放學路上，棟棟發現小三悶悶不樂。
「你怎麼啦？又愁眉苦臉的，今天我可沒惹你。」
「我又沒說你惹我了。」
「那你怎麼不高興？」
「……」
「那你為什麼不高興？跟我說嘛。」
「我跟你說了，你可不許告訴別人，連邱叔叔於老師也不能說。」
「我保證不說！」
「我覺得……邱叔叔家現在挺窮的。」
「真的？你怎麼知道的？」
「你可真笨！於老師連營養品都捨不得吃，還不是因為沒錢！」
「對，我想起來了！那天邱叔叔有個同事要結婚，請邱叔叔去喝喜酒，邱叔叔可發愁了，還說他光送份子錢，不去喝喜酒，這樣可以少送點兒份子錢……看來他們真的很窮！」
「唉，都怪咱們……養三個小孩要花多好錢，把他們的錢全花光了。」
「沒關係，我爸給他們留了錢！」
「你以為他們會花你爸的錢？才不會呢。再說，你有你爸的錢，我和毛毛可沒有。再說，你爸才給你留多少錢？你能花一輩子？」
「那怎麼辦？」
「我要知道就好了。要是以前……算了算了，以前的事不說了。」
小三一籌莫展，棟棟受他影響，也憂心忡忡了。兩人悶頭走路，走著走著，前面地上一個空易拉罐，被小三一腳踢飛了。棟棟趕緊跟上去補了一腳，兩人你一腳我一腳，在馬路上踢起了「足球」。
又是一腳，易拉罐飛到路邊的花園裡，踢不著了。棟棟打算放棄，回頭一看，卻見小三盯著草叢裡的易拉罐發愣。棟棟正想問小三怎麼了，小三眼睛一亮，撥開灌木鑽進花園，把空易拉罐撿了出來，放在地上踩扁，然後塞進了書包。
棟棟大驚小怪地嚷起來：「哎呀，臟死了，你撿這個幹什麼呀？」
「你別管！」
「告訴我嘛，不然我就告訴邱叔叔於老師，說你在路上撿垃圾！」
「不是垃圾，是廢品！」
「反正我就告訴他們是垃圾！」
「你這人真煩……好吧，好吧，告訴你就告訴你。我要把廢品拿去賣錢，賣了錢存起來，存多了就交給邱叔叔於老師。」
「這些東西能賣錢？這不是垃圾嗎？垃圾也能賣錢？」
「你懂什麼？有人賣破爛還賣成大富翁了呢！」
「真的嗎？賣了多少錢？」
「賣了……」這個問題小三也不太清楚，只得含糊過去了，「反正是好多好多錢，我以前聽他們說的，他們還認識那個人呢。」
「他賣的什麼破爛，賣了那麼多錢？」
「什麼都可以賣！廢鐵，舊報紙，酒瓶，空易拉罐……都可以賣錢！」
「太好了！那我以後也跟你一起撿垃圾！」
「笨蛋，不是垃圾，是廢品……不過廢品要多了才值錢，少了沒用。咱們先把撿到的藏起來，多了再拿去賣，錢就多了。」
「藏在哪兒？」
「當然是保密的地方，不然被別人偷走就糟了。」
他們很快就在路邊小公園裡找到一個角落，把剛撿到的易拉罐鄭重其事地藏起來，小三還用幾塊破磚頭和干樹枝遮在上面，當作掩護。在離開這個「藏寶點」之前，小三還像偵查員一樣觀察了四周的情況，確定沒人打算趁他們不在時偷走那個空易拉罐，才帶著棟棟放心地離開。
懷揣掙大錢的偉大目標，小三和棟棟開始利用一切可利用的時間撿起了廢品。易拉罐、空酒瓶、舊報紙、廢雜誌……連地上一顆生鏽的鏍絲釘也不放過，因為據小三說，廢鋼鐵相當值錢。
有一次，兩人在路上看見一個年輕的阿姨在喝飲料，眼看飲料瓶就要空了，於是他們便跟在阿姨身後，想等她扔掉空瓶子時撿回來。可那個阿姨的手機響了，於是她手裡拿著那個只剩一口的飲料瓶，一路走，一路接電話。小三和棟棟跟了將近十分鐘，棟棟不耐煩了，小聲問小三：「她怎麼還不喝完？」
小三無奈地說：「再等等吧。」
棟棟卻等不下去了。他忽然衝上去，拉拉年輕阿姨的袖子，厚著臉皮說：「阿姨，你能不能把這個瓶子給我？謝謝你啦。」
到底沒白費勁，還是把飲料瓶弄到了手。
