顯佑宮秘笈載：巴克什額爾德尼酒後為皇太極謀，力勸其當仁不讓，爭儲君之位，皇太極為之所動。因煉鐵礦事，汗王感建州人才奇缺，巴克什達海推薦漢名人之後范文程，皇太極親赴撫順，屈駕拜訪。時人言范文程主動入金，謬傳也。
褚英的死，像個巨大的陰影籠罩著建州君臣，原本和睦融洽的君臣之間、臣子之間的關係，突然間變得陌生，甚至相互猜忌，相互戒備起來。皇太極感到的則是恐怖，他認為大哥為人是剛烈了些，但精明幹練，處事果敢，在眾兄弟中當屬出類拔萃者，縱然有些毛病也不至於死，畢竟都是一家人嘛，父汗是不是做得過分了。可這些話他不敢說，即使敢說，誰又敢聽？
皇太極這時已為人父，烏拉納拉氏生下一子，取名豪格，現在已經六歲。去年，父汗為了鞏固與蒙古科爾沁之間的關係，又給他娶了一位十六歲的蒙古女孩——科爾沁部莽古思貝勒之女，博爾濟吉特·哲哲。兩個福晉都很漂亮，也都很賢惠，但朝政的事，皇太極從不跟她們講，講了也沒用。在建州，唯一一位能無所不談的人就是他的老師額爾德尼。
晚飯後，他正教豪格識字，護衛報：「大學士求見。」
皇太極放下手中書本：「快請。」
額爾德尼跨進門檻：「給八阿哥請安。」
皇太極微笑著：「學生問先生安。」
「八阿哥以後千萬不要如此講話，為臣僅僅是幫助八阿哥認了幾個字而已。」
皇太極笑道：「一字即可為師，何況幾個。」
小阿哈見是大學士，便挑最好的茶沏了上來。額爾德尼端起茶杯，揭開碗蓋，一股沁脾的茶香撲鼻而來：「好茶，揚子江心水，蒙山頂上茶，這是地道的蒙頂茶。八阿哥，此茶從何而來？」
皇太極對這位老師佩服得是五體投地：「大學士真乃我建州聖人，天下還有你不知道的事嗎？此茶乃父汗去歲進京朝貢時明萬曆皇帝所賜。父汗見我功課辛苦，親自送來一盒。小阿哈見是你來，才拿了出來。」
「如此，還得謝謝這位小兄弟了。」
小阿哈答道：「我家主子有話，只要是大學士來，儘管挑最好的茶上。」
「師傅，這蒙頂茶為何如此有名？它產於何處？」
「蒙頂茶產於四川邛來蒙頂山上，乃茶中極品，歷代文人都寫詩讚美過它，記得唐代有一詩人贊道：『若叫陸羽持公論，應是人間第一茶』，我在撫順佟養性家喝過一次，從此便終生難忘。」
「師傅如此喜愛，這一盒便送與你了。」
「這如何使得。」
「我要想喝，還能討還到，你不必客氣。」
「慚愧，慚愧。那我就羞受了。」額爾德尼品了一口讚歎道：「此茶只應天上有，建州能得幾回聞，不愧是茶中極品。八阿哥，汗王對你真的格外關愛喲。」
額爾德尼得隴望蜀：「八阿哥家中可有酒？」
皇太極回身從櫃中取出一瓶「杏花村」來。
「真的有酒。咳！三月不知酒味了！」額爾德尼喜出望外。
原來努爾哈赤嚴令禁酒，為何？女真人生活在寒冷的北國，冬天上山打圍，破冰捕魚，冷得受不住時，喝上一口燒刀子，熱辣辣從胃一直暖到腳後根，舒筋活血，驅冷禦寒。所以，女真人外出打獵，都背有一個皮囊，用以盛酒。一個女真男人，一天喝個半斤八兩就像喝白開水一樣。酒容易上癮，一旦上癮，便頓頓離不開了。而釀酒要用糧食，燒鍋釀酒，三斤糧食才能出一斤酒，這對本來就不太發達的建州農業來說，無疑雪上加霜，直接影響著軍糧的供應。因此在建州境內，一律不得私設燒鍋，違者要受到嚴懲。汗王自已也以身作則，除非重大節日外一律禁酒。額爾德尼卻是個杯中君子，汗王對這位創立女真文字的才子常常多幾分寬容，因為汗王常聽人說，文人才子一分酒，一分才，十分酒，十分才。文人嘛，沒了酒，也就沒了才。汗王手下誰也不敢輕易飲酒，唯獨對大學士可睜一隻眼閉一隻眼。
額爾德尼自已將酒啟開，倒滿後，端起酒杯：「八阿哥，失敬了。」一仰脖，一飲而盡。「咳！」他陶醉地長嘆一聲：「孔子聞韶樂，三月不知肉味，又是百十天酒未沾唇了。」
皇太極不好喝酒，他見師傅這副陶醉的尊容，好奇地問：「這東西莫非比肉還香？」
