顯佑宮秘笈載：天聰二年，上欲破南朝三方進剿之勢，乃定反包圍之策，遂征蒙古。是年國中大飢，上因開倉賑濟事斥二貝勒、三貝勒為田舍郎，譏其無大志也，並怒而罷朝，閉門不出十餘日，眾貝勒恐，賠罪再三，上乃釋之。
天聰二年正月，正是大金國每年必定用兵之時，大政殿中正為此進行著激烈的爭論。
莽古爾泰道：「汗王，大年已過，我們今年要打哪？」莽古爾泰這一問，大殿中頓時靜了下來，這是眾人十分關心的問題。
皇太極並未正面回答，而是反問了一句：「爾等意欲如何？」
莽古爾泰道：「我看還是打寧遠，寧遠這幾年肥得直冒油，糧倉武器庫都滿滿的。袁蠻子又被南朝皇帝趕回了老家，現在正是攻打寧遠，為父汗報仇的最好時機。」
皇太極問代善：「二哥意下如何？」
「五弟說得有道理，不過真要打的話，這次一定要好好籌劃，盡量避免從正面攻城。」
薩哈廉卻道：「汗王，侄兒覺得不妥。我們攻城之法，挖地道、鑿牆、盾車等已盡被其掌握，南朝的紅夷大炮，又奈何不得，我們在敵人內部的諜工網已盡被其破獲，若再攻傷亡將更大，即便是攻下來，也必定是得不償失。」
莽古爾泰見薩哈廉公開反對自己，心中頗為不快：「打仗還能沒有傷亡？薩哈廉是叫南朝紅夷大炮嚇破膽了吧。」
薩哈廉反駁道：「五叔，兵法雲，避實就虛。如今的寧遠城被袁蠻子修得固若金湯，實得不能再實，我們先後兩次攻之受挫，為什麼還要硬攻？且敵之紅夷大炮，確實威力無比，一些將士聞其聲便心驚膽戰，未戰已先怯敵，孰勝孰負，不難知之。」
莽古爾泰變色道：「薩哈廉為何長南朝威風，滅我八旗勁旅的志氣？我八旗自興兵以來，攻無不克，戰無不勝，所向披靡，席捲千里，現就因吃了兩次敗仗，便畏敵不前了嗎？若要伐明，比這更難打的仗還在後頭，難道因此都避開不成？你不主張打寧遠，你說打哪？」
一句話將薩哈廉問住了：是啊，不打寧遠打哪？自從廣寧被毀後，河西除了寧遠，已再無重鎮可言。攻下寧遠，河西便是席捲之勢，整個關外就成了大金天下。
皇太極笑了：「寧完我，將你最近繪製的地圖呈上。」
寧完我命兩個侍衛上前，將一張一人多高的地圖懸掛於東牆上，皇太極走下鹿角椅，來到地圖跟前：「大家看，這是瀋陽，這是錦州，這是寧遠，這是山海關，這是朝鮮，這是山東，這是天津，這上面是蒙古。熊廷弼當年制定了三方進剿方略，是想從南面、從海上、從東面對我們實行三面包圍，將我們逼回建州去。去年，二大貝勒平定了朝鮮，驅毛文龍於皮島，南面的包圍已基本解決。錦寧之戰，我方雖未大勝，但袁崇煥沿遼西一帶所修大凌河小凌河等二十餘個城堡，均被我摧毀。以寧遠目前的十幾萬人馬，加之新換主帥，斷不敢輕易犯我。登、萊、天津水師因其是水路，兵力有限，暫不足慮。所謂三面圍剿之勢，正在瓦解。薩哈廉剛才講了四個字，非常重要，那就是：避實就虛。南朝將山海關視之為京師門戶，在山海關設重兵，置堅炮，死死守之。我們打寧遠的目的何在？在於最終攻下山海關，進軍中原。但現在看，打一個寧遠都如此費力，將來打山海關恐怕要更難。我們不是怕他，但為什麼偏要用巨大的消耗來換取勝利呢？條條有路通長安嘛，我們不妨改變一下我們的思路。怎麼改？不跟他硬拼，咱們來個就虛。你們看，南朝什麼地方最虛？」
皇太極沿著地圖的上方，明與蒙古的接壤處划了一虛線。代善道：「當然是汗王劃線的地方。」
「對，二哥說得對，這是南朝的軟肋，據諜工所報，南朝在這裡的防禦非常薄弱，從這裡進攻，一定會非常容易得手，那樣的話，我們就可直逼京師，縱橫中原。」
莽古爾泰不大服氣：「若從這裡進攻，必須經由蒙古，林丹汗還想成為第二個成吉思汗呢，他與南朝相勾結，亡我之心不死，能讓我們在他那就虛嗎？」
