也許是從事管理研究的緣故，和國際友人交流的時候，經常會被人問起國內有哪些大企業。大企業如果單純指規模大的話，那麼中國並不缺乏，比如中國石化、中國石油以及幾大國有商業銀行等，在《財富》世界500強排行榜上都是排得上名次，而且很靠前的。但是，即便國際友人不了解我們的國情，我們也不好意思拿這類企業做典型。
十年或八年前，面對這樣的問題，我們通常只能嘿嘿一笑，或者是不置可否。但現在，我們終於可以心平氣和地告訴他們，因為我們最起碼還有華為。謎一樣的華為，已經成為中國企業在國際社會的一張名片。
在2011年《財富》世界500強排行榜上，中國民營企業中，華為以第274億美元的營業收入排名第352位，聯想則重返榜單，而且名次提升到了第450位。南方的華為和北方的聯想，兩家企業南北呼應。
相比於聯想，華為成功的示範意義更大。聯想畢竟脫胎於國有身份，即便現在也很難洗脫其國有色彩。因為這樣的身份，聯想從創業起就享受了很多華為無法享受的便利，包括政府、銀行和企事業單位的支持，以及在數次命運轉折關頭受到的照顧，這都是作為純粹的民營企業的華為所無法享受的。從國際化的途徑來看，聯想的併購似乎走了捷徑，而反觀華為，其國際化的成長路徑更有借鑒意義。
事實上，華為從創業那天起就顯得頗為「另類」，每每在順風順水之時或選擇獨闢蹊徑，或置之死地而後生，成為世人眼中的「謎」。
比如創業之初，交換機代理業務利潤豐厚，數百家國有企業趨之若鶩，爭先恐後地進入交換機代理行業，而華為卻迅速轉向，走上了自主研發之路。再比如，21世紀初的全球IT危機，絕大部分企業都選擇收縮戰略，希望以較小的代價「渡冬」，華為卻反其道而行之。2000年下半年，華為向10000名本科以上學歷的畢業生髮送了接收函，充分展現了其「狼子野心」；華為開始向高端路由器和無線通信領域拓展，走上了與思科等國際巨頭短兵相接的高端路線。更讓人覺得不可思議的是，國內交換機市場方興未艾，華為尚未站穩腳跟，居然就開始了海外拓展之旅。
在中國企業中，華為可能不是最富神秘感的企業，但作為一家具有國際影響力的民營企業，華為給世人的感覺就是充滿了神秘，一方面當然是因為華為和任正非的低調，另一方面無疑源於華為的特立獨行。
華為有一項傳統，在每年的年會上喜歡搞大合唱。在很多老華為人的記憶中，「篡改」聞名的歌曲以歌言志，是華為人的傳統節目。市場部曾集體高呼「雄赳赳，氣昂昂，跨過太平洋」；還有個部門唱道：「咱華為的人，有啥不一樣，只因為我們肩負著民族工業的希望。咱華為的人，有啥不一樣，自從進了華為就進了更大的學堂……」
二十餘年來，華為人一路走來，留給世人一道亮麗的背影，上書一行大字「咱華為人就是不一樣」。