顯佑宮秘笈載：天聰三年十一月三日，攻遵化，正白旗小校薩木哈圖先登，論功行賞，上親為之把盞，擢其為備御，賜馬、牛、阿哈、白銀等，其職世襲網替，遇錯可赦。士卒為之感奮。邵愈堅潛入京城，散布流言。京城無不怨袁崇煥縱敵入京，袁不之知。
儘管皇太極認為關內明軍不堪一擊，但對攻打遵化仍然不敢輕視，因為，攻城本來就是八旗兵的弱勢；再者，遵化城的堅固程度，直逼遼陽。
明中央所轄地區叫順天府，順天府下設五個州，五州下轄二十二個縣，遵化為縣，歸屬薊州，是順天府轄區，為京畿重地，城池規模比起一般的縣自然要氣派得多，尤其是萬曆九年，薊鎮總兵官大將戚繼光大規模修葺長城，將遵化城加高至三丈六，比起遼陽城來高出了六尺，城高而闊，為薊州第一重鎮。
更令皇太極擔憂的是，八萬大軍將遵化城困了四天，勸降信射進去了四封，巡撫王元雅根本不理睬。皇太極暗想：可千萬別是袁崇煥第二啊。因此，攻城之前，他再次繞城一周，仔細觀察城牆的表面狀況，看看有沒有文章可作。回到大帳，破城之策已成竹在胸，他喚來鰲拜：「鰲拜，一晃你跟朕十多年了，朕知你忠心耿耿，但你不能總是個護衛，憑爾之勇，完全可以混出個前程來，朕今天交給你一個任務，要你率三個人潛入城中作內應，你可有這份膽量？」
鰲拜慷慨而言：「奴才追隨汗王出生入死，天不怕，地不怕，汗王儘管吩咐。」
皇太極點頭讚許：「好樣的，這才像朕的親兵。朕今天繞城一周，發現南面有一段城牆殘破不堪，可攀援而上。朕命你率三個人天亮前行動，入城後射出箭來報告成功。在城中，要尋一易燃處，來它一把火，朕在城外，一見火起，便立即攻城，裡應外合，城可破也。」
鰲拜道：「請汗王放心，別說它三丈六，就是十丈八丈的也不在話下，問題是被城上的明軍發現怎麼辦？」
「你們放心，朕自有主張。」
代善和莽古爾泰以為這回該攻城了，可皇太極又讓大家休息。二位這回沒問：休息便休息，看你什麼時候攻城？晚飯時，皇太極卻打發親兵來請，說是要喝兩杯。莽古爾泰一聽喝酒，便什麼都不顧了，他高興地喊了一嗓：「走，喝酒去。」
二位進了大帳，皇太極笑道：「剛剛打了一場大勝仗，理當慶賀慶賀，請二位哥哥小酌幾杯，如何？」
莽古爾泰道：「那敢情好，但不知是什麼酒？」
「當然是邵酒師釀的最好的貝勒爺酒。」
莽古爾泰樂了：「喝就喝，喝完了也好攻城。」
代善卻道：「汗王莫非已有了破敵之策？」
皇太極道：「二位哥哥一會便知。來，請坐。」三個人的酒杯剛滿上，就聽大帳外八旗將士齊聲吶喊：攻城了，沖啊。
莽古爾泰急忙跑出去觀看，只見城上明軍，刀出鞘，箭上弦，正嚴陣以待。八旗兵卻是光喊不動彈，皇太極大笑：「五哥，快回來，喝酒。看他幹什麼？」
莽古爾泰道：「汗王，你這是又演的哪一出？」
「二位兄長，忘了小時候父汗給吾等講的狼來了的故事了嗎？朕今天要試用之，這叫兵不厭詐。」
二人相互看了一眼，不禁大笑：「真要是喊上他三十遍五十遍的，肯定會將明軍喊煩了，到時再真攻，必可得手。」
皇太極道：「來，咱們先不管他，喝酒。讓將士們輪流喊，一直喊到半夜。喊個地動山搖，喊他個心驚肉跳。下半夜，我們便發兵攻他的東門，將明軍全部調到東門去，然後鰲拜等人從南面城牆攀牆而上，潛入城中，只等城中火起，便全面攻城。」
「汗王用兵神出鬼沒，此吾八旗將士之福也。」代善不禁由衷讚歎。
皇太極道：「硬攻硬拼，傷亡過重，朕不忍見寧遠慘劇重演也。」
哥仨在帳中喝酒，聽著外面的陣陣吶喊，別有一番情趣。城中百姓被喊得人心慌慌，他們上不了城頭，不知城外到底有多少人馬，卻都知道女真人的厲害，家家都在收拾細軟，做著城破後的準備。城頭上的士兵們被折騰得疲憊不堪，心煩意亂，後來憑你怎麼喊，城上再不理睬。皇太極見火候已到，便下令攻打東門，明軍還以為是光喊不動呢，沒想到這次是真格的。
王元雅生怕東門有失，調城中全部兵力死守，各門僅留下幾人瞭望。於是，鰲拜四個人非常順利地爬上了城頭，他們挑距城門較近處放起火來，大火騰空而起，城中大亂。王元雅連連叫苦：「是不是混進了女真姦細？」但此時哪裡有功夫清查此事，先救火要緊，要是波及到火藥局，再燒上城樓，就全完了。他親赴現場，指揮救火。
