1946年11月21日，中共「三巨頭」：毛澤東、劉少奇、周恩來在延安窯洞里舉行了一次意義特別的會議。
這是中共歷史上少有的「三巨頭」會議。
會議的中心議題是對一年多來的國共和談作出恰當的評價，確定中共今後的方針。
眾所周知，儘管毛澤東與中共領導人看到，蔣介石很難改變其內戰和獨裁的既定方針，但考慮到全國人民的迫切願望和國內外輿論的一致傾向，中共制定了為和平民主而鬥爭的基本方針，並致力於國共兩黨的談判和促進政協會議的成功。然而好夢難圓，國民黨破壞了停戰協定和政協決議，在全國各戰場挑起內戰。
蔣委員長一手高舉「和談」旗子；一手揮動內戰火把。
毛澤東針鋒相對，寸步不讓，採取了「以打對打，以談對談」的方針，也就是，一面以自衛戰爭粉碎國民黨的進攻，保衛解放區；一面繼續通過談判，揭露國民黨，教育全國人民。
中共「三巨頭」認為，現在中國的局勢已發展到了一個新的階段。由於南京方面召開了一黨包辦的「國民大會」，和談的大門也就關閉了，邊談邊打的局面也就告一段落。一年多的實踐證明，蔣委員長不會放棄「武力統一」中國的政策，要求他實行「和平民主」不過是與虎謀皮！
對此，毛澤東、劉少奇、周恩來當然是十分清醒的。他們也一致認為：前一階段參加和談是必要的，也是有成績、有收穫的。
「現在，雖然和談破裂了，和平與民主未能實現，但收穫不應低估。主要是使我黨的和平民主方針與蔣的獨裁內戰方針被群眾所認識。」周恩來認真地說。
劉少奇指出：「代表團的工作就是要揭露蔣介石，成績就是證明了妥協的不可能。」
毛澤東說：「恩來同志，南京的談判有成績，達到了教育人民的目的。不過，現在代表團還不能回來，一定要在召開國大以後才能回來。這樣，戰爭和分裂的責任才清楚，才不至於失去人心。」
作為一個老練的政治家，毛澤東是當之無愧的！他想得周到、細緻，甚至於堪稱天衣無縫！所以，在「三巨頭」中，毛澤東為魁首也就不足為怪了！
「三巨頭」把話題轉到了軍事方面。
毛澤東認為：在軍事上，殲滅戰的成功已為事實所證明。至今，我們已殲滅了國民黨38個旅，很難想像以後就不能殲滅。因此，蔣介石的攻勢是可以戰勝的。毛澤東還強調說：「把蔣介石在美國援助下七八年的積蓄在一年內打破，達到兩黨平衡，這是很便宜的事。我這樣當然划得來！」
毛澤東看起來很堅決，但仍然很謹慎，也可以說還相當保守。他說：「達到平衡，也就很容易超過。到那時，我們就可以打出去，然後可以再向長江以南發展。這需要三年到五年的時間。我們不能說那時就消滅蔣介石。寧可把事情估計得艱難一點。最壞就是打十五年，打得一個縣城都沒有，這我們也要準備。」
在這裡，毛澤東首次提出了一個新的目標——打倒蔣介石！不過，他估計完成這個目標的時間稍長了一點。毛澤東這一目標的提出，向人們展望了這樣一個前景：中共方面已不再把戰爭局限在「自衛」的範圍內，必要時，將大舉進行「反攻」！這是中共1946年11月確立的最新方針。毛澤東，他已下定決心，跟蔣介石大打一場！這是一個立足於「打」、著重於「打」的方針。一個「決心打到底」的方針！