第一多功能室——要說這房間有哪裡不對勁，那八成就是窗帘的顏色了。彷彿在青綠色之中摻雜灰色，是暗沉粗俗的顏色。若依照日本工業規格慣用色彩名稱的說法應該算是銹淺蔥色吧。
窗邊放著這麼沉悶的顏色，簡直品味糟透了。枉費地上特地鋪了單層杉木地板，總覺得整個房間冷得要命。
「差不多就這樣吧……」
沙織的聲音，令她的視線自窗帘回到眼前。
「畫好了嗎？」
沙織點點頭，把素描簿反過來給她看。但是，上面畫的臉孔，終究難以說很像自己。
忍不禁沉吟。
「或許是內部配置還差了一點。我的額頭，有這麼窄嗎？若只看整體輪廓倒是很像在照鏡子。」
「內部配置……嗎？不愧是以前賣過傢具的，說出來的話就是不一樣。」
拿橡皮擦去擦畫紙的沙織，臉色已恢複紅潤。
之前在偵訊模擬途中，突然推倒桌子倒在地上時，她的臉色慘白毫無血色，但現在似乎已經恢複如常。
「拜託，什麼賣傢具的太難聽了吧。請喊我室內裝潢設計師好嗎？」
「遵命。忍姐，你才二十六吧？」
「對呀。比你老兩歲。」
「真厲害。這麼年輕就考取執照，在工作上獨當一面了。而且，現在居然拋棄那種資歷想要當警察。該怎麼講……呃，就連對人生的氣魄都不一樣。」
「你又誇張了。」沙織自己報考警察的動機又是什麼？
——我想從事對社會有益的工作。
忍從記憶中搜尋第一次開會時應該從她嘴裡聽過的話，一邊把自己替她畫的肖像畫拿給她看。
「如何？很像吧？我特地把你畫得比較年輕。這個，是兩年前的沙織。我是一邊回想照片一邊畫的。」
「照片？」
「你忘啦？剛入學時，我們幾個女生不是偷偷互相給對方看過相簿？當時，你給我看過照片。你還說是因為那張『把臉拍得最小』。就是你和汽車一起拍的那張。」
噢——沙織開口點點頭，忍也跟著再次將兩個月前看到的那張照片在腦海重現。
拍攝地點，是街頭看似停車場的場所。照片中央，站著身穿短袖洋裝的沙織，左側是廂型車的尾部。
日期是兩年前的五月，天氣微陰。相片背景中的街頭時鐘指著午後一點。
「沙織的車子很酷耶。記得你說是你哥開過的舊車？」
「嗯。不過，那輛我幾乎都沒在開。」
「為什麼？」
「因為，沒有相當的勇氣實在不敢坐上去。那麼花俏的顏色，太丟臉了。」
照片上廂型車的車身顏色，一般人應該會把那種暗沉的紅色稱為磚紅色。但是，在鑽研過配色的人看來，那顯然比磚紅色還要再暗一點。應該稱為氧化鐵紅。
不過沙織的感覺好像有點異於常人。通常，應該不會說氧化鐵紅那種顏色太花俏吧？
「不過，」忍翻開素描簿，「沒想到像沙織這麼強壯的人說倒就倒下了。真的，嚇我一跳。」
「我只是有點頭暈。對不起，給你添麻煩了。」
沙織被男學生背去保健室後，忍連午餐也沒吃，一直在旁邊照顧她。
「怎麼搞的？出了什麼事嗎？」
忍並未刻意壓低音量，如此問道。
這個「肖像畫社團」使用的第一多功能室，現在，有六名學生在畫圖。講師是在縣警局鑒識課擔任肖像畫搜查官的警部補，剛才就已離開。因此，兩人一組的學生，全都在私下交談。
沙織把嘴巴湊到忍的耳邊。
「最近，我收到莫名其妙的信。是匿名，內容類似恐嚇信，我大概已經收到五封了。所以，我很害怕，有時連晚上都睡不著……」
她說這幾天身體尤其不舒服。
「恐嚇信？該不會是像那種不幸的連鎖信？」
「可能和那個有點不同。」
「不然是寫什麼？」
「該怎麼說才好……類似『我知道你以前干過的壞事』吧。」
「超恐怖……那你猜到是誰寄的嗎？」
沙織搖頭。
「不過，我想應該是這裡的學生。只是直覺。」
