顯佑宮秘笈載：皇太極，汗王第八子，生於萬曆二十年十月二十五日，母葉赫納拉·孟古。儀錶奇偉，聰睿絕倫，顏如渥丹。十二歲始，受父命主持家政，才幹初露，為父兄信賴。
萬曆三十一年夏，汗王正在征討納殷部的前線。此戰，蕩平村寨四十餘座，俘獲甚豐。但建州軍亦有傷亡，汗王愛弟舒爾哈齊等十幾員戰將中了敵人的毒箭，用金瘡散敷後，傷勢已得到控制，但仍然十分疼痛。洗傷口要用鹽水，關鍵時刻，軍中斷鹽，一些傷員的傷口化膿了。
汗王派出的人都空手而歸，非常奇怪，方圓幾十里找遍了，一粒鹽也沒搞到。汗王十分吃驚：「這還了得！盛夏將臨，軍士們沒鹽吃，用不了兩天就得虛脫，更要命的是這些傷員。」他立即下令關閉營寨大門，不許出戰，嚴防斷鹽的消息外傳，所有將士盡量減少活動，防止出汗，並修書一封，派快馬星夜趕赴赫圖阿拉，令八阿哥火速送鹽三百斤，以解燃眉。
前方捷報頻傳，戰利品源源不斷地運回赫圖阿拉城：武器、糧食、戰俘、婦女、牲畜，一車接一車，有時，排出赫圖阿拉東門好幾里。
一鉤彎月掛在赫圖阿拉城邊的大榆樹上，蘇克素護河潺潺的流水聲在夜色中聽得格外清晰，田蛙的合鳴此起彼伏，煙筒山那邊不時傳來棒槌鳥誘人的叫聲：「王皋哥，棒槌多，不走南坡走北坡。」月色像一層水霧籠罩著蘇克素護河兩岸的田野，籠罩著赫圖阿拉城。北門外鐵匠爐一排排煙筒衝出的火光，一閃一閃地，不時沖向夜空，更襯托出盛夏中夜色的靜謐。
受父汗之命在家主政年僅十二歲的皇太極，處理完堆積如山的戰利品，已是掌燈時分。這時，他才感覺到餓了，於是，策馬回大衙門 。到了門口，他剛要下馬，發現東門外一帶黑煙滾滾，不禁一驚：「這麼晚了，怎麼會有這麼大煙？莫不是哪家店鋪起了火？」他急忙打馬向東門外奔去。到了十里商市，發現煙是從官家鹽鋪冒出來的。
「不好，鹽鋪著了。」趕到跟前，見鹽鋪院內冒著濃煙，夥計們正在撲火。他翻身下馬，拽過來一個夥計問道：「怎麼回事？」
夥計見是八阿哥，便朝道北的大榆樹一指：「爺，你自已去瞧吧。」
他順著夥計指的方向看去，只見鹽鋪老闆被綁在一棵大榆樹上，他一見到皇太極，便殺豬般地喊道：「八阿哥救我。」
皇太極看到一個人正掄著鞭子在抽他。
「是莽古爾泰。」皇太極立刻明白了，「這火是五哥放的。」他三步並作兩步地趕了過去。
「媽的，今天你要是不給老子鹽，老子把你皮扒了。」莽古爾泰抬手又是一鞭。
「五哥，住手，這鹽鋪是你燒的？」
「是，是我燒的，怎麼樣？」
「你闖了大禍了！」
「你別嚇唬我，家裡沒鹽了，到庫里領又沒有，叫我和額娘吃什麼？到他這買，這個黑了心的奸商，他說他也沒有，我好話說絕了，不管用。哼，就他媽的欠揍？我讓你沒有，我燒你個溜溜光，讓你永遠也別有。」
「你知道這家鋪子是誰開的嗎？」
「我管他是誰開的，不給鹽我就燒了它。」莽古爾泰一抬手，又是一鞭子，老闆又是一聲慘叫。
皇太極一聲冷笑：「這是父汗開的，是家官鋪。」
「父汗開的？我不信，父汗開鹽鋪幹嗎？」
「你呀，五哥，我說你啥好呢。你想想，為什麼這十里商市就這麼一家鹽鋪？父汗有令，不許私家經銷鹽。」
「是呀，這十里街面，怎麼就這麼一家鹽鋪呢？」莽古爾泰剛才還納悶呢，現在回過味兒來了，於是腦袋「嗡」地一下：「我的媽呀，這麼說這鋪子真是父汗開的？」他回身沖著跟來的人喊道，「還在這兒愣著幹什麼，趕快去救火。」然後撲通跪倒：「八弟救我。」朝自已的嘴巴就是一下，「哥總是給你惹禍，你千萬別把今天這事告訴父汗，哥給你磕頭了。」
「你捅了這麼大個漏子，能瞞住嗎？但不知者不怪，父汗就是真的知道了，你好好認個錯就完了。明天趕緊找幾個人，把鋪子修好，再給老闆道個歉。五哥，不是弟弟說你，你也應該長點心眼，別人家一戳火，你就往前上。」
叫皇太極猜著了，莽古爾泰今晚所為，真的是有人在背後煽風點火。晚飯時，莽古爾泰的額娘三福晉袞代夾了一口菜，一下子又吐了出來：「這個王八蛋，怎麼連鹽都不放？把廚子給我喊來。」她破口大罵。
