顯佑宮秘笈載：天命六年六月，明將毛文龍攻陷鎮江城，佟養正父子被俘，押解進京後被殺。王化貞欲策反李永芳，八阿哥以其人之道，還治其人之身。王化貞渾然不覺，以為得計，入八阿哥彀中。
努爾哈赤得知鎮江陷落的消息並不大以為然，這是他預料中的事，令他痛心的是佟養正父子被俘，他派出幾撥人馬，想於途中攔截之，但都落了空，後來他才知道，毛文龍防備了這一手，走的是水路。
朝議上，大家心情都很沉重。汗王道：「丟了鎮江城沒什麼大不了的，派兵奪回來就是了，關鍵是此事是誰策劃的，是舉子王一寧。最近，這些個讀書人相當活躍。文程先生，看起來對這些人的教化一時還難以奏效。他們家境都很富庶，祖上或官或商，都是有身份的人，滿腦子光宗耀祖，忠孝節義，盼望著考個舉人進士的，也好出將入相。我們來了，打破了他們的美夢，當然要拼了命地反對我們。他們比一般人更可怕，因為他們有思想，有韜略，眼下對他們決不能姑息，能化則化，不能化則殺，不能任其鬧騰下去，否則還不攪翻了天。」他側身問范文程道：「文程先生以為如何？」
「汗王睿智英明，文武之道，應一張一弛，寬猛相濟，我們剛剛進入遼陽，這汪水真不能讓他們攪混了。」
李永芳卻道：「汗王，臣以為還是不殺的好，先關起來，若能感化過來，或可為我所用。」
汗王聽罷，心頭掠過一絲不快：抓起來有什麼用？什麼時候能化過來，袁應泰能化過來嗎？何監軍能化過來嗎？況且鎮江那些鑲黃旗將士就白死了，佟養正就白死了？他想駁斥李永芳，卻有些於心不忍，永芳最近立了多少功啊。
突然，四貝勒喝斥道：「李永芳，你也太狂妄了，父汗的御旨你也敢反駁？你以為你是什麼人，一個苟且偷生的小人。怎麼？你想把這些殺了我鑲黃旗弟兄們的畜生們都保護起來，一旦有變，你還回到南朝小兒皇帝身邊嗎？」
李永芳一愣，入金以來，他從來沒受過如此白眼，現在，大金國舉足輕重的四貝勒，說他有二心，氣得他火「騰」地上來了：「四貝勒，你如此講話，就不怕寒了漢官們的心嗎？在下這是在朝堂之上，就國事發表自己的看法，即便有所不當，也不應受如此羞辱，請四貝勒說話放尊重些。」
皇太極勃然大怒，他罵道：「你算個什麼東西，敢跟本貝勒如此講話，左右，用鞭子給我轟下去。」皇太極身後的親兵鰲拜、張秉一走過去，掄起鞭子便抽。變起突然，就連汗王一點準備都沒有，眾人亦無不十分驚愕：四貝勒從來沒如此發作過，今天是怎麼了？
額爾德尼卻心裡一動：八阿哥又要搞什麼名堂？李永芳含著委屈的淚被當眾趕出了朝堂，李永芳的岳父七阿哥阿巴泰氣得一跺腳，追了出去。朝議進行不下去了，汗王只好宣布：「散了吧。」
皇太極有意落在了後面，跟著汗王進了寢宮。汗王沒有發作，他覺得有些反常：「八阿哥不可能如此不懂規矩，這裡面一定有文章。」他見皇太極走了進來，笑道：「八阿哥，你又在耍什麼鬼頭？」
皇太極一擺手斥退了寢宮中的所有人：「父汗，兒臣已截獲王化貞寫給李永芳的信。」說著，他將信呈上。
汗王看罷：「噢，他們想策反永芳。但我看永芳自歸順以來，忠心耿耿，現在與巴索有了兩個孩子，豈能輕易反叛？」
皇太極道：「父汗，兒臣已發現新降漢官魏志輝是明的諜工，他正在暗中活動，今天這齣戲就是演給他看的。所以，對永芳將軍還得再狠些，還要再示懲罰，為了大金國，他只好受點委屈了。」
汗王這才明白了，八阿哥這是在用苦肉計，許多人竟被他蒙了過去。
當天晚上，李永芳被秘密召進了宮。燭光下，汗王歪靠在炕上，皇太極坐在炕邊的馬杌子上。他進了門直接叩見了汗王，跟皇太極連招呼都沒打。
皇太極道：「永芳將軍，還真生氣了。」
李永芳毫不退讓：「我是個什麼東西，哪敢生四貝勒的氣？」
皇太極卻是和顏悅色：「好了，別說氣話了，你看看這個。」皇太極將王化貞的信遞給了他。李永芳接過來，看著看著臉色變了，他撲通跪倒：「汗王，臣自入大金以來，汗王以女妻我，委我以重任，臣在明，不過是一邊廷小吏，如今我貴為額駙，地位顯赫，與在明時相比，乃天壤之別。汗王待臣天高地厚，臣豈能有二心？請汗王及四貝勒明察。」