皇太極道：「這正是我們今天要商議的大計。蒙古與我國衣同服，信同教，本是同根，血濃於水。科爾沁已與我國友好數十年，其它一些部落亦有不斷來歸者。林丹汗自恃有些實力，凌辱各部，搞得天怒人怨。去年十一月，察哈爾大貝勒昂坤杜稜來歸，十二月，圖爾濟伊爾登等幾位貝勒來歸，其內部已眾叛親離。朕之意，我大金若能在此時高張討伐大旗，為蒙古各部伸張正義，定會得到各部的真誠擁戴。而後會同蒙古各部，征討林丹汗，統一蒙古各部，收其數十萬鐵騎歸大金，將現在的蒙軍旗擴建為蒙八旗，我們便可從西面和北面對南朝實行反包圍。到那時，我們就可在這條軟肋上的任何一個地方突進，一斧一斧地砍伐南朝這棵大樹，直至將它徹底砍倒。此乃朕殘明聯蒙之既定方略。」
眾人眼中露出了興奮的光芒，岳託道：「汗王，若真能將蒙古收在我大金麾下，從疆土和兵力上，我們與南朝便是旗鼓相當。」
皇太極頗有些不屑一顧：「南朝也就是袁崇煥依仗著紅夷大炮，難對付些，其他十不當一。」
「對，其他十不當一。」代善頻頻點頭稱讚。
於是，眾人你一言我一語地議論起來。
當值侍衛在大政殿下奏道：「汗王，城外有蒙古使者前來求見。」
皇太極興奮得站起：「說曹操曹操便到，真是巧了，文程先生，擺出儀仗，大開懷遠門，隆重歡迎蒙古使者。」
皇太極率大金國所有重臣一齊出迎。來者是蒙古喀喇沁部二貝勒，皇太極以女真尊貴的抱腰大禮與之相見。抱腰禮是女真人最尊貴的一種禮節，雖男女不避，行此禮時，主人右手抱來者腰，左手扶背，交頸貼面。如果是長輩見幼輩，幼輩以兩手抱長者膝，長者用手扶其背。或有馬上行此禮者。
喀喇沁二貝勒第一次見到皇太極，見皇太極高大魁梧，身著大汗龍袍，不由得敬而生畏，又見皇太極以如此尊貴的禮節歡迎他，激動得有些渾身發顫。
皇太極道：「二貝勒遠道而來，旅途勞頓，請先到驛館休息，朕要為二貝勒設盛宴洗塵。」
這位二貝勒卻道：「大汗，十萬火急，在下星夜兼程趕到瀋陽，是想求大汗火速發兵救我等於燃眉。」
皇太極安慰道：「二貝勒不要著急，請慢慢說來。」
「十五天前，林丹汗對我部再次大肆興兵，我喀喇沁部會同鄂爾多斯、阿蘇特、喀爾喀等部與之會戰於趙城，一舉殲滅林丹汗四萬人馬。林丹汗氣急敗壞，正調集全國之兵欲圍剿我部，我家大貝勒特請大汗出面，主持正義，率我蒙古各部，共同抵禦林丹汗。」
皇太極喜出望外，心想：「正愁師出無名，理由就來了。」但他表面卻是非常平靜：「二貝勒請起，請到宮中詳談。」
二貝勒來自大漠，從未見過如此巍峨壯麗的宮殿，僅是大政殿外的兩條盤龍便令他眼花繚亂，見皇太極和其它三位貝勒高高在上端坐，便身不由己地再次跪了下去。
皇太極道：「二貝勒快快請起，左右，為二貝勒賜座。」
二貝勒坐下後，才穩定了些：「回大汗，林丹汗自打得到了那塊玉璽後，便昏昏然起來。」
皇太極問道：「什麼玉璽？」
「玉璽乃歷代皇帝傳國之寶，是天授皇權的象徵。三國時董卓作亂，諸侯攻進洛陽，其中有一路諸侯長沙太守叫孫堅，發現宮殿之南的一個井中有五色毫光射出，料定必有珍寶，便命將士下去打撈。撈起一個宮中女子，雖死多時，但面目栩栩如生，頸上系一錦囊，囊中有一紅匣，用金鎖鎖著，打開金鎖後，一道五色毫光，直衝雲天。孫堅部下程普道，此傳國玉璽，今主公得之，貴不可言，請速回江東，以圖大業。孫堅回到江南，開疆拓土，他的兒子孫權後來建立了吳國，真的成為一代君王。玉璽傳到元時，便不知去向了。」
薩哈廉問道：「是不是那塊和氏璧？」
二貝勒道：「正是那塊演出了一出將相和的和氏璧。」
莽古爾泰聽得入了神：「別打岔，快快講下去。」
「林丹汗即位的第三年，有一牧羊人，在放牧時發現一隻羊，一個勁地在一個地方刨土，似乎在刨著什麼。他趕過去喝道：你這畜牲，不吃草，亂刨什麼？當他來到近前時驚呆了，一塊冒著五色光芒的東西出現在眼前，這便是那塊失落了三百餘年的和氏璧。牧羊人雖不知這是和氏璧，但他覺得此物必是塊寶貝，便獻給了林丹汗。林丹汗重賞了牧羊人，他手捧玉璽，心花怒放，以為自己命中當得天下，便開始四處征伐，並以當年的成吉思汗自居，任意凌辱蒙古各部。他聽說科爾沁部土謝圖貝勒有一匹寶馬叫杭愛，便欲奪之，說是換，其實就以一副鎧甲強行將杭愛奪走，土謝圖汗敢怒不敢言。科爾沁部卓禮克圖有一隻雄鷹善捕飛鳥，也被他強行要去。尤其是去年，他派人送來了一副甲胄，以此換我一千匹戰馬，我家大貝勒忍氣吞聲，不