廚子一臉苦笑：「三福晉，不是沒放鹽，是城裡斷鹽了」。
「放你娘的狗臭屁，城裡什麼時候斷過鹽？」
「三福晉，奴才膽再大，也不敢在您面前胡說八道。」
「你是說真的沒鹽了？」
「真沒了，乾乾淨淨，罐底朝上。」
「這飯怎麼吃？五阿哥，你去上那邊要點去。」她朝著寢宮那邊一呶嘴。
不大功夫，莽古爾泰空手而返，氣得袞代罵道：「還他媽的主持家政呢，連鹽都主持沒了。你去上東門外鹽鋪那看看，別他媽的一天天窩窩囊囊的，你也是個阿哥，連個鹽都不能讓你額娘吃上嗎？」
袞代是努爾哈赤的第二個妻子，努爾哈赤的元配夫人佟佳氏死後，論序她應排為大福晉，可葉赫之女孟古因娘家的勢力，排在了她的前頭，因此她對孟古一直懷有敵意。袞代為汗王生了兩個兒子和一個女兒，大的叫莽古爾泰，排行第五，人稱五阿哥；小的叫德格類，排行第十，人稱十阿哥；女兒叫莽古濟。莽古爾泰比皇太極大三歲，汗王出征前讓他在家好好習武，將主持家政的重任交給了一個十二歲的小毛孩子。袞代心裡非常不是滋味：「我們這些人的吃穿用度，飲食起居竟由一個小兔崽子說了算，憑什麼？這麼大個攤子汗王也放心。哼，早晚得出點事兒。」正巧，今天城裡斷鹽了：好嘛，這家政叫他給主持的，咱們得說道說道。當下，她攛掇各福晉一齊到皇太極這兒發難來了。
皇太極邁進寢宮，不禁一愣，滿屋的人：二福晉阿巴亥、三福晉袞代，庶妃兆佳氏、庶妃鈕祜祿氏，側妃伊爾根覺羅氏、哈達納喇氏、庶妃真哥，還有東果姐姐、嫩哲姐姐……
袞代先發話：「八阿哥，建州城可從未斷過鹽，你這主持家政的快想個法子啊？」
「各位額娘，斷鹽的事我剛剛知道，沒鹹淡的菜實在是沒法吃，叫各位額娘受委屈了。」
「我們倒沒什麼，可城裡城外，好幾萬人，還有前方將士，這大熱天站在日頭底下，汗像流水似的，要是沒了鹽，很快就會虛脫，還怎麼打仗？」她裝出一副悲天憫人的樣子，可在場的人都能聽出，她是在幸災樂禍。
皇太極當然從袞代的話里聽出了刺兒，他在心裡用了《水滸傳》中的一句話罵道：「母夜叉。」
皇太極的生母孟古一聽袞代提到前方將士，猛然想起汗王派來送信的兵丁還在外頭呢，她連忙叫丫頭將兵丁喊了進來。兵丁跪著將汗王的親筆信呈上，皇太極看到：
八阿哥，盛夏將至，軍中斷鹽，速送鹽三百斤。
父汗
皇太極琢磨片刻：「你回去稟報父汗，就說鹽馬上送到，請父汗放心。」
兵丁下去後，皇太極靈機一動，心想：母夜叉，你不是來找麻煩嗎，我先給你找點麻煩。他神秘兮兮地走到袞代身邊，一咬耳根：「三額娘，我有重要的話要跟您說。」他一使眼神，朝屋外就走，袞代跟了出來。
「三額娘，五哥他闖下大禍了。」
袞代一聽，「啊」地一聲驚叫：「五阿哥他又怎麼了？」她這個兒子，脾氣十分暴烈，沒少惹禍，這也是汗王近幾年疏遠袞代的一個重要原因。袞代一聽兒子又闖下了大禍，立刻渾身發軟，全身冰涼。
「他把父汗辦的官家鹽鋪給燒了。」
「什麼？把官家鹽鋪燒了？真的？」
「孩兒剛從東門外回來，這還有假，你快回家看看吧。」
袞代知道：這個禍闖得可大了點，它不同於一般的打架鬥毆。燒了鋪子，輕則鞭刑，重則轟出家門，以後就更沒好日子過了。她立刻換了一副笑臉：「八阿哥，你五哥和你最要好，這件事在你這就給壓下吧，千萬別讓你父汗知道，否則你五哥又要挨鞭子了。」
「挨鞭子？那是輕的。你放心，此事到此為止，孩兒不跟父汗說。」
袞代千恩萬謝地去了。
眾福晉納悶：上這兒來屬她張羅得最歡，又屬她溜得最快，八阿哥用什麼招法把她嚇跑了？
皇太極返回室內道：「額娘們，你們放心，就是龍肝鳳膽孩兒也能給額娘們討還回來，別說是咸鹽。額娘們先回去，聽孩兒的消息。」
大家到這來本來就是想打聽打聽，不像袞代還有另一層心思，聽八阿哥一說，就各自回去了。
皇太極命道：「傳索爾岱。」
索爾岱是建州負責鹽運的官吏，進來後二話沒說，跪地下就哭。
皇太極喝斥道：