紅玫瑰用餘光瞟了一眼在用蛋糕鏟分披薩餅的愛人。生硬的笑容和僵硬的姿勢，根據她的經驗判斷，這是皮帕做違心的事情時的經典狀態。紅玫瑰的臉上努力保持微笑。
「這是你的，達倫。」紅玫瑰把碟子從桌子上遞過去。
「你會高興死的！義大利辣香腸，辣椒牛肉和墨西哥辣椒。」
「謝謝夫人……」
紅玫瑰對皮帕笑了笑。
「你可以叫我卡斯，如果再加上小姐的稱呼，那非常感謝。」
小男孩對著紅玫瑰微笑，他的臉頰變得緋紅。
「傑克，你最好不要吃那塊辣的，」皮帕警告她的兒子。
紅玫瑰用手拉住在皮帕的手臂，對傑克的尷尬處境感到不安。
「傑克之前已經吃過這個了。是不是，傑克？」她擠了擠眉毛。
「在必勝客，還記得嗎？」
「準確地說是必勝客外賣。」傑克在他媽媽遞上蛋糕切片之前從盒子裡面拿了一塊切好的披薩，笑嘻嘻地看著他的新朋友。
「是的，我可以的。」
皮帕第三次用抗菌濕巾擦了手，然後猶豫地選擇了一塊瑪格麗特切片，不自然地用兩個叉子放進嘴裡。
「那麼，達倫，你住在哪裡呢？」
紅玫瑰嘆了口氣。又開始了。千萬不要在河的南岸。
「離這裡不遠。斯特麗漢姆。」
真是胡說八道。
皮帕挑起眉毛，意有所指地看了一下紅玫瑰，在心裡給自己加了一分。
「跟你的母親和父親住一起嗎？」
「只有我媽媽和她的男朋友。」
皮帕會心的微笑。
「你母親做什麼的，達倫？」
達倫停止了咀嚼，一臉茫然地望著皮帕。
「做什麼？」
「我的意思是，她有沒有在從事一些有意義的工作？」
紅玫瑰在桌子底下踢了一下皮帕。
「當然了。她有兩份工作。一份工作在辦公室和還有一份是清潔工作。」
「哦。」皮帕上下打量著達倫。
「所以這樣她才能負擔得起這身名牌服裝。」
「什麼，這些？」達倫笑了，把吃了一半的披薩餅吐了出來，「都是假貨。我的表哥從泰國帶回來的，從批發市場上淘到的。」
紅玫瑰尷尬地咳嗽了一聲，避免和皮帕眼神接觸。
「傑克告訴我們，你是最近才搬到倫敦的？」
「上個月。」達倫喝了一大口百事可樂，用袖子抹了一下嘴巴。
「從米爾頓凱恩斯搬過來的。」
「米爾頓凱恩斯？」皮帕不以為然地看了看紅玫瑰和傑克。
「很大的購物中心，」紅玫瑰插了進來，但是已來不及阻止皮帕的下一個問題。
「你有兄弟姐妹嗎，達倫？」
紅玫瑰碰一碰皮帕的手臂。皮帕仍然注視著達倫。
「有的，三個兄弟和三個姐妹。」
皮帕倒吸了一口氣，用紙巾擦了擦嘴。
「你們有七個？全部跟你的母親還有她的男朋友住在一起？」
達倫用力點頭，他的嘴裡塞滿了以至於說不出話來。
紅玫瑰大肆給皮帕添上酒和健怡可樂。
「把這個喝了，皮普。看樣子你需要這些。」
皮帕置之不理。繼續對達倫說，「那你的父親呢？」
達倫聳了聳肩。通過滿嘴的披薩餅發出聲音，「他什麼呢？」
皮帕把玩著健怡可樂，認真觀察著，彷彿那是一杯好酒。
「我的意思是，在你的成長過程中，他沒有負起責任嗎？」
「沒有。很久以前他就不知道滾到哪裡去了。」
傑克捂住了嘴竊笑，皮帕打了一個寒顫。
「達倫，在我家裡，我希望你不要這樣說話。」
「對不起，小姐，」達倫說，笑嘻嘻地看著傑克。
「所以，你的父親留下了妻子和七個孩子，讓你們自生自滅？」
「不是，」達倫憤慨地說。
