9月24日17時15分，濟南城宣告解放。被圍困在濟南外圍的馬鞍山、千佛山和歷城等地的敵人，也相繼投降的投降，被殲的被殲。當全軍上下歡慶濟南戰役勝利的時候，沒有捉到蔣軍第二「綏靖」區司令官兼國民黨山東省主席的王耀武，總覺得美中不足。
王耀武究竟跑到哪裡去了呢？沒過幾天這個謎底就被解開了。自從吳化文戰場起義後，王耀武像被霜打了似的，面對解放軍的強大攻勢，軍心更加不穩，他自己對「死守」也毫無信心了。恰好第二天「國防部長」何應欽飛臨濟南上空，這位部長大人在空中給濟南守將打了一陣子氣，說完「固守待援」，飛機一扭頭跑了。
王耀武目送著愈飛愈遠的飛機，心頭那股子空虛絕望之情越來越濃，「讓固守待援，固守待援，這等到什麼時候？看來只有等到全軍覆滅了！」他幾乎抱頭大哭起來。這局面拖到24日上午11點，濟南大明湖東北的北極閣四周炮彈橫飛，前方情況不明，對方的先頭部隊已洶湧入城，銳不可當。王耀武的臨時指揮所既已暴露，而且無兵可使，無仗可打，弟兄們是說什麼也不肯拚命了。
王耀武於是長嘆一聲，對參謀長羅辛理說：「我走了，留在這裡沒有好處。事情已經很明白，你們也各自想辦法吧。」
接著，這位曾經統率十萬大軍的司令官，要4名衛士按著原定計畫脫下軍裝，換上便衣。王耀武穿了套對襟夾襖和黑色單褲，扛上一個棉被卷，和他的參謀長揮淚話別後，帶著4名衛士混在難民群里出城而去。
起先，王耀武化裝病人，臉上貼張膏藥，頭上戴一頂破舊呢帽，低低地罩著眼睛，讓一輛小車推著他走。出了城，又雇了兩輛大車，另換衣服，索性假裝重病。只見他手巾蒙住臉，蓋兩床大棉被，躺在車上哼哼唧唧。
4個衛士有的推車，有的挑物，就這樣沿著膠濟路北側的大路東行，企圖混過解放區逃往青島。前四天他都順利過關，沒有遇到什麼「麻煩」，但在9月28日，他所害怕的事情終於發生了。
那天清早8點，當王耀武一行進入壽光縣的張劍昌橋頭時，公安人員發現了這兩輛不尋常的大車，並把它們扣留了，因此，王耀武的西洋景也就被揭穿了。
開始，王耀武裝作重病人，躺在車上竭力輾轉反側，哼聲也越來越大。一位公安人員走到他身旁，王伸出舌頭，表示病情嚴重，不能說話。公安人員忙找醫生為他治病，結果發現這位改穿黑色舊棉袍的奇特商人，脈搏同健康人一樣。審問人員笑了笑，問：「那你叫什麼名字，總該告訴我吧。」王耀武作吃力狀，索筆寫了「喬」二字。公安人員問：「喬家居何處，做何職業？」王答：「系臨清人氏。在濟南開菜館。」又問：「是何字型大小？」王卻答不上來了。
「怎麼，你是老闆，竟連自己的字型大小都忘記了？」公安人員不解地問。
「那，那是我忘記了，給大炮嚇糊塗了。」
「好吧，你再想一想吧。」公安人員又問：「同你坐在一個車上的是什麼人？」
「他，他是我的侄子。」王耀武的神情越來越緊張了。
「你的侄子是什麼地方的人？是什麼村莊的？他的父親是你的什麼人，叫什麼名字？」
「嗯……嗯……想不起他是什麼村莊的，離俺那個地方不遠。他的父親是個莊戶人，名字嗎？記不起來了……對，他叫喬。」王耀武吞吞吐吐，滿頭大汗，顯然是嚇糊塗了，他竟把自己的假名字，安到他「侄子」的父親頭上去了。
公安人員看到這種情況，幾乎笑出聲來。然後一本正經地對他說：「中國共產黨的政策是：凡是敵人，繳槍不殺。但俘虜如有欺騙隱瞞不行，我們不要俘虜一個銅板，可是滿口說謊的人我們不歡迎！請問你到底是誰？要講真話！」
王耀武思索再三，終於無可奈何地、緩慢地說：「已經到了這般天地，讓我說實話罷，我就是王耀武。我是國民黨軍第2綏靖區中將司令官、國民黨中央執行委員、山東省主席、山東省保安司令。」
解放濟南，對蔣介石又是一沉重打擊，又有11萬大軍在他軍列簿上勾銷了。他氣急敗壞地在立法院吼道：「要派勁旅收復濟南！」但是「勁旅」在哪裡，連他自己也不知道。為了穩定已經動搖的軍心，他還宣布說「王耀武將軍壯烈犧牲」。
但是，滑天下之大稽的是，就是在蔣介石說這話沒有幾天，王耀武就在共產黨領導的解放區的電台上發表了廣播演說。他說：「我是前國民黨第2綏靖區司令兼山東省主席王耀武，現在我同前山東保安副司令聶松溪、前兗州城防司令霍守義等高級將領22人，聯名發表致國民黨軍官的公開信。」
「我應該報告各位老朋友、老同學、老同事，」王耀武說，「我們被俘後，並沒有被侮辱，受搶劫，像我們被俘之前誣衊解放軍所說的那樣。」王耀武報告了他們受到優待的情形，接著又分析內戰情勢，最後呼籲國民黨軍人應以大局為重，不該效忠個人，應該及時起義，放下武器。