羊山之敵太難打。
2縱、3縱兩個陳司令都打火了。
甚至，把劉伯承也打得有點傷腦筋了：「我就不信，我3個縱隊就打不下你羊山1個整編師？！」
劉伯承要不惜血本，一舉打下羊山！
自7月14日包圍羊山已整整11天，劉鄧野戰軍第2、3縱隊先後於7月15日、16日、21日、25日對守敵發起4次進攻，但因守敵佔據了羊山各個制高點，進行堅守防禦，攻擊均未能奏效，雙方爭奪十分激烈。六營集和萬福河「圍點打援」的勝利，使金鄉之敵遭受了沉重打擊而再無力北援。這樣，劉伯承就可以集中全部主力，用絕對優勢兵力迅速攻取羊山集。
然而，4次攻擊的失利，使野戰軍指戰員從上到下，急躁情緒不斷上漲。
這可不行！
劉伯承冒著大雨來到了前線指揮部。
劉伯承直直地站著，眼睛盯著他的這兩員虎將。
他取下帽子，往桌上有力地摔去。
「啊！司令員，這麼大的雨，你還趕著來。快，快進屋裡。」
陳再道、陳錫聯兩位縱隊司令把劉伯承迎進指揮部那間小民房，端過一張椅子：「請坐，司令員。」
「我坐，我現在坐不下……」
這個不常有的動作，「二陳」當然知道：司令員要發脾氣了。
「怎麼打的？4次，4次！4次攻擊，都打得那麼蠢，那麼蠢！」
劉伯承，額上青筋暴起，怒氣沖紅了那塊20年前的傷疤；那張臉，已經被冷雨沖刷得沒有一絲血色。
「殲敵三千，自損八百，作為一個指揮員，不但要負殲敵三千之責，也要負自損八百之責，懂嗎？不能隨便死一個人！」
「無論你是多大的指揮官，權威有多麼大，一個口令能使成千上萬的人向你立正敬禮，但是，沒人賦予你讓一個士兵作無謂犧牲的權力！」
「幾千，我打了這麼久的仗，我軍官兵的死亡數，還從來沒用過千位數來計算！可你們倆，你們倆……連死帶傷，差不多就要用萬來計算了，這還得了？！照這樣下去，我們還要不要打到外線去，還要不要大反攻？！」
陳再道低著頭，陳錫聯也低著頭，都半晌無語。他倆，何嘗不是跟劉伯承一樣痛心疾首？幾千戰士，幾十名團、營、連指揮員，他們跟著大軍從黃河那邊打過來，都想看到大反攻的勝利，可是，他們卻把年輕的軀體埋在了魯西南的羊山沃土之中……
「司令員，把仗打糟了，責任在我。」陳再道說。
「3縱擔任總攻，打羊山我是總指揮。處分我吧，司令員。」陳錫聯說。
陳再道慢慢抬起頭來，滿臉羞愧：「根子在我們輕敵，打了幾個勝仗，心裡就有點驕傲和麻痹了，對宋瑞珂的66師，我們過低地估計了他們的防禦能力，沒有充分細緻地偵察敵情和地形，就盲目發起攻擊。第一次進攻，5旅說是打下了『羊尾』，其實不過是幾個小山包，還不是真正的『羊尾』。一聽到打下『羊尾』，我就下令4旅凌晨冒雨向羊山集進攻，結果，天一亮，敵人居高臨下，我攻擊部隊全部暴露在敵人的槍口之下，我部隊形密集，遭到敵人機槍、炮火的嚴重打擊，傷亡之重，我也忍不住掉淚了……」
說著說著，陳再道，這位剛毅的硬漢，聲音哽咽了。
陳錫聯緊接著說：「我們問題的癥結在於，當了半月總預備隊，眼巴巴地看到兄弟部隊在鄆城、定陶和六營集打了大勝仗，各級指戰員坐不住了，也影響了我們3縱司令部求戰心切的情緒，我沒做好思想工作，助長了急躁、蠻幹的思想，所以，在不了解敵情、工事也沒築牢的情況下實行強攻硬打，結果……」
「就憑你們一股蠻勁，硬打硬碰，是不是？！」
劉伯承反背著手，口裡喘著粗氣。
本來，他還有好多話要說，但他終於停住了。
站在他面前的兩位老部下，從紅4方面軍長征開始，到懋功會師，到129師抗日，到三出隴海，兩渡黃河……他太了解他們了。兩位出生入死的老戰士，人民軍隊出色的驍將，他們何嘗不想百戰百勝……