還沒到家，托馬斯又開始討厭起埃拉來。
她一個勁地哭個不停，每隔一會兒悲痛聲就會衰退，變成一陣嗚咽，然後她會屏住呼吸，用力發出一陣哀號，再重新開始。她的哭泣聲是不均衡的，戲劇性的，做作的，好像她有話要說，但因為在哭泣所以沒必要說。
莫伊拉同情地撫摸著埃拉的頭髮，一遍又一遍地噓噓，讓她安靜下來，而埃拉因為哭得太凶，聲音開始漸漸嘶啞。她的紙巾用完了，來自汽車租賃公司的豪華轎車司機在紅燈處停下時，遞給他們一隻盒子，尷尬地避開了後視鏡中托馬斯的眼睛。
埃拉讓莫伊拉擁著她，這是不尋常的。車子在房子外面停下時，她緊貼在母親懷裡。司機拉上手剎，在有人說話之前的那個安靜時刻，埃拉突然向托馬斯的腿部撲過來，看著那棵橡樹，大聲呼喊：「爸爸，我的爸爸！」她再次開始失控地號啕大哭起來。
托馬斯看著車窗外的草坪。
「爸爸，我的爸爸」聽起來似乎非常熟悉，他想起來那是電影《鐵路少年》中的一句台詞，珍妮·艾加特站在煙霧瀰漫的站台上，看見父親走下火車時喊的就是這句。
他感到胸中正在燃起一絲憤怒的火花，想起了口袋裡的報紙，意識到比起從電影中借用一句台詞，他自己的所作所為要可恥得多。
司機為莫伊拉打開車門，她把埃拉從懷中輕輕推開，讓其靠回自己的座位；她的絲綢襯衫己被眼淚弄濕。她走下車，把手伸回去幫助埃拉下車。
這是一個很能說明問題的時刻：埃拉的臉痛苦地抽搐著，但她的眼神中流露出精明和冷靜。她看了看莫伊拉，又瞥了眼托馬斯，神情冷酷，好像是在評估誰才是最安全的依靠，然後她抓住莫伊拉伸出的手，拖著綿軟無力的身子下了車。
托馬斯對她而言一定看起來不安全，他一定很像拉爾斯。這是他第一次從埃拉的角度來看問題。拉爾斯帶他去購物，帶他去阿姆斯特丹，高調地為他的學校捐建了一棟六年級側樓。拉爾斯甚至把家中主樓里一套自己的公寓送給了托馬斯，還有自己的保姆，在埃拉的保姆被解僱很久以後。拉爾斯和莫伊拉確實總是去埃拉的學校看望她，但那是因為她的學校離家更近，而托馬斯的學校在遙遠的蘇格蘭。托馬斯從來沒有認為埃拉是失敗者，但有時對她而言的確也不太公平。
他看著她們下車，看到拉爾斯和莫伊拉已把他們兄妹倆放在了兩個對立面，雖然不總是故意的，但遺憾的是現實就是這個樣子。埃拉是他唯一的妹妹，而他們卻彼此不了解，從來沒有在一起玩耍過。
托馬斯那邊的車門沒有打開。
他看著車門，司機本來應該為他打開的，但是司機現在正從後備廂里為埃拉提行李，忘了自己的職責是先讓每個人下車，然後再去取行李。司機是雇來的，50歲左右，白髮，可能是一個失敗的地產商。
莫伊拉和埃拉已到了前門。莫伊拉掏出鑰匙，埃拉看著，不再哭泣，只是很疑惑，為什麼母親會把房子的鑰匙隨身攜帶著？管家應該為他們開門的，她應該站在門口接過他們的外套。
托馬斯自己打開車門，走出來，讓車門敞開著。他慢吞吞地晃悠，想給她們時間先進去，希望自己進去以後她們已經散開，回到各自的房間。迎面走來了為埃拉送完行李返回來的司機。
司機覺得應該和他打個招呼，微笑著，友善地說：「我很抱歉你的妹妹這麼難過，她身體不舒服嗎？」
托馬斯抬起頭，聳聳肩，「她很心煩。」
司機回頭瞥了一眼大門，看見莫伊拉正在往鎖眼裡插鑰匙，埃拉綳著臉，還在流淚，「她非常傷心，孩子。」
托馬斯解釋說：「我們的父親剛剛去世。」
「啊，」司機很震驚地說，「對不起。」
「他弔死了自己，就在那邊，在那棵樹上。」托馬斯繼續說，他意識到司機是對的，即使真正可怕的打擊也不能完全解釋埃拉的行為，「她還太小。」
司機「嗯」了一聲，喃喃地說了聲「太可怕了」，但托馬斯看見他又回頭瞥了一眼埃拉。她跟在莫伊拉身後，正準備進去，她後面的頭髮沒有梳過，腦袋歪向一側，嘴巴張開，她看起來真的很奇怪。
托馬斯不喜歡司機這樣談論家人，但不能因為司機惹人討厭就漠視他的話，何況他不討厭，似乎也不愚蠢。