汗王道：「起來吧，朕相信你才將信讓你看，你知道八阿哥今天為什麼當眾羞辱你嗎？」
李永芳有些醒悟：「四貝勒該不會是用苦肉計吧？」
皇太極哈哈大笑：「叫你說著了，我用的就是苦肉計。魏志輝是大明的諜工，他已露出了馬腳，我們要利用這個飯桶，所以，你還得再受些委屈。」
「只要是為大金國，臣受再多的委屈也絕無怨言。」
「我聽說你和王化貞的愛將孫得功私交甚密。」
李永芳大驚：「你怎麼知道？」
皇太極淡淡地一笑：「聽說而已。」
李永芳心中暗想，八阿哥的諜工網實在是太厲害了，比起明的東廠來毫不遜色：「臣與孫得功是同鄉，同一年參加的武舉考試，同一年放的官，彼此之間，無話不說，無心不交。」
皇太極道：「你能否將其爭取過來？」
「試試看，我覺得成功的把握很大。」
「你可回信給王化貞，先不要答應他，訴說一下你的苦衷即可。你再給孫得功寫上一封，我派人送去。如果我們能將孫得功爭取過來，打廣寧可就易如反掌了。」
第二天，李永芳借故有病不來上朝，汗王動了怒：「昨日不過是和八阿哥吵了幾句嘴，今天裝病不來上朝，哪裡有些許的大將風度。阿敦，你給永芳送去一套女人衣服，讓他穿著來見朕。」
在女真人看來，一個男人被穿上女人衣服是最大的羞辱。
李永芳在阿敦和幾個親兵的押解下，身著女人服裝進了朝堂。眾人悄聲發笑，李永芳頭垂得低低的。
汗王道：「這不是好好的嗎？哪裡有什麼病？你患的是心病。一個堂堂的額駙，為了幾句爭吵就不顧國家大事了，真女人也。你就穿著這身衣服在這站著。」他對群臣道：「咱們議事。」
李永芳接連幾次被訓被辱，後來真的「病」了。汗王盛怒之下，將他的總兵一職給免了，結果又成了李游擊。
李永芳被免去總兵之職後，整天在家喝悶酒，罵人，打老婆，巴索嚇得是大氣不敢出。阿巴泰聽後，氣沖沖的上門興師問罪：「李永芳，你算個什麼東西？有本事跟八阿哥理論去，在家打老婆算什麼男人？」
李永芳已是半醉半醒：「岳丈，你也罵我是什麼東西。我是什麼東西？我他媽的不是東西，漢人看我是叛臣賊子，在你們眼裡我是苟且偷生的小人，我活著真他媽沒意思。」
「沒意思你就打老婆嗎？」
「巴索是我的女人，我打她怎麼了，你管不著。」他吼了一聲：「巴索，給我倒酒。」
巴索這兩天叫李永芳嚇蒙了，以往李永芳也有過心不順的時候，但從來也沒這麼對待過她。在李永芳眼裡，巴索是他的心肝寶貝，夫妻二人感情非常融洽，可這兩天是怎麼了？
巴索含著淚，過去要給李永芳倒酒，大黃狗跟在巴索後面，知道自己的女主人在受委屈，耷拉個尾巴，瞅著巴索，像是在安慰。巴索哆哆嗦嗦地拿起酒壺。
阿巴泰氣得一步衝上去，搶過酒壺，摔在地上：「我讓你喝！」
李永芳大怒，一把抓住阿巴泰的前襟就要動粗。阿巴泰手下的親兵們一看：反了，反了，你敢動手打阿哥，忽拉一下衝過來將李永芳捆了。阿巴泰舉起鞭子便抽，十幾鞭子下去，李永芳衣服就被抽爛了，胸前背後都滲出了血。
「阿瑪，別打了，永芳他心裡難受，你不讓他發作出來就憋死了。」巴索心疼地跪在了地上。
阿巴泰見女兒求情，氣得一跺腳，往自己大腿上狠狠抽了一下：「冤家，冤家！」對親兵喊著，「走，咱們走！」
王化貞接到李永芳的回信，欣喜異常，李永芳儘管沒表態，但字裡行間流露著對大明的眷戀以及身處蕃邦的苦悶。他掂量著這封信：「李永芳啊李永芳，本撫若能把你爭取過來，還愁遼東不復嗎？」他致信魏志輝，催他加速策反李永芳的工作。
魏志輝卻一直沒敢輕舉妄動，他在觀望，皇太極是不是在演戲？後來，他看到李永芳一再被貶，今天又被阿巴泰打了，他的疑慮漸漸在消除。該到出面的時候了，李永芳要是再這麼鬧下去，努爾哈赤一怒之下，把他殺了，可就什麼都落空了。於是，他決定今天晚上與李永芳攤牌。
李永芳倒霉的頭幾天，不斷地有人來看望，畢竟是額駙嘛，可時間一長，來的人少了，近幾天幾乎就沒誰來了。今天被阿巴泰抽得皮開肉綻，一個來看他的都沒有。他笑了，真是門前