「那你得小心一點。你有催淚噴霧嗎？最好隨身放在口袋裡。」
連我都一直這麼做——忍說著拍拍褲腰給她看。
「晚點再向你借吧。」
「可以呀。對了，你通知教官了嗎？」
這麼說出口之前，腦海已浮現指導教官的臉孔。
風間公親。
打照面至今還不到兩周，所以還未搞清楚他究竟是什麼樣的人。只是抱有「此人無懈可擊」的強烈印象。
沙織再次搖頭。
「我再觀望一陣子。因為我猜想應該只是惡作劇。」
「喂，若是找到嫌犯，我們一起送交警察吧——呃，這裡就是警校……」
就在沙織露出虛弱的笑容時。一旁，「那個，岸川同學。」男生的聲音響起。
「我試著畫了一下，你看這樣如何？」
忍與沙織一同朝聲音的來源瞥去。
石山從下方抓著素描簿，對著這邊。上面畫了沙織的臉。濃眉尖下巴。是巧妙強調出個人特徵的出色肖像畫。
「石山，那張畫，送給我吧。」
沙織的臉有點發亮。也難怪。之前，沙織想必沒有什麼被男學生當成模特兒的經驗。
「你想要？好啊，那你拿去吧。」
石山的手鬆開原先抓著的部分。於是，臉部以下畫的東西露出來。那是以漫畫風格變形的女性裸體。
「你有病啊！」
忍站起來，對著故意邊行禮邊逃跑的石山丟橡皮擦。
「讓那種人當警察真的沒問題嗎？」
轉過身一看，沙織的眼中已蓄滿淚水。
「謝謝——忍姐，之前也是你幫了我吧？」
「之前？」
「上犯罪搜查課時，我差點又挨打，結果你就舉手了。我好開心。」
忍輕輕搖手，意思是叫她別放在心上。
「不過，服部教官還是那麼討厭。個性那麼陰險，偏偏只有嘴上特別客氣，噁心死了。」
沙織低聲吸鼻子，以指尖按著眼頭促膝靠過來。
「忍姐。」
「嗯？」
「你是站在我這邊的吧？」
「當然。」
「那麼，今後，你也不會拋棄我或背叛我？」
忍凝視著沙織的眼睛對她點頭。
「絕對喔。絕對不能背叛我喔。」
沙織把手放在忍的膝上。一看之下，沙織的手背有塊瘀青。八成是服部的指示棒敲出來的。
忍轉眼看沙織的臉，可以看出她的肌膚有點粗糙。眼神也不安定地游移。也許是連日來的緊湊課程，也可能是「莫名其妙的信」，讓她罹患輕微的精神官能症。
「知道了啦——那好，我倆一起去找吧。找出那個寄恐嚇信給你的犯人。」
「怎麼找？」
「那當然只能一個一個慢慢去調查了。不過，要讓涉嫌人招供，有一個絕佳方法。『好警察、壞警察』或『耳語法』那種伎倆，相較之下不過是開胃小菜。」
「是什麼方法？」
「牢問 。」
「Roo Mon……呃，那應該不是西式甜點的名字吧？到底是什麼？」
「想知道？那麼，你先在椅子上跪好。」
紗織在堅硬的椅子上乖乖屈膝跪坐。
忍背對沙織，把屁股放在她的大腿上。
「好重！」
「很痛吧？這就是牢問。正確而言是牢問的一種，這叫做『抱石法』。在江戶時代，就是這樣讓罪犯自白的。」
忍搖晃身體，繼續施加體重。
「首先，讓罪犯跪在凹凸起伏的洗衣板上。然後，把大石頭放在大腿上，對罪犯說：『快招供！只要招了，我就把這石頭搬開。』那樣很痛苦喔，哪怕是最頑固的罪犯據說都會乖乖自白。」
「大概有多重？」
「五十公斤左右的石板，堆上很多片，最後好像重達五百公斤喲。」
「真的？如果是五百公斤的話……」
「等於十個我。若是你的話是七個。」
忍自以為在開玩笑，沙織卻沒反應。
「你怎麼了？」
忍從沙織的大腿下來轉身看她時，宣告下課的鐘聲響了。
不，沒事。沙織說著站起來，臉上已無表情。她把素描簿夾在腋下，徑自朝出口走去。
然後，她在男生聚集之處停下腳步，默默拿起石山的素描簿，把剛才那張肖像畫撕掉後，邁步走出房間。