在黎明前的黑暗中，在聖菲西面的沙漠深處20英里的地方，德克爾把偽裝服和手套扔進坑裡的一堆東西中。他看了看貝絲。她穿著他給她的一件毛衣，雙手交叉靠在切諾基前面的乘客座門上看著他。他走回來拿那些裝滿了植物肥料和燃料油的水壺，把裡面的東西倒在那幾件衣服上，嗆人的氣味直衝他的鼻腔。他把埃斯珀蘭薩用來殺死樹林里的那個人的那支箭扔下去，又把22型步槍、30—30型步槍和獵槍也扔進去，只留下270型步槍，因為這支槍沒用過。德克爾用一隻榔頭的起釘爪在水壺上戳了幾個洞，這樣就不會有煙留在裡面，也就不可能再引起爆炸。由於燃料油燒得很慢，他往那堆東西上倒了些汽油。然後他划了一根火柴，引燃了一整盒火柴，把它們全部扔到那堆東西上去了。汽油和燃料油一下子燒了起來，吞沒了那些衣服和武器，柱子似的火焰和煙霧騰空而起，直衝漸漸明亮起來的天空。
德克爾走到貝絲身邊，用胳膊擁住她，看著那熊熊的火焰。
「那個希臘神話故事是怎麼說的來著？一隻鳥從灰燼里出來的那個？」貝絲問，「鳳凰？」
「講的是再生。」德克爾說。
「雷娜塔的名字在英語里就是這個意思，對不對？再生？」
「我也這麼想過。」
「但是不是真的？」貝絲問，「是再生嗎？」
「如果我們願意它是，它就是。」
他們身後，太陽爬上了基督之血山脈。
「你是怎麼承受過來的？」貝絲問。「昨天夜裡。我們不得不做的那些事。」
「那就是我先前試著解釋過的，為了活下去，我學會了剋制任何不實際的感情。」
「我就做不到。」貝絲抖了一下。「我殺了我丈夫的時候……雖然他的確該殺……但那之後我嘔吐了三天。」
「你做了你不得不做的事。我們做了我們不得不做的事。即使在現在，我的感覺仍然挺糟，不能適應眼前這一切，適應我們在這兒、我的胳膊正抱著你——」
「我們還活著。」貝絲說。
「對。」
「你大概覺得奇怪，我是怎麼學會打槍的。」
「你沒必要把你過去的任何一件事情告訴我。」德克爾說。
「但我想告訴你。我得告訴你。喬伊逼著我學的，」貝絲說，「他在房子里到處擺上槍，他的地下室里有個靶場。他常要我下去看他射擊。」
火焰和煙霧躥得更高了。
「喬伊知道我有多恨這個。即使我戴了保護耳套，每一聲槍響都要讓我瑟縮一下。那會使他大笑起來。後來他認為讓我來射擊才是真正可以狂歡的事。有時候，我想他之所以教我打槍，是因為他喜歡把裝好子彈的槍擺在我的周圍，嘲笑我，問我敢不敢拿起一支來沖著他放一槍。他就喜歡這種刺激。他費了很大的勁讓我明白，如果我傻得真敢去試一下的活，他會讓我受什麼樣的苦。然後他要我學著使用獵槍。那槍聲更響，後坐力更讓人痛苦。我就是用這種槍殺了他，」貝絲說，「獵槍。」
「別說了。」
「雙管的，跟我今晚用的是同一種。」
「別說了。」德克爾吻著她臉上流下來的一滴淚珠。「從現在起，過去就不存在了。」
「這是不是說你的過去也不存在了？」
「你想說什麼？」
「你把在這兒找到的那種開放心理丟掉了嗎？你真的恢複原狀了嗎？你是不是又把自己密封起來，又像過去一樣覺得自己跟別的東西都是隔開的？」
「跟你不是隔開的，」德克爾說，「跟這個不是隔開的。」他指了指山嶺上面的太陽，指了指滑雪盆地里正在變黃的白楊，指了指丘陵地帶蔥鬱的矮松，指了指閃爍著紅、橙兩種光輝的高原沙漠以及沙漠里深黃色的加利福尼亞常綠灌木。「但我生活中有些東西的確是讓我感覺隔膜的，這些是我不想讓你知道的，也是我不願意記住的。」
「相信我，我也有同樣的感覺。」
「我再不會向你問那些事情，」德克爾說，「如果你不想告訴我，你永遠不必把那些事說出來。我只能想像你所經歷的恐怖和慌亂。你來到聖菲，竭力想躲開黑幫，知道我有能力幫你。你把我看做救世主，想抓牢我。那就是利用我嗎？如果是，我很高興你這麼做了——因為要不是那樣我就永遠不會遇到你。即使我知道你在利用我，我也會心甘情願讓你利用我的。」
德克爾伸手到汽車後部，拉出了那隻裝著那100萬美元的旅行包。「有一段時間，在我把你救出來之後，我認為你和我留在一起是為了這個。」
德克爾拿著包向火堆走去。
貝絲好像吃了一驚。「你要幹什麼？」
「我告訴過你這東西我有個好用途，我要用它來毀掉過去。」
「你要把這些錢燒掉？」
「埃斯珀蘭薩說得對，要是我們花了這錢，我們會一直覺得骯髒的。」
德克爾把包舉在火堆上面。
「100萬美元？」貝絲問。
「帶血的錢。如果我燒了它，你真的在乎嗎？」
「你在考驗我？」
包的底部開始悶燒起來。
「我想徹底擺脫過去，」德克爾說。
貝絲猶豫著。火焰沿著包的底部舞動著。
「最後的機會。」德克爾說。
「放手吧，」貝絲說。
「你肯定嗎？」
「把它扔到火里去。」貝絲朝他走過來。「對我們來說，過去從現在起結束了。」
她開始吻他。德克爾放開包讓它掉到火焰里去的時候，他們誰也沒有看它。他們不停地親吻著。德克爾感覺喘不過氣來了。