顯佑宮秘笈載：天聰五年十月二十四日，大凌河城被圍近四月，有商人張翼輔者從城中逃出，言城中已人相食，上憫之。副將石廷柱與祖大壽之子祖澤潤為舊時盟兄，上乃命石廷柱勸其速降。祖大壽無奈，於十月二十八日，殺何可綱，率眾降金。
大凌河城頭的明軍見西邊殺聲震天，炮聲轟鳴，急忙跑下去報告給祖大壽。祖大壽上了一次大當，皇太極於頭幾天又搞了幾次假增援，他被騙怕了，已分不清是真是假，哪敢輕易出城。但他也覺得這次炮聲之激烈和以往不同，登上城頭看時，東門下，韃子們已布下了重兵，看樣子，這次增援備不住是真的。
他對何可綱道：「近些天來，城中士兵大部分只能吃個半飽，戰馬瘦得根本就跑不動，即使是真的援軍，我們又如何能衝出城去？萬一這次增援再是假的，我們就徹底交待了。我看還是等等看，待援軍來到跟前，看清了再說。」
何可綱道：「祖帥，韃子們哪裡有這麼多的紅夷大炮，這次增援肯定是真的。我們應立即衝出城，與援軍會合。」
祖大壽搖了搖頭：「我何嘗不想衝出去，可能衝出去嗎？不用多，韃子們只需一千人馬往那一橫，我們就休想衝過去，何況還有四道壕溝。」
何可綱道：「祖帥，機不可失，背水一戰吧。勝了，圍就解了；敗了，頂多是一死而已。與其餓死，不如戰死。」
祖大壽沉思半天，最後終於下了決心：「好吧，那就由可綱率兵三千出城，還要小心是盼。」
何可綱道：「請祖帥放心，末將定要殺出一條血路來。」
然而，當三千精兵集中起來後，卻令何可綱大失所望。所謂精兵一個個無精打采，東倒西歪，戰馬瘦得更是直打晃。祖大壽大驚：「本帥的精兵怎麼變成這副模樣？」
部將張存仁道：「祖帥，這些精兵從昨天早上開始斷糧，連半飽也吃不上了。」
祖大壽看著這些和自己出生入死的弟兄，餓得瘦骨如柴，不禁心如刀絞，他揮揮手道：「算了，散了吧。」
何可綱也只好作罷。
大約又過了一個時辰，西邊的炮聲喊殺聲停了。祖大壽上了城頭，只見大隊的明軍戰俘被押解著，向東走去，他一拳砸在城牆垛上：「完了，又敗了。」
張春等三十餘名將領被押進皇太極的大帳。因永平屠城之故，大家都以為必死無疑。在八旗兵的喝斥下，眾人跪了在地上，唯獨張春怒目圓睜，昂首而立。
代善不知他是何許人也，見其如此傲慢，不禁大怒，大喝道：「不知死活的老東西，竟敢如此放肆，拉下去，射死他。」
阿濟格道：「汗王，這位就是監軍道張春張大人。」
皇太極一愣：「怎麼？原來張春是個老者？」他立刻笑道：「原來是張大人，失敬，失敬。」他吩咐侍衛：「快給張老大人看座。」張春卻根本不買帳，看都不看皇太極一眼。皇太極寬容一笑，轉而對眾降將道：「廝殺了大半天，想必各位一定都餓了，咱們先吃飯，就算朕為大家接風。一切等飯後再說。左右，為各位將軍上酒。」
眾降將抬起頭看了看皇太極，只見這位汗王爺身材偉岸，相貌堂堂，一身金甲，聲若洪鐘，不禁肅然起敬。又見其和顏悅色，並無惡意，遂放下心來。酒菜上來後，范文程、寧完我、鮑承先、石廷柱、孫得功等幾十名漢官作陪，他們中間有的原本就認識，有的雖不認識卻也聽說過，氣氛當即便鬆弛下來。而張春坐在那，不吃不喝，雙目緊閉，紋絲不動。
宴罷，皇太極對眾明軍將領道：「爾等今既降金，便都是朕的愛將，」他指著身旁的佟養性道：「這是漢軍旗總兵，大金國的駙馬爺佟養性，爾等都編入他的麾下，至於官職，一律按在明時的級別，待日後憑軍功升黜。」
眾將沒有想到，除了保住性命，還保住了官，齊聲叩謝：「謝汗王不殺之恩，祝汗王萬歲，萬歲，萬萬歲。」
汗王看了看張春：「張大人，眾人皆降，爾願歸順否？」
張春極其鄙視地看著他手下這群軟骨頭：「吾乃天朝之臣，受聖上股肱之託，今未能殄滅爾等跳樑小丑，惟有一死而已。」
「張大人真的不怕死？」
張春放聲大笑：「老夫於天地間已枉活了六十五個春秋，還能再活幾年？今日之死，無非早辭人世幾天，又何懼哉？」