「他和媽媽都沒有結婚也沒有任何瓜葛。而且他們只有我一個小孩。我們有不同的父親。除了一對雙胞胎。」
「當然了。」皮帕意味深長地用勝券在握的眼神看著紅玫瑰。
「你該不是一個妹妹叫霞多麗？」
達倫微笑道。
「難道你認識她？」
紅玫瑰從桌子底下踢了一下皮帕。
「再來點披薩餅？」
然後又是一片尷尬的沉寂。
「你今天都沒怎麼說話，傑克，」紅玫瑰試圖打破局面。
「學校生活怎麼樣？」
傑克冷漠地聳了聳肩，咬了一口披薩餅。
「今天的學校生活已經結束了。」
「好吧，你說些什麼吧。只要不是遊戲。」
傑克停頓下來考慮了一會兒，然後說：「卡斯是一名警察，達斯，」傑克說，聲音裡帶著一絲自豪。紅玫瑰的披薩盒差點掉了，嘴角露出一絲微笑。
達倫停止咀嚼，瞥了紅玫瑰一眼。
「一個條子？」
「是督察。」語氣里透露出毋庸置疑的自豪。紅玫瑰微笑著。
「還有，媽媽是律師，」傑克繼續。
「在刑事法庭。」
「那你的爸爸是做什麼的？監獄官嗎？」達倫覺得自己的笑話很好笑。
「是個醫生。」傑克不太高興地補充道，「但他不住在這裡了。」
「但是，這並不意味著他對傑克來說不是一個好父親，」皮帕對達倫說，「其實，復活節的時候，他要把我們都帶上去一趟湖區。」
達倫聳了聳肩。
「我們不過英國傳統節日。媽媽說，他們都是狗屁東西。我們通常會去加那利群島。媽媽說，那樣可以吃到好吃的魚和薯片，等到回家的時候就晒成古銅色了。」達倫的視線慢慢轉回到紅玫瑰身上，對傑克說到。
「有個當條子的阿姨太有意思了。」
傑克猶豫了一下，紅玫瑰看著他對自己的自豪感慢慢消逝。
「她不是我的阿姨。她是……那個……」
隨後是一個尷尬的沉默，達倫迷惑不解地看著。
「為什麼不把剩下的披薩餅帶到房間里，孩子們，然後玩點X-Box什麼的？」紅玫瑰建議。
「絕對不行！」皮帕幾乎被健怡可樂嗆到了。
「我不允許把食物帶上樓。」
紅玫瑰小聲地把兩個男孩噓走。
「只要保證你們拿下來的是空盒子就好了。」堅定的眼神盯著皮帕不讓她有反對的餘地。
傑克笑了。
「謝謝卡斯！來吧，達斯。」
紅玫瑰等到男孩們離開了房間，才轉過頭對著她的愛人。
「皮普，你真的應該學會冷靜。」
「人不需要冷，卡斯。冷是人對食物所做的事，放在冰箱中。白葡萄酒也一樣適用。」
紅玫瑰無奈地摸著額頭。
「真受不了。該死的，難道你連一天都不能放下身段嗎？」
「傑克提到你是警察的時候，我發覺那個小達倫看上去有些不安？我敢打賭，他父親有案底。至於她母親的男友……你可以調查他們兩個。」
「皮帕！嚴肅點！」
皮帕的嘴角露出一抹淺笑；紅玫瑰忍不住親了上去。她斜倚著她的愛人，舌尖舔著情人的牙齒。
「嗯，四塊乳酪。我的最愛。」
「嗯，督察，我們要不要上樓，然後你可以給我展示一下你的警棍？」
「可以啊，只要你不介意有兩個男孩還在隔壁？還有你不要發出聲響。」
「我？你才是……」
「此外，埃拉和露比絲隨時會回來。」
皮帕大聲地嘖嘖。
「她的名字是露比，卡斯，不是露比絲。拜託。」
紅玫瑰頹然坐回到椅子上，敗下陣來。
「冷靜點，女人，看在上帝的份上。」
「現在是二月，卡斯。如果你感覺到太暖和了，把空調關了吧。」