首先，「棺材桶子」埃德和那個叫沃普的年輕人驅車前往布隆克斯區，察看極樂姐妹的住屋殘跡。警方已經在房屋周圍設下路障，安檢小組專家們還在那堆殘骸里挖掘調査。「棺材桶子」埃德只看一眼就心知肚明了。
之後，他以沃普為前導，進行了一趟哈萊姆區的毒窟之旅。所有的業主都知道，沃普是海帝老爹的跑腿，並且門路很熟。而「棺材桶子」埃德手上握的就是這張通行證。
他硬推著沃普走前面按門鈴，告知密碼，並以「掘墓人」約恩斯的左輪槍口戮著他的背脊，就這樣直搗哈萊姆區所有惡名昭彰的聚會所、毒癮者聚集求快感和嫖妓的場所；此外，還闖入注射毒品者和癮君子（指的是那些以針頭注射毒品者，以及吸食粉末的毒蟲）、毒販和大麻上癮者等人聚集混交、湊在一起聽地道搖擺酷樂的鬧哄哄聚會。
他雙手各持一把長管鍍鎳的左輪手槍，眼神殺氣騰騰。
他讓好些人都困窘極了，包括有名的爵士樂手、國際級的藍調歌手、世故的社會名流，其中包括黑白人種，以及男男女女的顯赫人士；他們都和那些非法勾當之輩、賭徒、妓女、竊賊和社會人渣等共聚一堂，全都甘心受騙於販毒者所提供的繽紛幻境、狂飮作樂和火熱熱的縱慾交歡中。
他遇到的有：偷偷摸摸憤慨不已卻又突然哭起來的「良家婦女」、大肆吹噓其政治影響力的吹牛小丑，還有那些怕被逮和以為用錢可以解決一切的人。
他的闖入引發一片恐慌、驚懼，因而激起眾人大怒。潛逃中的傢伙猛然跳窗，業主威脅要報警，主婦躲在床底下，嗑藥嗑得赤條條的人則以棍棒攻擊他。
他鎮住喧鬧的場面，撫平了和平主義者。他不是緝毒組的成員，甚至也沒有警徽。他非法闖入並且未經授權。他現在有的只是體力而已，但這並不管用。
他所到之處留下一票歇斯底里、嚇得尖叫打哆嗦的人，以及滿頭腫包和血淋淋的鼻子。但是一點用也沒有。他還是沒找到半點線索，沒挖出他所不知道的任何事情。只有一片空白。
沒人承認今天見過粉紅仔。也沒人承認見過一個身穿綠色套裝、杏眼、旁邊緊跟著兩個白人幫派份子、三人一道在找粉紅仔的淺褐膚色女人。沒人聽過極樂姐妹這個人。沒有人知道任何事。他沒辦法扣押他們逼供。
然而他知道他們當中有某些人說謊。在跟老黑仔談過之後，他十分確定琴妮——那個管理員的妻子——和那兩個槍手是同路人。他們若不是搶在他前面離開，就是跟在他後頭，或許還曾經不只一次地交錯而過呢。可是他卻沒看見他們任何蹤跡，毫無跡象顯示他們是否跟在他之後或超前他。他也曾經折回原處埋伏靜待，但他們並未現身。
此刻已是晚上十一點。「棺材桶子」埃德坐在他熄燈熄火的車子里，身處於正對公園的聖尼古拉大道的黑暗街區中。他能感覺到身旁的年輕人全身顫抖，即便他們相隔有兩呎遠。他也聽見沃普的牙齒在夜色中打顫的聲音。年輕人的狂氣已然耗盡，他身上散發的恐懼氣息像股不良的瘴氣。
「棺材桶子」埃德把手伸進一片黑暗，打開儀錶板的收音機收聽十一點整的新聞播報。
一個說話拐彎抹角、模仿某知名新聞主播的男聲傳出，叨叨絮絮地播報著國內政治、冷戰、非洲人的生活、民權陣線的最新消息，和兩名動作片演員在摩洛哥拍攝的對打戲。
「棺材桶子」埃德並沒在聽，不過那聲響卻令他覺得煩躁。他覺得他的頭頂蓋好像快要爆開了。他的護目鏡早丟了，可是現在他卻覺得眼睛裡有砂粒。
他試著思考，但是卻理不出個頭緒。這些思緒在他的腦袋裡亂竄，活像撐著最後一口氣的踢躂舞者。「退一步，海闊天空，」腦海里一邊這麼說，然而一邊卻又盲目地震怒咒罵。有那麼半晌，他想到要叫那些他媽的歹徒全部排排站，然後開槍擊斃他們。
他察覺到自己在胡思亂想，於是回過神來。
「現在可沒時間讓你的腦袋開花，」他告訴自己。
他們只剩一個地方要去。經營者是哈萊姆區的交際圈大姊大，直闖恐怕不容易。他不想匆促行事。如果那裡又是一無所獲，那他就走進死胡同里了。
「你說你會給我錢去芝加哥的，」黑暗中，一個哽塞的沙啞聲音從身旁傳出。
「你會拿到錢的。」
他心不在焉地說，雜亂的思緒對此起了回應：「他以為那裡就夠遠了。」
