「再來點咖啡嗎？頭兒。」安娜哈格里夫斯從座位上站起來，期待著回應。
「你看起來像是整晚都在喝咖啡。」
紅玫瑰感激地點頭，嘴角閃著一絲苦笑。
「差不多吧。」她努力無視大腦裡面的轟鳴聲，轉向團隊。
「今天早上大家有什麼進展？」她環顧四周。
「巴里？」
「傑斯和我一整晚都在忙。」巴里·泰勒露齒一笑。
「雖然說跟你不一樣，不過我們樣子看起來差不多。」
笑聲充滿了整個辦公室。
紅玫瑰的語調嚴肅了下來。
「謝謝你，巴里，但我現在沒有心情。」
泰勒敬了一個禮。
「對不起，長官。我不會再這樣了，長官。」
哈里斯譏笑了一下他的搭檔。
紅玫瑰盛氣凌人地勉強笑了笑。
「很高興見到你發現這很有趣，傑斯。也許你忘了還有一個老太太躺在醫院裡。」
哈里斯臉上的笑容消失了。
「是的，長官。」然後他的眼睛又亮了起來。
「我只是在告訴巴茲關於那個我們探訪的老太婆的事，長官。你知道的，貓尿，雙筒望遠鏡還有存儲卡？」
紅玫瑰長嘆了口氣。
「謝謝你，傑斯。請不要叫我長官，另外，以後提到證人時，要說出名字。你看了那個磁碟沒有？」
「這是我接下來要做的，長官。我是說，頭兒。媒體播放設備被人用了，我昨天才拿回來的。」
「中午前我要拿到一份完整的報告。然後，你要回去做一份簽過名的筆錄。」
「回貓尿那裡？」
「讓巴里跟你一起去。」
泰勒舉起一隻手以示抗議。
「我不想去，頭兒。」
「巴里，你要跟傑斯一起去。就這樣。如果你幸運的話，埃利斯夫人會為您倒上一杯茶。」
泰勒哼了一聲。
「真要命，頭兒。從傑札 告訴我的內容來判斷，這事情很快就可以處理完。我不善於對付老人家。」
「有一天你也會老的，巴里。」安娜把一杯熱氣騰騰的咖啡遞給紅玫瑰。
「謝謝你，安娜。」再次面向組員，「巴茲已經在通往老年的途中了。」
從詹姆斯·麥肯齊那裡傳來了一陣桌子拍打在地板上的隆隆聲和誇張的笑聲。
「一平。輪到你了，巴茲。」
紅玫瑰輕蔑地瞥了一眼對這個玩笑給以回應。
「不要給他打氣，麥克，看在上帝的份上。既然說到老人的話題，醫院有沒有什麼最新消息？」
大伙兒紛紛聳了聳肩。
紅玫瑰換了個問題。
「好吧，上一個去看她的是誰？」
更多的人聳了聳肩。紅玫瑰轉向她的警長。
「安娜？」
「我昨天打電話給病房諮詢的時候，她仍然昏迷不醒。我今天早上還會再打一個過去問問。」
「那麼，就沒有人去看過她嗎？」
「沒有多大意義，頭兒，」泰勒尖著嗓子說。
「她不能告訴我們什麼，她現在不省人事，不是嗎？」
紅玫瑰瞪了一眼泰勒，目光掃了一眼整個房間。
「我要讓大家搞清楚一點。一位老太太在我們轄區內受到襲擊，差點被打死，作為調查團隊，你們沒有一個人出於禮儀去醫院進行探望？就不能至少安撫一下家屬，告訴他們我們正在竭盡所能嗎？」
一陣羞愧的沉默算是回答了這個問題。
「對不起，頭兒，」安娜平靜地說。其他人也喃喃地表示出贊同。泰勒和哈里斯對他們的報告簿突然產生了濃厚的興趣。
「安娜，能不能幫我定一下探視時間？我今天下午去。希望她的家人會在那裡。」
「好的，頭兒。要我一起去嗎？」
「我會搞定的。不過還是謝謝。但是，在我們繼續之前，我要讓大家清楚明白一件事。」紅玫瑰掃視著她的組員。
「我們是警察，探員。我們的工作是打擊犯罪。把壞人趕得遠遠的。為了讓倫敦成為更安全的地方。我們要盡我們所能。這也是關乎社會、關乎民生的。」
紅玫瑰踱步走向窗前。
「是的，我知道有受害者援助機制，但是如果在我的地盤發生了一個嚴重的罪行，尤其是像這樣的暴力犯罪，我想……不，我希望，我的人可以一起行動起來，並且確保有人能夠到場為受害者的家屬提供支持。通過接觸，讓他們知道我們正在努力。聽明白了嗎？」