時間一天天過去，「藏寶點」的內容越來越豐富，兩個孩子的希望越來越滿，棟棟的心理壓力也越來越大了。一天晚上，棟棟被一個噩夢驚醒。他夢見有人洗劫了他們的「藏寶點」，害得他們破產成了窮光蛋。棟棟搖醒小三，惶惶不安地告訴小三他的夢，成功地喚起小三的不安全感。小三終於決定，這個周末就去把所有的廢品拿去賣掉。
周末不上學，小三和棟棟編個理由出了門，直奔他們的「藏寶點」。一路上棟棟都在想著他那個夢，生怕到了地方會夢想成真。因為過於緊張，他們開始還找錯了藏寶地點，害得兩人虛驚一場。幸運的是，他們還是找到了他們的寶貝——所有的廢品都在，連顆生鏽的釘子都沒少。
兩人看著那一大堆財產，都有些興奮。
「小三哥哥，這麼多廢品能賣多少錢？」
「挺多的，肯定能賣不少錢！」
「能不能賣一百塊？」
「應該差不多吧。」
「才能賣一百塊？」
「你真貪心！一次能賣一百塊，兩次就能賣兩百塊……積少成多懂不懂？」
「也對……拿到哪兒去賣呀？」
「別問了，跟著我走就行了。」
「這麼多東西，怎麼拿呀？」
小三變戲法似地，從懷裡掏出一個破破爛爛的蛇皮袋，不知從哪兒撿來的。兩人七手八腳把那堆廢品往裡塞，蛇皮袋塞滿了，廢品還沒裝完。想留著下次賣，又捨不得，後來小三靈機一動，把兩人身上所有的口袋全利用上，基本上算是全裝上了。
蛇皮袋裝滿了，還真沉，一個人根本拎不動，兩人一起抬著往外走。
「小三哥哥，好沉啊。」
「越沉賣的錢越多！」
「嗯，再沉點兒也沒關係，我力氣大，抬得動！」
牛皮不是吹的，火車不是推的。抬到半路，棟棟就明白這個道理了。同一個袋子，不知怎麼變得越來越重，後來簡直像一座山似的抬不動。破釘子、爛鐵皮還把袋子扎出好幾個洞，不停地往下漏東西。小三心疼得要命，一路走，一路撿，還得照顧棟棟人小體弱，只能把大半個蛇皮袋都摟在懷裡，連提帶抱、連拖帶拉，經過好一番艱苦跋涉，才算到達半里路外的廢品收購站，此時兩人的狼狽模樣就別提了。
收購站門口站著個小夥子。小三喘了半天才緩過來招呼他，說要賣廢品。小夥子漫不經心過來了，打開小三他們的蛇皮袋瞄了一眼。
「這怎麼稱？全倒出來，把破爛各樣歸堆！」
「什麼？」兩人都沒聽明白。
「易拉罐跟易拉罐放一起，廢鐵跟廢鐵放一起，牙膏皮跟牙膏皮放一起……聽懂了沒有？」
這個意料之外的工作，又花費了兩人不少時間。最後所有的東西都歸置好了，小夥子一樣一樣地上秤稱，或是點個數，全部結束，拿個計算器摁了一會兒，掏出幾張又臟又舊的零鈔，遞給他們。
「……一共是四塊三毛錢，給，拿好了。」
小三和棟棟看著這幾張零鈔，都大吃一驚。棟棟大叫：「啊？才四塊三毛錢，太少了吧？」
小三也很懷疑：「我賣了那麼多東西，怎麼這麼少的錢？」
小夥子很好笑地看他們一眼，輕描淡寫地說：「你們以為賣的什麼？金子？這是廢品收購站！嫌少，把錢退給我，東西拿走！」
小三和棟棟只好灰溜溜地帶著那幾張零鈔離開回收站。回家的路上，小三把四塊三毛錢數了好幾遍，不停地哀聲嘆氣。
「提得我累死了，才四塊多錢！」
棟棟也很感慨，懊悔地說：「上回咱們買的假藥，把我的一百六十八塊錢都花掉了！那得賣多少破爛才能賺回來呀？」
「怪不得邱叔叔那麼生氣！」
「我還以為賺錢很容易……對了，剛才你還說能賣一百塊呢。」
「我又沒賣過，我怎麼知道？」
「你不是說有人賣破爛成大富翁了嗎？」
「他們說的，我可沒見過。」
「小三哥哥，以前你當小……小……那個……是不是很賺錢？」
「……」
「小三哥哥，你怎麼不說話了？」
「你問這個幹嘛？難道你還想去偷人家王八？」
「你這人報復心可真強……」
「誰讓你說我當小……那個的？」
「好吧，算我說錯了。對不起，行了吧？」
「反正我向邱叔叔於老師保證過的，這輩子就是窮死也不會再偷東西了！」
「我也不會偷人家的王