而皇太極此時開始了真正的攻城。城下三十餘門大將軍炮齊鳴，這些炮手都是遼東明軍降卒，一個個手段十分厲害。頃刻間，城頭上血肉橫飛，守城士卒的慘叫之聲不絕於耳。八旗將士有的坐在盾車上，有的扛著雲梯，在三丈寬的護城河上很快架起了浮橋，過了浮橋，將雲梯搭上了城頭。
女真人造的雲梯，長而粗壯，雲梯頭是帶鋸齒的鉤牙，搭到城頭上後，往後使勁一拽，便緊緊將城頭的牆磚勾住，牆磚老化的可勾進寸許，憑你是墨子再生，也休想將其掀翻。金兵們左手執大盾牌，護著頭頂，嘴中叼著刀，右手抓著雲梯，冒死登城。城上士兵憑著居高臨下，滾木、檑石、火銃、弓箭等齊發。金兵的盾牌雖大，但畢竟遮不住全身，城上士兵從旁斜射。弓箭、火銃射到大腿上，頂上的滾木再一砸，便被砸下雲梯。八旗兵一批又一批的摔下去，不到一刻功夫，下面已堆滿了死傷的金兵。皇太極再令放炮，於是，又是一陣轟鳴。煙火中，只見一正白旗小校，第一個攻上了城頭。皇太極身邊的親兵有認識的，驚喊道：「是薩木哈圖。」薩木哈圖一步跳下城跺，順勢砍翻了兩個明軍，然後是一人獨戰明軍，他手中刀掄得如飛，碰著的死，刮著的傷，明軍抵擋不住，被他逼得漸漸後退。於是，薩木哈圖身後的弟兄們一個、兩個、十個、二十個，隨之而上，南城頭被突破了。
皇太極在城下看得真切，他稱讚道：「真巴圖魯也，當褒獎之。」
這時，多爾袞、阿濟格等也登上了城頭。八旗兵開始向城下壓，薩木哈圖與眾人直奔城下大門，恰逢鰲拜帶著三個人衝來，他們合在一起，奪了南門。鰲拜將大門上的橫杠抬起，扔到一邊，然後向內將大門拉開。薩木哈圖則將弔橋緩緩放下，八旗兵潮水般湧進城中。巡撫王元雅見大勢已去，登上號稱畿東第一樓的北門城樓自剄而亡，其餘官吏何天球、徐澤等俱死於混戰中。
大軍進入城中做的第一件事，便是全力救火，然後是發布安民告示和討明檄文。遵化不愧是薊州第一重鎮，各類倉庫中物品充盈，皇太極下令各旗及蒙古各部平分，蒙古各貝勒無不喜出望外。
城中百姓一個也沒逃出城，他們守在家中等著惡運的到來。可八旗兵並無加害之意，他們根本不入民宅，完全不像官府所說的那樣，燒殺姦淫，無惡不作。百姓們感到奇怪，女真人還懂得軍紀？可眼前的事實在這擺著吶，他們不但懂，甚至比官軍的紀律還要好。於是有的開始試探性地從宅門中伸出頭來，有的八旗兵還瞅著他們直笑。百姓們放心了，紛紛走出了家門。
午後，在遵化巡撫衙門擺下了慶功宴。
皇太極道：「遵化是我們三年以來攻克的第一座重鎮，入城後將士們都能嚴守軍紀，做到了秋毫無犯，朕甚感欣慰。城西伏擊戰，阿濟格一箭定乾坤，射殺趙率教，明軍不戰自亂，當記一功。鰲拜戰前活捉明軍哨探，又冒險潛入城中，一把大火燒得城中亂了手腳，當記首功。」
皇太極走出座位，來到鰲拜跟前，親自為其敬酒。以往，鰲拜都是站在皇太極身旁侍立，今天因為有功，被安排在了功臣位置上。一個小小護衛，大汗為其把盞，何等榮耀，眾人無不投以羨慕的目光。可鰲拜卻道：「汗王，奴才不敢居功，也不敢飲此酒。」
皇太極道：「這是為何？」
「奴才聽說，這次攻城，捷足先登者乃正白旗小校薩木哈圖，此人敢冒生死，且武藝高強，是三年來唯一躍上南朝牆頭者，其勇足可激勵我八旗之士氣，故其功當為首功，奴才不過是從裡面接應罷了，請汗王以此酒賜予薩木哈圖。」
皇太極贊道：「鰲拜不居功，不忌妒，有大將之風，雖然如此，但有功不能不賞，朕任命你為護軍參領，統領正黃、鑲黃護軍。好，這杯酒，朕就敬薩木哈圖。」
皇太極走到最末一個位子，薩木哈圖已被安排在了這裡，他見汗王走到跟前，急忙站起。皇太極拉著他的手：「來，到中間來，讓大家都來認識一下這位大英雄。」
薩木哈圖緊張得不得了，滿臉通紅，頭都不敢抬，站在地當中，手不知往哪放好。多鐸道：「羞什麼？抬起頭來，讓爺認識認識你。」多鐸是正白旗旗主，見自己旗下出了這麼位英雄，也覺得臉上放光。薩木哈圖見主子發話，乖乖抬起頭，人