「明白了，頭兒。」
「還有，我並不是想把這個擔子撂給安娜。有需要的時候，你們這些爺們兒也同樣能顯示出同情心。」紅玫瑰的目光在泰勒和哈里斯身上短暫停留了一會兒。
「哦，我想是你們中的大多數。是的，我與你們其他人一樣感到內疚。我應該早點說明白，確保這個能夠實現。」
紅玫瑰停了一會兒讓大家消化，然後改變了話題。
「接下來，在我們回到今天的議程之前，提醒一下大家，那個美國小伙特里·米勒星期一開始上班。巴里？傑斯？如果我們能夠避開入門程序的話將不甚感激，可以讓他逐漸地安頓下來嗎？」
「我們嗎？」泰勒笑了。
「好像……我是說，你認為他會不會把他的槍一起帶過來？要不要了解他殺死了多少人？」
哈里斯握著手，食指向前模仿一隻手槍，指著安娜。
「你是不是覺得很幸運？來吧，夥計。做點什麼時候讓我開心一下。」
紅玫瑰忍不住笑了。
「這就是為什麼倫敦警察局一直沒有把警務人員常規武裝起來的原因，傑斯。因為像你這樣愚蠢的傢伙也能從亨頓畢業。」
在明白這個笑話前，傑斯跟著泰勒以及其他人一起大笑起來，隨後他瞪了一下紅玫瑰，接著又瞪著泰勒。
「好了，讓我們回到……」集合廳的門吱的一聲開了，紅玫瑰看了過去。
八雙眼睛齊刷刷轉過頭，把眼睛聚焦在了門口那位身材嬌小的金髮女郎身上，她的臉上掛著光彩奪目的笑容。
紅玫瑰報以微笑。
「我可以幫你什麼嗎？」
「她對我可以有很大幫助，」泰勒以意想不到的迅敏移動他那肥碩的身軀，抓住了門，他的眼神在來訪者的豐滿胸部和油炸圈餅袋子之間徘徊。他轉身對他的同事們說。
「是不是有人訂了早餐？」
來訪者走了進來，絲毫沒有感謝泰勒的意思，然後盯著紅玫瑰。
「您是露絲督察吧，如果我沒有搞錯的話，」她說，然後無視泰勒沿著中間過道走了過來。在一個倫敦警察局內，德克薩斯尾音拖腔聽起來讓人感覺格格不入。
「你訂了早餐，頭兒？」泰勒走上前湊熱鬧，他的眼神把這個新來的人完全罩住了。
「我可以吞下去一根煎火腿。」
來訪者微笑地搖搖頭，陽光照射著罩在她那古銅色臉上的蘑菇頭上。她穿著緊身牛仔褲，走到泰勒跟前，伸出她那修剪整齊的手指，往泰勒那如同棉花糖一樣的腰身探了探。
「看起來像是你可以不吃早餐，胖子。」然後向紅玫瑰伸出手。
「好了，該讓大家認識一下我了。我相信你們大家都很期待星期一時我的到來？」
「對不起，小姐，但我認為你可能來錯了房間。你是誰？」
「米勒。偵緝探員特麗·米勒。」
紅玫瑰聽到後，驚呆了。須臾後恢複了鎮靜，代之以一個迷人的微笑，不好意思地掃視團隊的其他成員，試圖不笑出聲。
特麗一臉茫然地看了看四周。
「我是不是錯過什麼了？」
紅玫瑰走上前去，把特麗扭過身來面對組員。
「諸位，這位是，」紅玫瑰打了個手勢，「新人，偵緝探員特麗·米勒。是『美麗』的『麗』，是不是？」
「你說對了，長官。」
紅玫瑰給以熱情洋溢的笑容。
「這些傢伙工作的時候叫我頭兒。下班叫我紅玫瑰。另外，特麗，我討厭被稱為長官。」
「但是，如果警司在場的時候，或者有其他高層，稱呼長官是正確的，」安娜補充道，然後伸出了手。
「這是警長哈格里夫斯安娜，我的朋友。」
「很高興，安娜。」
哈里斯費力地從他的椅子上站起來想走到前面加入泰勒。
「在座位上坐著。」紅玫瑰示意大家安靜下來。
「再過五分鐘我們休息一會兒，你們可以互相適當地打個招呼。」然後她面向特麗說，「如果你想的話，可以坐在老闆椅上，就這一次，我一會兒就結束了，到時候我們再談談。」
特麗在椅子上坐了下來，在萬眾