「好了？」紅玫瑰用遙控器調低音量。
「長官，你們之間的交談進行得怎麼樣？」
皮帕一下子栽進沙發里，甩了甩那一頭紮成馬尾的油亮黑髮。
「跟平常一樣的反應。一陣咕嚕。但她盡量不發簡訊了，我認為這是一個小小的勝利。」
紅玫瑰笑了，把手臂搭在她的另一半身上。
「她正在成長。你覺得她很難搞定？你只要等她過了十四歲就好了。」
「我只是不明白這些可怕的傲慢行為是從哪裡來的。」
「別誇大事實了，皮普。她一點兒不傲慢。只是為自己說幾句話而已。自我申辯。」
「當她完成學業，有自己的事業之後再自我申辯吧。」
「別那麼無聊地唱老調啦。我們當年也一樣。」
「你也許是這樣的。我尊重我的母親，而且很聽話。別告訴我這又有什麼不同，對……」皮帕注意到紅玫瑰舉起手掌。
「不要哪壺不開提哪壺。」紅玫瑰把新鮮的白葡萄酒倒進兩個新鮮的酒杯。
「今天我去了醫院，你知道塔斯克夫人吧？」
「我應該認識她嗎？」
「那個差點被你的那些暴徒害死的老太太。」
「他們不是我的暴徒，卡斯。別把那些伯恩斯小伙推到我這裡。」
紅玫瑰把酒遞給皮帕，碰了碰杯子。
「你應該見見她，皮普。也許你就不會那麼快放走那些人——」
「卡桑德拉，那些小子之所以逃脫，是因為你的人沒能保護好證明他們有罪的證據。從法律的角度上來看他們——」
「是的，謝謝你，大律師。嘿，我有沒有給你講那個新人？」
「我們能不談巴特西警察局的內政嗎，卡斯？就這一次？」
「隨你吧。」
「不過，我以為那個小夥子應該星期一上任。」
「直到這個姑娘今天突然出現之前，我也是這麼想的。她來跟大家打個招呼。」
「姑娘？」
紅玫瑰提高了嗓音。
「新聞時間。讓我們看看這個世界正在發生什麼。」
皮帕抓起遙控器，關掉了電視機。
「你說的是真的？那個新人？」
「你不是不想知道嗎？」
「現在我必須知道。」
「別在跟我提這茬了，皮普。」
「請你再說一遍。」
「你懂我的意思。」紅玫瑰坐回去，鬆開皮帕的手，「只不過是另一個女警官。」
「在你的小組。」
「切，很顯然。」
「我以為這個新成員是個美國人？」
「你猜得沒錯。」
「那這個姑娘是誰？」
「說來也稀奇，他們美國還真的有女人。」
「別那麼不正經，卡桑德拉。你完全知道我指的是什麼。我只是好奇這條小道消息直到現在才傳出來。」
「傳出來？我剛剛跟你直說了，皮普。」
「你不想討論她，你打開了電視機。」
「喔，天啊。我們不要這樣，皮普。」
「怎樣？」
「吃醋什麼的。她是女人。她會和我一起工作。談話結束。」
皮帕不屑地吸了口氣。
「我沒有吃醋，太感謝你了。」
「沒有吃醋？看看你。你氣得發綠，簡直能演青蛙卡米特的妹妹了。」
「卡桑德拉，你誤解了我的意思。我在意的不是你的小組裡多了一個女成員，而是你故意對我撒謊。」
「什麼？」
「我明明記得你告訴我新成員是個男人。特麗，你說這是他的名字。你對我撒謊，卡桑德拉。」
紅玫瑰放下她的酒杯，握起了皮帕的手，這是皮帕才反應過來。
「啊……皮普，對不起，是我的錯。但在這件事情上我不認罪。她的名字叫『特麗』。是『麗』不是『里』。在她出現之前我們沒人知道。」
皮帕臉上嚴肅的表情消失了代之以笑容。
「看吧，我們扯平了。我們都不要再說這事兒了。」她湊到紅玫瑰的身邊在紅玫瑰的嘴唇上輕輕一吻。
「再來一瓶？」
「早上我還要上班。」
「我就不用嗎？」
紅玫瑰笑了。
「好吧，你說得對。咱們一人再來一杯不礙事。」
紅玫瑰拿著一個空杯子和一瓶未開啟的酒過來。皮帕厭惡地看著扭曲的酒瓶蓋。
「要再這樣，下次我就要換供貨商了。我特意要求我的訂的酒都用軟木塞。」
「那樣這些就不能喝了。」
「你完全懂我的意思。木塞是品質的象徵。一個螺旋瓶蓋意味著……」皮帕聞了一下螺旋蓋，做了個鬼臉。
「看，什麼都沒有。品味木塞的香氣是品好酒的樂趣之一。那麼這個特麗來自美國的哪裡？」皮帕看似隨意地在她的標準拍紙簿上寫寫畫畫。
「第三個問題，我敢打賭，」紅玫瑰低聲嘟囔著。
「不好意思，你說什麼呢？」
「沒什麼，自言自語罷了。」紅玫瑰遞過酒杯。
「德克薩斯的達拉斯，就這些。從狂野的大西部到倫敦鄙陋的街頭。」
「哼。男同胞們覺得她怎麼樣？安娜呢？」
「安娜和特麗很合得來。我很高興。巴里和傑茲在她走進來那一刻都差點流口水了。但是我覺得他們不會給她找麻煩。」
「安娜會喜歡這樣的夥伴，我保證。」一段沉默。皮帕在她的拍紙簿上塗鴉，接著，「流口水了？卡斯，太噁心了。」這個想法讓她噁心地皺起眉頭。
「那這個特麗很漂亮了，我猜的話？」
「我猜對了！」紅玫瑰坐了回去，高聲呼喊。
「你真是太不難猜了。」
「我沒聽錯吧？」
「第三個問題。她是個美女嗎？我就知道會這樣。」
「這個問題絕對是值得一問。」
「怎麼講？」
「當然啦。我只是隨便問問她漂不漂亮。」
「你剛才不是問了特麗是不是我們原先以為的是個小夥子？」
「那不一樣。」
「說的太對了，那不一樣。如果她是個男人，你就不會擔心我和他共事了。」
「卡斯，這不公平。我只是問——」
「就此打住，皮普。除了你以為我正和這個新妹子周旋，我已經有太多問題要處理了。我要睡覺了。想都不要想在我睡著前糾纏著我。」