「好吧，再見，先生。」司機挪動腳步，正要走開，托馬斯伸出一隻手。司機看著他，猶豫著。他們是不應該握手的，但托馬斯想看著他的眼睛，把他當作一個平等人，讓他知道他們並非全都被擊垮了。司機猶豫了一下，握住托馬斯的手，緊緊地握了握，注視著他的眼睛，微笑著。
「再見，」托馬斯說，希望自己聽起來像拉爾斯一樣威嚴但是更加友善，「謝謝你的服務。」他後退一步，朝敞開的家門走去。
屋內，莫伊拉和埃拉已經把脫下來的外套扔在了地上，緊挨著手提箱，衣服攤在地上的樣子，像是從她們身上融化下來的。托馬斯把外套撿起來，環顧四周，尋找一個能掛起的地方。
他走向一扇大門，打開，燈光自動亮起來，他以前從來沒有走到這邊。
這是一個正方形的小型衣帽間，三面安裝著掛衣服的橫檔，按人分組，戶外鞋放在行李架上，一個高架上整齊地擺放著木箱，每隻箱子上面都有手寫的標籤：「拉爾斯的手套」、「莫伊拉的帽子」、「圍巾」。
托馬斯剛剛掛好外套，門就徐徐關上了，把他封鎖在裡面，他聽到了咔嗒的關門聲，燈隨之而滅，他心懷感激，靜靜地站在那裡，他喜歡在這裡，在沒有窗戶的無邊黑暗裡。
他的腦中形成了一句話，緩慢地上升到他的意識中：
我們不應該被人看見。
他的頭慢慢地垂下，直至胸前，他就那樣站著，直到脖子開始酸疼，他仍然站在那裡，彎曲的氣管壓抑了呼吸，脖子、肩膀直到手臂開始灼痛，他永遠也不想再次抬起頭面對這個世界。
然後是拉爾斯和他說話：你這個混蛋，你呆在那裡，沒用的東西，什麼也別做，就呆在那裡！
托馬斯抬起頭，推了推門，讓它半開著，燈再次亮了，他慢慢地把手伸進口袋裡，取出報紙。
報紙的另一版有一張莎拉·埃羅爾在聚會上的照片，左右兩側擁著她的女孩的臉上打上了馬賽克。她微笑著，他感覺她不太舒服，好像希望這張照片是最後一張，照完後就結束了，她不想再被看見。照片上的她看起來不太漂亮，托馬斯覺得現實生活中的她更美。
報道說莎拉24歲，比保姆瑪麗年輕些。她18歲離開學校後曾在倫敦金融區一個叫胡桃的香檳酒吧工作過，但後來她離開了那裡，回到蘇格蘭的老家，照顧母親。
拉爾斯愛去胡桃酒吧。他一夜喝出的賬單簡直是一個傳奇：5萬或2萬英鎊。她一定是在那裡碰到了他。當拉爾斯來到酒吧時，莎拉一定抬起了頭，臉上帶著夢幻般的笑容。也許拉爾斯注意到她不想被人看見，他喜歡她的這個特點。
托馬斯看著莎拉的照片，第一次感覺她是個真正的人，獨立存在的人，與拉爾斯無關，與他無關，與斯奎克無關，與這一切都無關。他看見她站在老房子的一隻櫃櫥里，低著頭，然後她抬起頭，臉上是血淋淋的模糊一片。
他趕緊沖了出去，匆忙走進大廳。他無法面對孤獨，於是他提起埃拉的手提箱，爬上樓梯，來到二樓，沿著走廊向前，目光一直低垂，避免看到鏡子。
他平時很少到二樓來，已忘了這裡的樣子。這裡的門高大結實，門把周圍的鑲板是溫暖的褐銅，上面刻著彎彎曲曲的花朵和小太陽。埃拉的房間在走廊盡頭的右側，緊挨著主人套房。他不確定莫伊拉是不是在裡面和埃拉在一起，他很正式地敲了敲門，聽到了一聲吸鼻聲，他在門口踱著步。
「你的箱子。」
埃拉的房間天花板很高，包括一間起居室，一間卧室和一間大浴室，起居室有一扇很大的飄窗。她自己親自挑選的傢具，一切都是粉紅色的，即使是壁爐上方的寬屏電視也有一圈粉紅色的花邊環繞。
她獨自坐在印有玫瑰花圖案的沙發上，優雅地摺疊著雙腿，看著窗外。她看起來小巧玲瓏，身材苗條而迷人，有一頭飄逸的金髮和一張精靈般可愛的臉蛋。她的眼睛哭紅了。看著她的樣子，托馬斯覺得他可以看出拉爾斯曾經喜歡莫伊拉的什麼了。
他把手提箱平放在腳凳上，準備為她打開箱子，取出裡面的東西。
「你真是個馬屁精，」她大聲地說，「我恨你，你是個卑鄙小人！」
站在牆邊的托馬斯僵住了。她正看著窗戶，他想看看她是不是在和窗戶上他的影像說話。她突然轉過身，堅定地喊道：「托馬斯！我知道是你在這裡！」
「好吧。」托馬斯小聲說。
她笑了，轉過身。托馬斯沿著牆壁走過去，來到一張擺滿小芭蕾瓷俑的桌子旁，他感到很困惑，很受傷，「我很