為確保圍殲整3師有足夠的兵力，劉伯承急調遠在冀南的主力第2縱隊南下參戰。這樣，加上原來在魯西南的主力第3、第6、第7縱隊，劉伯承手下集中在定陶一線可用的作戰部隊已有了4個縱隊，加上冀魯豫軍區地方部隊共有12個旅計5萬餘人。
在旅以上幹部參加的作戰會議上，劉伯承繪聲繪色地告訴大家：「本來，我軍與敵軍兵力之比為一比六，但我們要在具體作戰中把這個比例關係顛倒過來，讓我們六個打一個，這就叫做倒六比一。」
他的兩隻手比畫著打了個翻，然後繼續說道：「這個關係怎樣顛倒才合適呢？我們先來分析一下這幾個對手，先說劉峙，他為了把我們一口吃掉，老早就把前進指揮所設到了考城，蔣介石委他以重任，他當然想不辱使命；再說薛岳，他豈肯給劉峙當配角，他穩守徐州不動，可算坐山觀虎鬥；還有劉汝明，他剛剛挨了一陣打，既有前車之鑒，也就不會搶先行動。於是，我們確定了這樣的方針，即攔阻不積極的而專打積極的，積極的當中又還有最積極的一部，我們就集中力量打他這個最積極的突出部。只要我們速戰速決，把整3師這個蛇頭打掉，劉峙的章法也就全部亂套了。」
緊接著，鄧小平政委作了戰鬥動員，他掃了大家一眼，道：「我聽說，那個中將師長趙錫田口氣很大啊，他說劉伯承的部隊已潰不成軍了，他只要兩個禮拜，就可以佔領冀魯豫，把我們趕回太行山。你們說，我們是堅決消滅敵人呢？還是打起背包回太行山打游擊去？」
鄧小平的話音剛落，只見一將拍案而起。眾人循聲望去，原來是第6縱隊司令員王近山。王近山原是紅4方面軍的一員驍將，20歲時就當了紅10師師長，在太行山打日本鬼子時任副團長、團長、軍分區司令員。年輕時因為打仗不要命，博了個雅號「王瘋子」。
只聽王近山說：「趙錫田孤軍深入，看上去氣勢洶洶，事實上卻是孤立突出之敵，這仗應該打。我們6縱請戰，堅決打。1號首長，2號首長，我王近山今天立下軍令狀，不消滅趙錫田，絕不回來見你們。打得剩1個旅，我當旅長！剩1個團，我當團長！剩1個連，我當連長。全縱隊打光，我們對得起黨，對得起哺育我們的太行山的父老鄉親們！」
「說得好！」劉伯承對李達喊道：「李達，你把王近山的話記下來！就把打整3師王牌20旅59團的任務，交給他們。」
鄧小平環顧會場，大聲問道：「還有敢立軍令狀的嗎？」
這一喊，各縱隊領導紛紛表態，堅決請戰。劉伯承和鄧小平對視一眼。憑這股士氣，這一仗已有了七分把握。
8月31日，劉鄧下達《定陶戰役基本命令》，決心重點消滅整3師。以2縱主力和6縱為右集團，由陳再道指揮；以3縱、7縱為左集團，由楊勇、陳錫聯等共同指揮，在定陶地區的預設戰場包圍整3師，並切斷其與47師的聯繫。以6縱的兩個小團負責誘敵，務必使整3師沿著韓集、定陶大道向東進入我伏擊地區。
《命令》嚴厲指出：「嚴格戰場紀律為勝利的先決條件，對作戰不力、違抗命令者應即嚴厲制裁，不容許絲毫寬容與姑息，以致妨害勝利損害革命。對有功者尤應及時獎勵、鼓勵。在作戰手段上應是高度的勇猛與精密的戰術相結合，各部隊力求協同動作，不可遲緩猶豫，逐次使用兵力，務求在兩天至遲三天的時間，達成消滅整3師全部或大部之目的。」