顯佑宮秘笈載：天聰五年八月二十三日，上命正黃旗兵扮成明援軍，誘祖大壽出城，祖大壽中計，損兵折將逃歸，再不敢出。是役，莽古爾泰於城外西山崗與上爭執，拔刀相向，上怒不可遏。眾議削其大貝勒之職，罰銀一萬，奪其牛錄五。二十四日，大破明援軍戰車陣，生擒明監軍道張春等三十餘名將領。
皇太極率眾貝勒告祭先汗畢，入帳議事。鮑承先道：「臣聞祖大壽最尊崇袁崇煥，今大凌河被圍，城中必不知袁崇煥死訊，請汗王以書信告之，必可動搖其軍心。」
皇太極道：「夫戰，攻心為上，承先將軍得其精要矣。文程先生，就以你的口氣給祖大壽書信一封，勸其速速來降。」
范文程隻身來到城下，向城上喊道：「祖將軍，在下范文程，現有重要之事相告，將軍看信後便知。」說罷，張弓搭箭將信射入城中。
祖大壽拆開看到：「祖帥，學生范文程謹拜於足下：久聞祖帥忠肝義膽，文武兼備，學生不勝仰慕。今去書特告知祖帥，袁都堂已於八月十六日被處凌遲矣。剮三千餘刀，每刀所剮僅拇指蓋大小，剮見白骨，都堂慘叫之聲不絕於耳。然竟有士子民眾爭食其肉，以袁都堂為賣國賊也。
「是日，天地為之變色，江河為之飲泣。汗王聞之，唏噓不已，扼腕良久。學生才疏學淺，但亦聞自古刑不上大夫，崇禎如此對待朝廷重臣，令天下人心寒，與商紂王食比干之心何以異？
「遼東主帥從李維翰到楊鎬，到熊廷弼、王化貞，無一善終者，今又以袁都堂為甚。下一位被殺之帥，不知將為何人……汗王對將軍十分仰慕，讚佩之情常溢於言表，曾云：得祖帥一人，可當三軍，將軍豈有意乎？若將軍歸金，汗王必紅氈鋪地，親迎城下，將軍在金，必可大有作為也……」
祖大壽看罷來信，臉色慘白，失聲痛哭，他顫抖著將信遞給何可綱。何可綱看罷，怒髮衝冠，大罵道：「昏君、暴君，都堂大人赤膽忠心，為你支撐遼東危局，卻遭你如此毒手，天下之冤，莫過於此。」他拔劍在手，怒指北京：「有朝一日，吾定要提師進京，廢了痴兒，另立新君，為都堂雪冤。」
遼軍將士視袁崇煥為父母，聞都堂殉難，皆如喪考妣，舉城哀嚎，聲聞於天。祖大壽與何可綱則每日清晨和黃昏率城中軍民向北京方向跪拜，同時高喊：都堂，魂兮歸來，魂兮歸來。
大祭整整進行了七天。祭罷，祖大壽召何可綱密議：「今城中糧草將盡，皇太極將城圍得又是如此堅固，這四道深壕，我們如何能沖得出去？若朝廷再不派來援軍，城中三萬餘軍民，必被困死城中矣。」
「祖帥莫非想歸金？」
「除此之外，還有別的路可走嗎？」
「祖帥，末將以為，不可降金者有三：其一，都堂之死，乃皇太極一手所為，你我受都堂大恩，現已無法報答，但也不至於返身適仇。末將現在恨不能將皇太極碎屍萬段，方解心頭之恨，讓末將在他手下稱臣，今生辦不到，來世也辦不到。其二，祖帥忘了永平屠城了嗎？韃子們對已歸順之民，到頭來還是一個字：殺。降亦殺，不降亦殺，降而被殺為人所不齒，戰而被殺則留下英名，何去何從祖帥自當明斷；其三，崇禎小兒雖然昏暴，但你我畢竟是大明臣子，若叛明降金，將來有何面目見袁都堂於地下？再者孫閣老不會坐視不救，不出十天，必會有大軍來援，所以末將以為應再等等看。」
祖大壽聽他說得有理：「好吧，那就再等等看。」
圍城已近兩個月，其間從錦州、松山等城來過幾次援兵，但都被擊退。皇太極料到，必會有更大規模的援軍，若城內城外一齊夾擊，吾必不堪。因此，命總兵官阿山，額駙達爾漢道：「爾等率兵六千，扮成救援的明軍，從西向東而來，誘敵出城。」
他又命多爾袞、圖賴、揚古利道：「爾等率兵四千作迎敵狀，如此這般……」
祖大壽站在城頭，忽見東面煙塵滾滾，喊殺聲震天，遙見明軍的大纛迎風飄揚，又見金兵紛紛向西涌去。何可綱道：「祖帥，援軍到了。」
祖大壽大喜，他命道：「可綱，你在城中留守，我率軍出城，前後夾擊，殺他個屁滾尿流。」
祖大壽率精兵六千，大開東門，向西殺去。皇太極站在高崗之上哈哈大笑：「祖大壽中朕計矣。五哥，你速派正蘭旗兵襲其後，祖大壽可擒也。」他說了好大一會了，卻沒聽見莽古爾泰應聲，皇太極完全陶醉於自己計謀的成功，便又說了一遍：「五哥，快派你的正蘭旗襲其後。」