「八阿哥有所不知，酒香和肉香是兩回事。肉僅可飽口腹，酒卻可激性情。酒之為物也，清亮剔透，如人之肝膽，所謂披肝瀝膽，只有酒後能夠作到；酒之為物也，看著柔情似水，實則剛烈如火，重言諾，輕生死，乃酒之俠義也；酒之為物也，乃五穀之精華，三杯過後，往往思如泉湧，想從前之不敢想，說從前之不敢說，為從前之不敢為。凡夫俗子醉後常釀成大禍，文韜武略者飲之，常有驚天之舉，驚世之作。還記得周公瑾群英會上的醉後狂吟嗎？」額爾德尼起身抽出牆上寶劍，在地上邊舞邊唱：「丈夫處世兮立功名，立功名兮慰平生，慰平生兮吾將醉，吾將醉兮發狂吟。」額爾德尼回到桌前又飲了一杯：「正是醉後，周公瑾蒙了蔣干，騙了曹操，才有了後面的火燒赤壁。」
皇太極也醉了，他是被額爾德尼的風度所陶醉，便試著喝了一口：「嗬！這個辣呀。」差點沒噴出來。
額爾德尼哈哈大笑：「八阿哥，這就是看似柔情似水，實則剛烈如火啊。」三杯過後，他冷靜了下來，「八阿哥，今天臣之所以討酒喝，就是想借著酒勁跟你披肝瀝膽一談。」說著，他猛地又喝了一大口，「常言道，疏不間親，有些話臣本不應說，但現在是不得不說了。大阿哥死後，太子之位空懸，不知八阿哥有何想法？」
「大哥走了，還有二哥嘛。」
「八阿哥應當仁不讓。」
皇太極一驚：「先生喝多了，千萬不要亂講。」
「不，八阿哥，臣現在清醒得很，別說這點酒，就是再來一瓶也不在話下。臣服侍八阿哥已十餘年了，十餘年中，臣一直在觀察著八阿哥。八阿哥天資聰慧，過目不忘，非常人所能比也；十二歲始你便主持家政，雖諸事紛亂，卻處理得井井有條；八阿哥待下寬厚，深得眾望；征戰以來，多出奇謀，屢建奇功，又深得汗王倚重；尤其是在眾阿哥中，唯有八阿哥精於漢家典籍，學識淵博，堪稱文武兼備，繼汗王為建州之主者，非八阿哥莫屬。」
皇太極心中怦然而動，心中思忖道：論才幹，眾兄弟中，唯我而已。但嘴上卻說：「二哥少年從軍，戰功赫赫，我哪裡比得過二哥？」
「八阿哥，恕臣直言，大阿哥，山大王也；二阿哥，性格溫厚，充其量不過是一旗之主爾；惟八阿哥，文韜武略，蓋世之才，天下之主也。最重要的是，汗王十分器重八阿哥。」
「二哥畢竟居長，若要立太子，還得是二哥。」
「這正是為臣今天要跟您說的。有道是『太子難當』，一國之中，畢竟只有一個人能當上太子，當上太子就意味著將來要繼承帝位，為了得到帝位，自古及今，從來都是骨肉相殘，血腥爭殺。若太子尚幼還好，如已成年，就難堪了。一是皇帝健在，高高在上，太子位尊而言輕，左也不是，右也不是；二是皇子眾多，功臣宿將如雲，皇子與功臣們相互串通，說不定給太子捏點什麼咸鹽，常常是不到半途，就將太子廢掉了。大阿哥的下場不正是如此嗎？二阿哥其才其德，就更難駕馭這種複雜局面，日久必生變化。」
皇太極點了點頭「先生說得有理，那我該怎麼辦？」
「首先，不要爭，要無為，無為才能無不為。所謂無為者，不刻意謀太子之位也。汗王觀人察物，犀利入微，越急於謀，越謀不到，搞不好會適得其反。要跳出三界外，不在五行中，要主動為國為君分憂，要挑重擔，任苦差事，要讓汗王看到你淡於名利，與世無爭，要用你優秀的品德，超人的智慧，崇高的威望，赫赫的戰功，擠走汗王心中所有太子人選，最終在汗王心中奠定你無可替代的地位。這些，憑著你的才幹，完全能做到。
「其次，要學會韜光養晦，鈍己鋒芒。木秀於林，風必摧之，一些真知灼見，最好不在眾人面前講，要與汗王單獨講，盡量避免引起他人的嫉妒。大阿哥之死說明了什麼？說明了一個千古不變的道理，即『天家無骨肉』。縱觀歷朝歷代，骨肉相殘之事，大都發生在帝王之家，是帝王之家生性殘忍嗎？不是。天子之位只有一個啊，哪一個皇子不想得到它？而要想得到或保住它，就往往要付出巨大的甚至是血的代價。所以，你要盡量避免引起眾阿哥的嫉妒，要成為這場角逐中的勝利者，而不是像大阿哥那樣成為失敗者和犧牲者。
「三是要更多地收攬人才，要學戰國時的四公子，將那些學富五車者、有一技之長者，甚至是雞鳴狗盜者均收之門下，以備一時之用。
「最後要知己知彼，要做到消息靈通，要暗中建立起一個無所不在的大網，將所有阿哥的一舉一動，尤其是他們的悖亂之行，均掌握在手中，必要時，可通過各種辦