在這裡，敵人插翅也難飛過。
當4軍完成第一步截擊任務後，野戰軍總部接到4軍截斷隴海路、佔領郿縣車站的捷報，彭德懷拊手擊掌，呵呵笑了。嘴裡不住說著：「神！神！真神！」當即，他向4軍全軍人員發來嘉勉令，鼓勵他們再戰再捷。