1937年的上半年，日子過得似乎比往年都要快。但到了下半年，卻是異常難熬，甚至應該說是痛苦和折磨，是無休止的噩夢。
這是對我們中國人而言。
而對於那個被稱做「日本」的國家來說，1937年的下半年是刺激和瘋狂的。
從7月7日開始，極端亢奮的感覺就充斥在這些日本人的大腦之中，也包括這個叫做川口能活的日本人的大腦。面對著這個死不開口的中國人，川口能活獰笑著將手掐住了他的脖子，嘎巴一聲脆響之後，那人的頭就耷拉下來。
「嘿嘿，不是死也不向我們低頭嗎？可你還是低頭了吧！」說完這句話，他狠狠地啐了兩口唾沫，轉身離去。
一個小時之後，他已經坐在了日本駐上海總領事岩井英一的面前，表情恭敬嚴肅，全然不是剛才那副猙獰的面孔。雖是身著便裝，但姿勢挺拔、目不斜視，一副軍人作派。
川口能活確是軍人。如果他穿著軍服，那麼他的肩章、領章的兩條長邊會是金邊兩杠，其間配有一顆櫻星——日本陸軍少佐的標誌。
不過，川口能活不是普通的軍人，他隸屬於土肥原賢二管轄的特別高等科，也就是臭名昭著的特高科。在他面前坐著的岩井英一也不僅僅是日本駐上海總領事，另外的一個身份是日本在上海的情報間諜機構「岩井公館」的負責人。
岩井英一對川口能活非常器重，因為他在駐華的間諜學校「同文學院」里培訓過川口能活。而且作為土肥原賢二的兩個得力手下，多年的間諜生涯讓他們兩個人更是臭味相投、惺惺相惜。除此之外，一個女人也將他們更緊密地聯繫起來。這個女人便是岩井英一的妻子，也就是川口能活的姐姐。所以，此刻雖然在談著機要的事情，但岩井英一的臉上卻始終掛著微笑。
「川口君，從滿洲過來這三個多月，已經習慣上海的天氣了吧？」
「還好，雖然這幾年一直在滿洲，但畢竟以前也在上海待過幾年。天氣沒什麼不習慣的。」
「不過，最近上海馬上就要變天呵。」岩井話裡有話。
「岩井先生所說的變天，是不是上海的青天白日旗要換作我們大日本帝國的太陽旗了？」作為被土肥原賢二特意從東北調到上海的問諜，川口能活的任務就是加強在上海的間諜活動。土肥原賢二雖沒有明示，但他也猜出大本營的動態，那就是帝國要向上海這座中國最大、最富庶的國際化都市進攻了。
岩井哈哈大笑：「正是。我今天剛收到大本營的密電。遲則一月，快則二周，我們的軍隊就要開始進攻上海。以我帝國軍隊的實力，用不了多久，川口君就可以身著軍服走在這上海街頭了！我這裡還有一份密電，是專門給你的命令。」
川口能活聞聽，立刻起身恭聽。
「密令川口能活少佐加強特高科在滬之工作，嚴厲打擊國民黨軍統、中統、共產黨地下組織以及其他敵對分子在滬之活動，為我軍佔領上海後的工作掃清障礙。我軍佔領上海成立警備司令部後，川口少佐所負責之特高科隸屬警備司令部，配合相關軍事行動，但有關情報搜集及特殊任務由岩井英一少將直接指揮。」
念完密令，岩井英一示意川口坐下，但表情卻嚴肅許多。
「川口少佐，這個任務十分關鍵。上海這個十里洋場上，藏龍卧虎、盤根錯節，那些反日組織的活動日益猖獗，必須施以辣手將其摧毀。這些年來，我們對國民黨軍統、中統，還有共產黨地下組織有了一定的掌握和控制，這其中有很大關係是我們利用了青幫為我們工作。但這半年以來遇到了麻煩：上海灘上竟出了一夥不明來歷的人，對黑幫頭腦進行暗殺活動，導致上海的黑社會一片沉寂。這不是我們想要看到的，我們需要這些幫派像以前那樣活躍，而且越活躍越好，這也是三個月前將你調來上海的原因之一。關於這個你調查的怎麼樣了？」
川口道：「我來滬這三個月，一直在對這伙來歷不明的人進行調查。根據目前掌握的資料來看，這一伙人為首的很可能就是二十年前失蹤的一個黑幫首領丁雪峰。從暗殺手法上看，他們不光武藝高超，而且相互之間配合默契，可以說是高級職業殺手。而且，我認為這夥人的目標不僅僅是黑幫之間的火拚或者復仇，我懷疑他們有反日、抗日企圖。」
「哦？一樣一樣仔細說。」岩井英一大感興趣。
