6月30日夜，正當豫北、豫皖蘇兩戰場我軍虛張聲勢、積極行動的時候，劉鄧大軍主力在東阿至范縣橫寬300里的地段上，突然發起了渡河作戰。在南岸我預設部隊的接應下，在當地群眾的支援下，我1、2、3、6縱四個縱隊共12萬大軍，以偷渡與強渡相結合的戰術，強渡黃河天險。
與此同時，華東野戰軍的5個縱隊也在津浦路泰安至臨城一線，發動了攻勢，有力地支援了他們的行動。敵人做夢也沒料到解放軍全線（分8個大的地段）猛撲過來，最快的僅5分鐘就完成了強渡。動作如此突然勇猛，使他們驚慌失措，防不勝防，形成了處處薄弱、處處被突破的局面，很快全線就崩潰了。
劉鄧大軍如此迅速、全面地破壞了黃河防線，就連敵人也感到莫名其妙。在接下來的魯西南戰役中，晉冀魯豫野戰軍俘虜了敵70師師長陳頤鼎、副師長羅哲東和55師副師長理明亞等高級軍官，當解放軍把這3名戰俘解送北渡黃河時，他們之間的一段對話就很能說明這個問題。
渡船行至河心，面對著幾里寬的河面，羅哲東很是感慨，不禁發問道：「這麼寬的河水，對面又有重兵把守，解放軍到底是怎樣過的河？」理明亞沮喪地說：「河防是我們55師把守的，也不知怎麼的，解放軍一下子就過了河，我們想頂也頂不住，只好撒腿就跑。唉！跑到鄆城還是當了俘虜，打不過人家呀！」陳頤鼎長嘆了一口氣，插話道：「劉伯承將軍真是天下奇才！他的一些打法，自古以來兵書戰策上從未有過！」
國民黨軍黃河防線徹底崩潰後，晉冀魯豫野戰軍各路人馬乘勝長驅直入，勢不可當，給敵人以沉重打擊，連美帝國主義分子司徒雷登也驚呼：「中國發生了六三〇事件！」
想當初，蔣介石破壞中共晉冀魯豫邊區行政機構與國民黨有關部門簽訂的關於修復黃河舊道及導黃歸故的協議，提早於3月20日在花園口放水，吹噓一個黃河天險就等於40萬大軍，足可困阻劉伯承於黃河北岸。不料為時僅僅3個月，蔣介石的這個所謂的40萬大軍便如此迅速地敗倒在劉伯承、鄧小平的腳下。