在締造共和國繁榮與富強的進程中，我們已經取得了歷史性進步。但任重而道遠，時下我們更需要發揚不畏艱難、不怕挫折、勇於拼搏、善用智慧、求變創新、爭取勝利等的精神。
在汶川抗震救災中，中國人民解放軍如同98抗洪、大興安嶺滅火等搶險救災一樣，英勇無畏、忠貞堅強、不怕疲勞、不怕犧牲、連續作戰……這不正是我們需要學習與弘揚的精神嗎！不過，這僅僅是人民解放軍在和平時期的一種精神表現，其實，與其在戰爭年代中的精神表現還相距甚遠。如果說，解放軍在和平時期精神表現的下面更多的是流汗的話，那麼在戰爭時期精神表現的下面更多的是流血；前者是以吃大苦耐大勞為代價的，而後者則是以生命作抵押的。為此，我們要全面、紮實地學習和發揚人民解放軍的精神（這實際上也是弘揚中華民族精神、時代精神），就不能不穿過數十年的時空隧道，打開那塵封已久的戰爭檔案，去看看解放軍當年是如何憑著勇敢和智慧，克服千難萬險並戰勝敵人的。這其中的現實價值恐怕是不會因解放軍戰爭歷史的久遠而變輕的。
中國人民解放軍在3年多的解放戰爭中，是靠著勇敢頑強、不怕犧牲、不怕疲勞、連續作戰的精神，由弱變強、由小變大、從勝利走向勝利的。在戰爭中，解放軍使用的大部分武器，依然是紅軍時期的小米加步槍，一部分是在土地革命戰爭和抗日戰爭中從敵人手中繳獲的武器，而國民黨軍使用的主要是美式裝備和100萬投降日軍交出的大批現代化武器，包括900多架轟炸機和戰鬥機，100多艘軍艦，數以萬計的大炮、坦克等。解放軍在戰初僅有野戰部隊61萬人，地方軍66萬餘人，國民黨軍則有430萬人，敵我雙方兵力對比為3.4：1。解放軍就是憑著這樣的力量，在800多次主要戰役戰鬥中，共殲敵807萬餘人，解放了除台、澎、金、馬等島嶼以外的全部國土。
本書選擇並記敘了解放軍在3年多中國人民解放戰爭中所進行的具有代表性的40個重大戰役，展現了人民解放軍在全國各個戰場上對主要以美式裝備武裝起來的強大的國民黨軍隊，為共和國的前途和命運而展開的生死大搏殺。通過這40個大戰役，比較全面地反映了人民解放軍在戰爭中由少變多、由弱變強的發展歷程，以排山倒海、摧枯拉朽之勢奪取勝利的英雄氣概，在城市、據點、山頭、村寨、江河湖海前仆後繼、頑強拼殺的壯烈情景，在第二條戰線上鬥智斗勇、策敵倒戈的精彩片斷，特別是比較生動地刻畫了毛澤東、朱德、周恩來在世界上最小的司令部里導演了震驚世界的戰略大決戰的高超智慧，前線將帥服從全局、果斷決策、靈活指揮、身先士卒的動人情景……
本書的編撰參閱了大量史料（附後），在此謹向這些史料的作者、編者致以謝忱！
作者
2009年初於北京