清晨，倫敦路警察局大廳的長椅上坐滿了一群婦女，每個人都憤憤不平。穿堂風從大廳里吹過，讓她們感到陣陣寒意。大廳地面鋪的是棕色瓷磚，一排排的椅子被固定在地板上，全都面對一面雙向透明玻璃鏡，一個荒謬的、按真人大小裁切出的女軍官微笑著站在一邊，彷彿是在向這些滿肚子怨氣和苦水的來客致歉。
等到莫羅經過這裡朝審訊室走去時，這些人己成立了一個投訴委員會：當莫羅從刑事調查部的側廳走出來時，其中一人站了起來，其他人用期待的眼神觀看著，那人預計莫羅前進的方向，大步跨過去，擋住她的路。
「嘿，你，這裡是你負責嗎？」
她的雙手放在豐滿的臀部，歪著腦袋，俯視著莫羅，一副挑釁的樣子。她的腹部很圓，穿著黑色褲子，上面則是一件非常花哨的紫色上衣，頭髮很短，染成了紫紅色，但這並沒有使她黃色的臉更好看。
「是你嗎？是你負責嗎？」她想找人打架。
即使帶著十個警校實習生，穿著防刺背心，莫羅也不會和她交戰的。
「我看起來像是個負責人嗎？」
她審視著莫羅，發現是個孕婦。
「我們被同時召集到這裡來——」
莫羅打斷了她，「你知道這是一起謀殺案的調查嗎？」
她伸長脖子，靠近莫羅的臉，「你知道我們全都放下工作坐在這裡等你嗎？」
她身後的婦女們看著她倆，點頭附和著。
「好吧。」莫羅繞過她，對那群婦女說，「你們每個人都會適時得到接見的。」
但紫衣女人覺得她贏了，這讓她有足夠的信心進一步走到莫羅面前，「那是什麼意思？」
「什麼什麼意思？」
「『適時』，那是什麼意思？」她俯身靠近莫羅，決定不能當著其他人的面被敷衍過去。
莫羅看到雙向鏡後面的燈光變化，值班警官就在那裡，如果這個女人看起來要向警官伸起拳頭，他會很高興找到這麼好的理由，立刻跑出來。
莫羅沒有時間打混戰或者為附加的控訴填寫表格。今天早上在任務下達會上取得的勝利讓她有點過於自信了，她朝鏡子舉起一隻手，告訴裡面的警官不必出來。她感覺到這些聚集的婦女並不是真的想離開，這樣做只是為了找一些具體的事情做，她徑直走過去，對她們說：「好吧，女士們，事情是這樣的：莎拉·埃羅爾前天被殺了——」
「這個我們已經知道了。」坐在後面的一個女人說。
「你們不知道她是怎麼死的，」她看著她們，讓她們想像，「現在我還不能告訴你們，但有一點是肯定的：我們必須找到兇手，我們必須很快找到兇手。」
「我們能得到報酬嗎？」紫衣女人從後面走過來，試圖重新樹立自己的權威。
莫羅很憤慨，「為了找到兇手？」
「她說得對，安妮·瑪麗。」另一個女人對紫衣領隊說。她看著莫羅，「但是你看，從來沒有人跟我們說過什麼，只是告訴我們到這裡來，我們全都把工作扔下，你們能在同一時間會見所有人嗎？」
「好，好吧，」莫羅點點頭，「對，我們會努力在午餐前接見完你們所有人。那邊兩個街區外有家外賣咖啡店，」她指著門外向右的方向，「你們可以派一兩個人去取點茶水。」
有些人點點頭，有些人則低聲抱怨，紫衣女人安妮·瑪麗沮喪地溜回座位。
「嘿，你，你，」莫羅指著她，「你不點些什麼嗎？因為我要先帶你進去。」
安妮·瑪麗曾為埃羅爾夫人工作不到三周，毫無疑問，報酬很高，在這方面她很滿意，但老太太的殘疾程度比中介機構告訴她的要重得多，而且埃羅爾夫人的女兒一點兒都不喜歡她。
她用懷疑的語氣告訴莫羅和倫納德這件事，邊說邊把手從領口伸進脖子，伸進袖子里，拽回溜到肩膀上的胸罩帶子。
安妮·瑪麗所在的那三周是在夏天，其間莎拉·埃羅爾離開過兩次，一次去紐約，一次去倫敦。她從來沒有任何朋友過來，也沒有人打家裡的電話找她，或給她留言。
「她是個什麼樣的人？」
安妮·瑪麗聳了聳肩，「怎麼說呢，我不喜歡她。」
「為什麼？」
「我覺得她有一點窩囊，有點迷迷糊糊的，」安妮晃動著腦袋，「腦子總在雲里霧裡似的。」