皇太極道：「人生一世，固然是草木一秋。但既生而為人，就應為天下蒼生盡一份赤子之情。大金與明相爭十餘年矣，十幾年中，不知多少生靈塗炭，又不知有多少家庭妻離子散。如此爭鬥下去，何時是個盡頭？天下百姓對爭戰早已厭倦，都希望兩國能就此休兵，還天下一個太平。張大人乃朝廷重臣，為崇禎所倚重，朕勸你能在有生之年為天下百姓作點事情，徒然赴死，輕如鴻毛。朕之所言，請張老大人深思。」
眾降將見汗王語重心長，以為張春定會為之所動，沒想到張春怒斥道：「胡說，爾等乃九服之外的大明邊臣，叛逆作亂，早應授首就擒，還敢和天朝開什麼和談？今聖上恰值英年，德追堯舜，志在中興，平定爾等是遲早的事。」
阿濟格大怒：「你個老雜毛，給臉不要臉，看本貝勒不剝了你的皮！」
張春卻毫無懼色，他上前一步，去奪一個侍衛手中的刀：「好，你剝，你剝，老夫正想赴死。」侍衛嚇得往後便躲，從後面上來兩個侍衛將張春摁住。
眾降將無不為張春捏了一把汗：「張大人，事已至此，就不要再固執了。」
皇太極並未生氣，反駁道：「張老大人，朕看你是瞪著眼睛說胡話。你說崇禎德追堯舜，朕看他是桀紂。他殺楊鎬、誅熊廷弼、王化貞，剛剛活剮了袁崇煥，敢問這便是崇禎的堯舜之德？朕今天在這裡斷言，你留在大金國還有一條生路，若回到你那朝廷，崇禎絕不會放過你。」
一句話引起了眾降將的共鳴，紛紛道：「汗王說得有理，朝廷對邊將毫無情意，張大人回去絕無生理，我等回去也不會有好果子吃。」
張春無言以對。
皇太極又道：「崇禎一痴兒爾，他剛愎自用，獨斷專行，高高在上，不恤下情，表面看似英明，實則殘暴無比。今大金國興於東，高迎祥，李自成等亂於西，眼見著你那大明風雨飄搖，大廈將傾，其亡也最多不會超過十年，中興？作你的白日夢去吧。」
張春心中暗暗吃驚：這個皇太極，算是把聖上看透了。他閉上眼，依舊是一言不發，但人們發現，他那蒼老的臉上，淌下了兩行熱淚。
皇太極沒有心思與他爭論：「帶張大人下去歇息，好生侍候，不得怠慢。」
張春被押下去後，阿濟格道：「既然不降，殺了算了。」
皇太極道：「張春之忠，鬼神敬之，留他一條性命，也好向明將展示我大金的胸懷。」
張春被帶下去後，眾降將也都被安排歇息。
皇太極叮囑眾貝勒道：「今漢官歸順者日眾，爾等切不可輕慢欺侮之。漢人講士可殺不可辱，凡降者大都為不得已。以降者身份進入大金，自覺低人一等，心中已懷自悲。我們一定要平等待之，要熱情，所謂良言一句三冬暖，凡有敢惡意辱罵降將者，朕絕不寬恕，爾等要記住了。」
眾人道：「記住了。」
阿濟格道：「汗王，援軍已被擊潰，不如趁熱打鐵，一鼓作氣將大凌河城拿下算了，這麼圍下去，什麼時候是個頭？」
皇太極喝斥道：「你就知道攻，古人云，帝王之兵，貴謀而賤戰。勇不足恃，用兵先在定謀。攻城是要死人的，兵不血刃而勝，才是上策。吾已將其圍困兩月有餘，小小大凌河城，還能撐多久？你什麼時候才能懂得上兵伐交，次兵伐謀的道理？朕平日的兵法白給你講了。今天晚上，朕命你將孫武子十三篇《謀攻》再寫三遍。」
阿濟格被訓了一頓，坐了下來，他的兩個弟弟，多爾袞、多鐸在一旁偷著笑。
范文程道：「臣料城中已斷糧矣，派人勸降的機會已經成熟。」
代善道：「何以見得？」
「此次明四萬大軍來援，炮火連天，聲震九霄，城中安能不知？知而不敢出戰，必已斷糧矣。」
代善道：「或許是被汗王假增援騙怕了吧。」
范文程道：「大貝勒，學生為祖大壽算了一筆帳，城中軍民共三萬餘人，每人每天吃一斤半糧食的話，一天便是四萬五千斤，十天四十五萬，三十天便是一百三十五萬斤，加上戰馬的草料，至少是一百八十萬斤。大凌河城不是糧倉，以學生看來，城中已斷糧十餘日矣。」
范文程的賬算得眾人心服口服，皇太極道：「文程先生說得有理，朕料城中的情況怕是比我們想像得還要嚴重。勸降之事，朕看一是要讓所有新降漢官給城中故舊寫信，通報城外情況；二是可派與祖大壽有舊的人，親赴城中面談，但不知何人能往？」
副將石廷柱道：「臣與祖大壽之子祖澤潤是結義兄弟，臣願前往。」
皇