「我可以去拿我的一些衣服嗎？」
「有何不可？」他不加思索地說，其實根本沒聽清楚人家的問話。提到芝加哥，他就聯想到那兩個自己正在追捕的槍手，他又大聲地說：「他媽的混蛋，最好都從地球上消失。」
沃普噤聲不語。
收音機傳來的聲音繼續報導：「……伊莉薩白女王越過橋……」聽在「棺材桶子」埃德耳里，還以為播音員在說「伊莉薩白女王在橋上小解（pass與piss的音誤所致）……」。他還納悶她幹嘛要這麼做呢。
「你要帶我回去我住的地方嗎？」沃普結結巴巴地猶豫說道。
「幹嘛？」
「他們一定會在那裡埋伏堵我。他們會殺了我的，你知道他們會殺了我。你答應要保護我的，你說只要我帶你到他們的巢穴，就不會讓任何人傷害我的。可是你現在卻打算讓他們——」他開始歇斯底里起來。
「棺材桶子」埃德厭倦地往後傾身，啪啪地賞了他巴掌。
沃普的聲音停了下來，歇斯底里也平息了，隨後響起抽噎聲。
「棺材桶子」埃德聽見新聞報導說，巡邏警車發現海帝老爹的屍體。接下來那些語詞像火熱的鉚釘槍般深深烙印在他的腦海：「今天稍早在調查河濱大道公寓地下室兇殺案時遭受槍擊、結果傷重不治死亡的約恩斯警探，在哈萊姆區當地以『掘墓人』約恩斯聞名，他是著名的哈萊姆警探雙人組——『掘墓人』約恩斯與『棺材桶子』埃德的其中一員。他們現在正因攻擊一名叫做傑克·庫班斯基的販毒嫌疑犯而遭勒令停職，該嫌疑犯稍後死亡。這名襲擊者，或是數名襲擊者，至今身分不明。記者在重案組辦公室報導——」
他伸手關掉收音機。這只是個無意識的反射動作。或許是下意識想借著終止聲音來拒絕那份認知。
他內心煎熬地抗拒接受。他毫無動靜地僵坐著，好像沒在呼吸。但事實終究是無法掩蓋的。
「夠了，」他大聲地說。
沃普什麼也沒聽見。他的心思全放在擔心害怕自己的安危。
「可是，你要帶我去火車站對不對？你會讓我安全搭上火車的吧？」
「棺材桶子」埃德緩緩轉頭凝視沃普。他臉上的肌肉幾乎失控地抽跳著，但他的反射動作卻像個夢遊者一樣。
「你跟他們是同一種人，」他壓抑著聲音說道。「只要給你一兩個月，你就會染上毒癮。就好像你的背上養了一隻猴子，你得去偷去搶去殺人來餵飽牠。」
「棺材桶子」埃德的聲音重重地打擊了沃普，他畏縮到座位角落裡，而且是越縮越渺小。
「我沒有搶劫任何人，」他嗚咽地說。「我也沒偷東西，我只是替海帝老爹工作而已，我沒傷害任何人。」
「我還不打算殺你，」「棺材桶子」埃德說。「不過我打算緊盯著你不放，因為你是我手上僅有的線索。而且你最好祈禱我們能在卡許夫人那裡找到點東西，如果你不想被丟棄不顧的話。下車。」
「棺材桶子」埃德從街側下車，當他繞過車頭時，突然有種公園裡有人在監視他的感覺。他踏上人行道，右轉之後突然急遽轉身，同時從抹油的里拔槍。他來回掃視人行道——人行道兩側是公園的低矮石牆——以及一路隆高成陡丘延伸至漢彌頓高地、且灌木叢散布的崎嶇地帶上方。
少數幾對夫婦沿著鋪道漫步，穿著襯衫和棉料洋裝的老人家仍然佔據著長木凳。熱度並未隨夜晚降臨而稍減，人們不願意回到室內，但是在黑黝黝光禿禿危險潛伏的公園內，並沒有任何動靜。他沒看見任何有一絲古怪的人。
「我開始在疑神疑鬼了，」
說完他將手槍放回槍套，然後把沃普推向前，朝公寓住宅的玻璃門走去。
這是一棟維護完善的老式電梯住宅，他知道卡許夫人住在頂樓。不過前門閂上了。他抬眼遍覽按鈕上方的姓名錄，最後落在「J·C·道格拉斯醫生」上。
在成排按鈕旁有室內對講機，當他接通醫生時，他說：「醫生，我一定得見你，我的情況很嚴重。」
「等一等吧，」醫生很快地說。「明天早上再來。」
「我等不到那個時候啦。我明天有個約會。反正花的是我的錢。」他粗魯地爭辯。
「你是誰？」醫生問。
「艾爾·湯普森，」「棺材桶子」埃德冒險報出某個皮條客的名字。
「我一個晚上也治不好你呀，艾爾，」醫生說道。「至少得花上兩天才行。