王耀武原籍山東泰安。這個外表看上去略顯粗獷的山東大漢，卻有著一顆非常細膩的心，說白了，就是很會做人。就職旅長的第二天，他就大發通電和快郵代電，總計不下百餘件。收到他電報的人，凡是學歷或官職比他高的，哪怕只是一面之交，他都要在電報抬頭上尊稱為老師、長官，自己則謙稱學生、部屬。
王耀武不是光嘴上客氣，逢年過節，都要給指揮他的機構人員送禮物和津貼，而且還要不辭勞苦地親自安排辦理，務求讓大家都妥妥帖帖、舒舒服服。長此以往，指揮機構里的大大小小、老老少少沒有對他不滿意的，遇到方便處也都盡量予以方便。
遍灑甘露只是為了廣積善緣，真遇到事，得另外有點過硬的路子才行。當時王耀武最忌諱和最害怕的，是被撥歸陳誠指揮。作為國民黨中央軍的第一「大鱷」，陳誠但凡看到雜牌或是中央軍中的雜牌，眼睛都是紅的，那真是見一個吃一個，見一雙吞一雙。陳誠曾在江西臨時指揮過一個地方師，結果處著處著，就想把人家給兼并掉，對方不肯，官司一度打到南京軍政部，弄得軍政部長何應欽都左右為難。
為了避開這個風險，王耀武決定跟中央軍的另一個實力派顧祝同搭上關係，他用以取得顧祝同信任的一個辦法，是提拔李天霞為代團長。
李天霞本人業務水平自然不賴，當團長是沒話說，同時他又是錢大鈞的親戚，而錢大鈞和顧祝同曾同為黃埔教官，乃是至交密友。通過山重水複的這麼來回一轉悠，王耀武終於跟顧祝同牽上了線，他也就順理成章地把補充旅挪到了顧祝同的保護傘下。
被陳誠「補充」的危險是暫時沒有了，但樹挪死，人挪活，老是呆著不動，部隊也不會有多大前途。成立補充旅的第二年，恰逢紅軍北上先遣隊進抵江西東北地區，南昌行營急調部隊進行圍追堵截。
王耀武立刻發現這是一個機會，據他判斷，北上先遣隊脫離了江西蘇區這一老根據地，新根據地又沒有建立起來，在一路作戰都得不到補充的情況下，必然疲睏不堪。補充旅若是能夠加入「追剿」隊伍，一定能夠從中撈到戰功。
要走，得先經過顧祝同這一關，但顧祝同已經對王耀武非常欣賞和認可，無論如何不肯答應放人。
凡是王耀武心問口、口問心地盤算許久才想好的主意，他是決不會輕易放棄的。你不是不同意嗎？那我就天天來請求，反正是冬瓜茄子、陳穀子爛芝麻地扯一通，既表明立場，也讓故主知道，我要出去決不是對你有什麼意見，而純粹是出於公心。
孫大聖見了會嘮叨的唐長老都頭疼，何況是顧祝同。與此同時，王耀武又去找何應欽請命，加上俞濟時一再向南昌行營告急，顧祝同不得不接受行營命令，讓補充旅脫離了自己的掌握。後來顧祝同跟何應欽在一起閑談，還說王耀武真是很「調皮」。
「調皮」的王耀武獲得了他所想要得到的東西。「追剿」紅軍先遣隊的這段經歷不僅增加了補充旅的戰功戰史，還為他攀上俞濟時創造了機會。
俞濟時是黃埔一期生，曾以師長身份參加過第一次淞滬會戰，稱得上要資歷有資歷，要軍功有軍功，而且他還是蔣介石的浙江同鄉，很早就被蔣介石倚為心腹。當時俞濟時的職務是浙江省保安處處長，天子門生的光環和夠硬夠鐵的關係背景，讓他一度態度跋扈，但在被蔣介石任命為「追剿軍」總指揮後，俞濟時的腦袋就昂不起來了：在與紅軍北上先遣隊的交鋒中，因屢次失利，他先後遭到了記大過和撤職留任的處分。
與這位沮喪的臨時上司相處，王耀武絲毫不敢怠慢，以前怎麼給顧祝同牽馬墜蹬，現在還是給予一樣的待遇。哪怕俞濟時隨便講一句話，王耀武都要作為重要的上級指示，給部下們傳達一番。當俞濟時的指揮部隨同補充旅的旅部一同行進時，王耀武總是不離俞濟時的左右，他還特地從全旅挑選精壯士兵，編成警衛排，為俞濟時提供安全保衛。
補充旅既能打仗，旅長對上司又這麼體貼入微兼謙虛謹慎，恐怕沒有哪個上司會不喜歡。很快，俞濟時就把王耀武看成了自己人，以後隨著「追剿」的結束，儘管兩人的上下級關係已經解除，但俞濟時一直罩著王耀武。要不然像補充旅這樣無正式番號的部隊，即便有「剿匪」的戰功，也很難逃脫消失的命運——不是在繼續追擊紅軍的路途中被消耗，就是一不小心被哪個「大鱷」給改編或兼并掉了。
憑著自己領悟出來的關係學，王耀武得以一路過關斬將、遇水疊橋，補充旅先是被擴編為新十一師，接著又升級為暫五十一師，後來「暫」也拿掉了。到第二次淞滬會戰爆發前，第五十一師已成為三團制乙種師，並內定將擴編為兩旅四團制的甲種師。