「丁雪峰，男，1885年生，現年52歲，江蘇南京人。師從不詳，曾留學德國，精通武藝，射術精湛，還擅長易容術。1912年他和洪發、孫大勇在上海灘創建桃園幫，但在二十年前，也就是1917年被其他五個幫派一舉剿滅。洪發、孫大勇被殺，而丁雪峰不知去向。從今年二月份開始到現在，這夥人施行暗殺活動一共六次，目標是六個黑幫。六個幫派中，死了三個老大和三個骨幹人物。從暗殺手法上來看，包括遠距離狙擊、近距離行刺、易容術，這都是丁雪峰所擅長的功夫。最近二十年來，上海灘上沒發現有誰用這些功夫。所以我認定，這個團伙就是丁海峰組建的！不過……」
「不過什麼？」
「不過，就掌握的情況來看，這幾次暗殺行動丁雪峰似乎都沒有出場，而是幾名年輕人來實施。我詳細分析了這幾次暗殺的情況，認為這個團伙至少有四個人，而且是兩男兩女。經常是兩個女的負責外圍吸引，其中一個男的負責擾亂視聽和接應的任務，而另外一個男的則具體實施狙擊。」
「配合得很默契啊！」
「是的。他們每次行動，包括天氣、環境、地點顯然都是事先精心策划過的，所以行動過程不但迅速，而且不留痕迹。到目前為止甚至還沒有人看清他們的長相。我查驗過這幾名死者的屍體，不論是槍擊、割喉還是飛刀，都是一擊斃命！單說狙擊，最遠的射殺距離達到一千米，這樣的槍法在我們軍中恐怕也找不出幾個。」
「你的意思是他們來自軍方？要是這樣的話，那這些人的背景不是國民黨就是共產黨了。」
川口能活皺眉搖了搖頭：「這個我反覆想過，可覺得又不像。首先，國民黨軍統、中統以及共產黨地下組織的暗殺行動和這夥人的策略完全不同。其次，從現場遺留的彈殼來看，這是最新款的配備光學瞄準鏡的狙擊步槍所發射。從這點來看，倒是和國民黨軍隊有些關聯，因為南京政府在1935年就根據德國顧問建議，以德式槍為標準統一全軍。但我仔細檢查了彈殼，覺得這款狙擊步槍似乎是德國最新投入戰場的狙擊手專用槍，應該不會輕易流入外國軍隊中。另外，從狙擊水平以及這幾次狙擊計畫來看，這個殺手顯然經過嚴格正規的培訓。而目前只有德軍和蘇軍有真正的狙擊手培訓。」
「你認為他們有反日、抗日企圖？這個判斷是怎麼得來的？」
「進行暗殺活動無外乎兩個目的：一個是江湖恩怨，一個是政治企圖。如果說丁海峰二十年後進行復仇的話，那麼他的目標就應該是當時圍剿他們的那幾個黑幫，而不會累及其他人。但事實上，除了頭兩個人以外，其餘被暗殺的人和二十年前的事情都毫無關係。此外，這夥人殺了三個黑幫老大以後，卻沒再對其餘的老大們動手，而是殺了三個黑幫的骨幹手下。這個很蹊蹺，按理來說以這夥人的手法，殺這幾個手下有點大材小用了。這裡面的原因我一時還沒搞清楚。不過，有個現象卻更讓我關註：他們暗殺的這六個人，除了頭兩個以外，其餘的都是和我們有合作關係的黑幫分子。現在，這些黑幫都戰戰兢兢，對我們的態度也不冷不熱，所以即便這夥人的目的不是針對我們，但他們所做的事情已經損害了我們的利益，這一點是毋庸置疑的。」
岩井英一聽到這裡，狠狠地咬了一下牙齒：「不管他們是什麼目的，只要損害了我們大日本帝國的利益那就是我們的敵人！也不管他們是什麼背景，只要與我們為敵，那就不遺餘力地消滅掉！」
川口能活立正肅容道：「哈伊！」然後話題一轉，「少將，我還有一個好消息。我剛剛得到一個準確的情報——」
岩井英一聽罷露出詭秘笑容：「看來你是準備有所行動了，把詳細計畫說說！」
當這兩個日本人費盡心機地琢磨這個神秘團體的時候，兩名中國人也在談論著這件事情。不過不是在戒備森嚴的公館，而是在一間名叫「紫羅蘭」的咖啡廳里。
溫馨浪漫的環境很適合男女二人約會，而這兩名中國人也正是一男一女。
女子風姿綽約、美麗大方，正是陸海萍。對面的男人三十七八歲模樣，儒雅瀟洒，似一飽學之士。
「這是報紙樣刊，從明天開始更換版面，國外資訊改在了第四版。」男子看似隨意地將報紙遞給陸海萍。
陸海萍將報紙疊好放進包內，呷了一口咖啡後問道：「家裡來信了？」
「是的，家裡來信說，在日本的親戚最近可能要來上海。」說話之時，旁邊雅座的客人正起身離去，見周圍無人，男子便不再說暗語，低聲說道：「日本軍隊已經開始向滬集