此役，西北人民解放軍在正面約180里、縱深約130里的地帶，交替掩護，節節抗擊，迫使胡軍平均每天只能前進20餘里，大大遲滯了其進攻行動，從而保障了中共中央、中央軍委正常工作，並完成了掩護在延安機關和群眾轉移的任務。粉碎了蔣介石集團消滅中共中央和人民解放軍總部首腦機構的陰謀，先後殲滅敵整編第1、第17、第27、第36、第76、第90師各一部，俘敵1220餘人，斃傷4000餘人，共殲敵5220餘人。延安保衛戰在迎擊國民黨軍對解放區發動的重點進攻中，起了十分重要的作用。
此役在中國人民解放軍戰史上稱之為「延安保衛戰」，而實際上，毛澤東一開始就沒有「保衛延安」的打算，而是早就作好了主動「撤離延安」的準備。
戰役的結果，不是毛澤東、彭德懷死守延安，而是蔣介石、胡宗南進佔延安，正如毛澤東在王家坪接見新4旅旅、團幹部時所預言的那樣，這成了蔣介石國民黨反動派最得意的「勝利」。
這實際上是中共中央、中央軍委將保存自己與消滅敵人有機結合而創造的一個範例。
中共中央軍委在決定撤出延安後，於3月18日向其他戰略區通報了陝甘寧邊區的戰局，指出：在其他戰場接連取得勝利的情況下，「即使延安失守亦不足為患」。「以邊區地域之廣，地形之險，人民之好，有把握鉗制胡軍並逐漸削弱之，保持廣大地區於我手，以利地區作戰取得勝利」。（《中共中央文件選集》第16冊，中共中央黨校出版社1992年10月第1版，第425頁）
19日，中共中央在給各中共中央局和中共中央分局的指示中指出：「我們失去延安雖有某些損失」，但「我軍行動將更自由，分別消滅敵人的機會也會增加」。同時，「若能將胡敵大部吸引在陝甘寧而加以打擊消滅，這正便利於其他解放區打擊和消滅敵人，恢複失地」。（《中共中央文件選集》第16冊，中共中央黨校出版社1992年10月第1版，第427頁）