沒想到莽古爾泰一反常態：「汗王，吾手下人連日傷亡過重，昨日又被阿山調去了一些，現在就剩下五牛錄了。」
皇太極仍未在意，他隨口說道：「五牛錄再加上朕的護軍，足矣。」
莽古爾泰頂了回來：「汗王想讓正藍旗人拼光嗎？」
皇太極大驚，他睜大眼睛，看著莽古爾泰：「怪不得有人說，正蘭旗每有差遣，多有違誤，原來根子在你這裡。」
莽古爾泰毫不退讓：「我們什麼時候有過違誤，汗王此話有何憑據？你為什麼總是跟我過不去？」
皇太極十分氣憤：「豈有此理，朕對各旗從來都是秉公處置，絕無偏私，怎麼會專意和你過不去。正藍旗違誤之事，有案可察，一察便知，真有違誤，朕一定要嚴懲。」
莽古爾泰一看皇太極還要嚴懲，更加惱怒，破口罵開了：「爹個鳥，想嚴懲我？有什麼了不起，我們擁戴你，你是大汗，若不擁戴，你就什麼也不是。」
皇太極勃然大怒：「你莽古爾泰不擁戴，朕就不是大汗了嗎？你陣前抗命，可知按軍法該當何罪？」他瞅了瞅身邊的侍衛。
莽古爾泰一見：怎麼？你還想拿我。他下意識地抓住了刀柄：「本貝勒不是好惹的，不是軟柿子，誰想捏就捏，沒門。」說著，將刀抽出五寸許。代善、薩哈廉、德格類及眾大臣都在側，無不大驚失色。德格類沖了過來，照著莽古爾泰便是狠狠一拳：「你瘋了，竟敢在汗王面前撒野。」
代善氣得大罵：「混帳，反了，簡直是反了！如此大逆不道，犯上作亂，死有餘辜。」
德格類連推帶搡，將莽古爾泰推下了山崗，皇太極瞅著身邊的侍衛們一個個呆若木雞，氣得他一腳將身邊的一個踹了個跟頭：「你們這群窩囊廢，人家都拔刀了，你們還像沒事似的，朕要你們這些個侍衛何用？」
眾侍衛一齊跪倒：「奴才們以為汗王與三大貝勒兄弟間相爭，不過是一時氣憤，不會有大礙。」
皇太極怒目圓睜：「放屁，朕與他雖是兄弟，但更是君臣，以臣弒君，你們還不上去將他捆了。為臣的都如此對待君王，大金國朝綱何在？等打完這場仗，朕再和你們算帳。」說罷，他飛身上馬，率領正黃旗及護軍們衝下山去。
祖大壽帶領眾將直奔多爾袞身後，多爾袞佯裝不支，向四處潰敗。城外的援軍和城內的明軍眼看就要會合，祖大壽高興極了：東面之圍一解，大凌河便無憂矣。
正當他欣喜萬分之時，對面援軍卻萬箭齊發，向他陣中射來。祖大壽破口大罵：「他媽的，瞎了狗眼的，往自家人身上射箭。」一瞬間，他醒悟過來：「不對，怕是上了皇太極的當了。」
果然，對面軍中的旗幟已換成了八旗，祖大壽急忙掉轉馬頭：「撤，快撤！」
多爾袞殺了回來，皇太極亦率軍來圍，祖大壽被團團圍住。他東闖西殺，一口大刀，上下翻飛，十分了得。皇太極下令：「不要放箭，要捉活的。」皇太極視祖大壽為籠中鳥，早晚必將擒之，因此，不想要他的命。
何可綱、祖大樂、祖可法等知道上當，急忙率兵來救，雙方一場惡戰，祖大壽總算衝出了重圍，回到城中清點人馬，六千將士損傷了三千餘人，氣得他大罵皇太極狡詐陰毒，並下令緊閉城門，再勿上當。
皇太極返回中軍大帳，此次雖未活捉到祖大壽，但已令其膽寒，若再來他一兩次的假救援，就是日後真有援兵，祖大壽難分真假，還敢出城嗎？
一想到戰前與莽古爾泰的衝突，他火氣立刻沖了上來：「莽古爾泰，朕一直容忍你，你竟視朕軟弱可欺，膽敢在朕的面前露刃，朕這次絕不放過你，也好，三尊佛今天就再搬倒一尊。」
他正在解甲更衣，代善、阿濟格、多爾袞眾貝勒進入帳中。岳託率先說道：「三大貝勒今天御前露刃，乃大逆之罪，若不嚴懲，君臣之道廢矣。」
多爾袞當即附和：「御前露刃，其罪當誅，是可忍孰不可忍？」
碩托、薩哈廉、總兵官阿山等亦紛紛贊同：「冒犯大汗便是死罪，何況拔刀相向。」
皇太極此時顯得十分沮喪，他有氣無力地說：「二哥、諸位，大家都坐吧。朕受眾貝勒擁戴，繼承汗位，上有二兄長，下有諸愛弟。父汗常講，心生一念，天必知之，頭上三尺有神明，朕自以為，凡事均能出以公心，絕無偏私之意，都是自家兄弟，沒有偏心的必要嘛，若諸位覺得朕有處事不公之處，盡可提出，若以為朕