「從哪一方面講？」
「什麼從哪方面講？」
「你怎麼說她的腦子在雲里？她有什麼野心或抱負嗎？她談到過自己的人生理想嗎？」
「沒有。」
「她怎麼看起來很窩囊？」
「是這樣的，當我被解僱時，我去找她，我說，『你看，這是不對的，我因為這份工作而放棄了另一份工作，現在我就這麼被她不光彩地打發走了』——」
「等等，她是誰？誰解僱了你？」
「她，另一個人，她說我很懶，她說當她進來時總是看到我坐在床上，她說當埃羅爾需要換洗時我只是——」
「另一個人是誰？」
「凱·默里，」安妮苦巴著臉，「她。」
「凱·默里解僱了你？」
「嗯，她實際上從沒有真的解僱我，她只是給我設了個圈套，她給我沏了一杯茶，說『噢，我可以看出來你在這裡很不開心』。」安妮·瑪麗揮舞著手臂，一臉的憤怒，好像凱很不通情理似的，而她聽起來卻從容不迫，「我說『不是這樣的』，而她卻說，『嗯，也許另一個位置會更加適合你，你說過到這裡來的交通費用很高。』然後我說，『但是，如果你能支付我的交通——』」
「行了，」莫羅打斷她，「所以你去找莎拉，她說什麼了？」
「凱是做決定的人。」
莫羅很驚訝凱的權力，據她所知，凱並沒有接受過這方面的培訓，而凱也明確說過自己與莎拉關係並不親密。
「你有鑰匙嗎？」
「沒有，凱·默里負責我們進出，她有。」
「還有誰有？」
「沒有其他人，只是凱·默里有。」
「那麼凱和莎拉關係很親密？」
「不，只是凱和她母親，埃羅爾夫人，關係親密。」
「喬伊·埃羅爾？」
「是的。」
倫納德插話道：「我想她不是有老年痴呆症嗎？」
「是的，但這並不意味著你不能有朋友，對嗎？」她以高人一等的姿態看了倫納德一眼。
「她們是怎樣的朋友？」
「老太太一看見凱就容光煥發，凱晚上離開時，她還會哭，她甚至不記得自己的名字，但是如果凱不在房子里，她總是知道。」安妮·瑪麗撇了撇嘴，露出一絲苦笑。
「你記得門廊裡面那個方方正正的前廳嗎？」
「記得。」
「你在那裡時前廳里放著什麼？」
「只有那隻黑色大櫥櫃，彷彿來自恐怖電影里的東西，上面有很大的球形把手，垂下來。」
「很大……」莫羅點點頭，鼓勵她說下去。
安妮·瑪麗點點頭，「很大，是的。」看到莫羅還在探尋更多的信息，她很樂於助人地補充道，「櫥櫃……」
下一個女人在那裡工作了五個月，直到她的孫女生孩子，她不得不放棄工作，在家照顧曾孫女。那嬰兒是個早產兒，母親得了產後抑鬱症。她對莫羅的肚子點點頭，「你知道這是怎麼回事。」
女人個子很小，很健康，只是非常邋遢，一隻靴子側邊的三個紐扣甚至都扣錯了，她穿著一件黑色T恤衫，上面綉著金色的ABBA標誌，左肩已經褪成灰色。當意識到這只是一個為照顧嬰兒而筋疲力盡的曾祖母時，莫羅笑了。
女人記得那隻黑色櫥櫃，她說那是一個梳妝台，至少有10英尺高。這是錯誤的，因為警方測量過留在牆上的記號高度，是7英尺。她不知道櫥櫃後來被弄到哪兒去了，莎拉是一個可愛的人，雖然她的母親已經相當糊塗了，有時甚至很難相處，但是她對母親總是很好。
「怎麼難相處？」
女人咯咯地笑起來，臉漲得通紅，「胡說八道很多話。」
「她嗎？」
女人抿著嘴唇，好像擔心自己可能會突然脫口而出一些髒話似的，「這是因為她糊塗了，」她低聲吐露道，「糊塗，她像有教養的優雅女士一樣說話，但是會夾雜一些髒話。和她在一起會有許多笑話，得體的笑話。」
「你在那裡工作愉快嗎？」
她想了想，說：「很愉快。我做的這種工作，你知道，有時候很悲哀，我是說人們待我們的方式。」
「但在那裡她們待你很好？」
「是的，那裡待遇很好，凱是她的朋友，我的意思是真正的朋友，正因為如此，埃羅爾夫人才仍然被當作一個正常人。我的意思是，在最開始時，莎拉和我們一起坐下來說，這個家