在頭等車廂坐穩後，我望著窗外。天空陰鬱，烏雲密布，玻璃窗外面的風景飛逝而去。然而，我的心思卻不在這裡。我的喉嚨始終是乾澀的，彷彿還能看到幾個小時前，自己正在穿越多佛爾海峽 。
乘船旅行是一件無比痛苦和難熬的事情。海關辦公大樓里漫長的等待，森嚴的關卡，緩慢地從碼頭升起的棧橋，慢得讓人不耐煩的速度，似乎都要讓人們清楚地銘記，那分離的痛苦……
大海，平靜卻毫不留情，把你從熱愛的土地上帶走，讓海岸上的風景，慢慢地變成一條海岸線……
我努力讓自己的視線轉移到手錶上，兩個小時以後，我就會到達斯特拉斯堡。
阿爾薩斯！……父親！……我的哥哥和瑪麗！……
我怎麼會這麼多年，都沒有回去過一次，沒有去看哥哥的孩子，娜塔莉和克萊門蒂娜？
為了讓自己冷靜下來，我開始閱讀從東站買來的報紙，然而，我的精力，完全不能集中在上面。於是，我把報紙放在了長椅旁邊，開始一根一根地抽煙。我旁邊的人沒有說什麼，但是不停地咳嗽，我只好站起身來，離開了包廂。
在走廊里，一個中年旅客試圖與我搭訕，但是，他很快便發現，我對聊天並不感興趣。我在餐車裡，找到了一個僻靜的角落，和一張空桌子，點了一杯啤酒。我覺得自己的行為，如此古怪不合群，一定跟車上的同伴，顯出了很大的差異……
我可真是粗俗啊！……
現在，我已經有十二年沒有回家鄉了。當年我就這麼離開了我的夥伴和家人，好像他們得了可怕的鼠疫一樣！我像是得了嚴重的精神病，痛苦的等待，只能讓等待的時間，顯得更加漫長。
火車突然停了下來，讓我一下子從睡夢中驚醒了，我望了一眼窗外，斯特拉斯堡到了！
我得加快腳步，因為到阿格諾的列車在十分鐘後就要開了。我很快通過地下通道，換乘到了另一個站台上，登上了另一列開往我家的火車。當火車開始緩緩開動，伴隨著車廂有節奏的晃動，和車軸發出吱吱的響聲，我才清楚，自己離家鄉已經很近了。關於阿爾薩斯的片段，一點一點地在我的腦海中出現出來，讓我不住地激動起來。
半個小時後，火車減慢了速度，穿過一個公園，停了下來。
阿格諾！
我站起身來，等火車車門一打開就跳上站台，把車票遞給檢票員。時間不早了，月台上沒有幾個人，我走了出去。
現在的站台上，搭建起了一些臨時建築，原先的火車站，在一九四四年年底，阿袼諾第一次戰役期間被燒毀了，大火整整燒了三天天夜。
幾盞路燈照亮了公園裡漂亮的樹木和音樂涼亭，一切都沒有改變，或者說變化很小。我很激動，喉嚨發緊，覺得自己好像是在做夢，一段段記憶如潮水般涌了起來。
多少次我和父母還有哥哥，曾經在這個地方散步。夏天，我們還被允許吃一個甜筒冰激凌，就是義大利冰激凌店賣的，那種白色和粉色的雪糕。冬天，我們從一輛外表擦得鋥亮的小火車裡，買來熱乎乎的栗子，手指頭都快被點著了，但是，沒有比這更有意思的了。春秋時節，在涼亭里經常會有室外音樂會，我希望有一天，我也能在音樂會上演奏，用我家那些泛著金光的樂器。
然而，有一天，也就是十二年前的那一天，我離開了這裡。我難以控制奪眶而出的眼淚，那是我對這裡最後的記憶，我童年的土地，我深愛著的一張一張面孔啊。
我提前通知了哥哥，我已經回來的消息，但是，我沒有具體跟他說是幾號，所以，我沒有指望會有什麼人來接我。於是，我一刻不耽擱，直接朝城裡走去，經過蜜絳泉和聖喬治教堂——一九四五年一月底，教堂的鐘樓被敵人的炮火炸毀了。
我繼續朝前去走，路過許多攝政時期 鳳格的房子，以及兵器廣場。我很驚奇，這裡街道都顯得這麼荒涼，當然，現在夜幕已經降臨了，這裡也不是在倫敦那種大都會。周圍一片寂靜，我能聽見自己的腳步聲，正在敲打著石板路。
我走得很快，而且，很細心地觀察著身邊的事物。我又一次自問，當初為什麼要離開家鄉？我在這裡難道生活得不快樂嗎？
因為阿貝爾叔叔經常以一種神秘的語氣，跟我提起英國？他從來沒有鼓勵我離開，正相反，他讓我在他身上，看到離開家人和朋友，去另一個陌生的地方，該有多麼的不容易。是因為我想冒險嗎？每個人都有過十八歲的時候，這個理由也許說得過去，因為那時候，我差不多就是這個年紀，但是，這個理由對我來說並不充分。
我突然感覺一陣不適，於是停下來思考這個問題，告訴自己：其實離開對自己來說，也沒有什麼不利的地方。我現在還認識了可愛的弗朗西斯·加爾小姐，儘管剛剛認識她幾個星期，但是，我遲早要娶她……
在一片昏暗中，我隱隱約約地看到了燈塔的亮光……己經很近了，再走不到十分鐘，我就要到家了。
然而，在這座破舊的燈塔前，我不禁打了一個寒戰，想起了蘇特警督和他的朋友們說的，十月份的一個晚上，一個德國人在這樣的地方，被人謀殺的情景。
我試著回想這些事情，然後我才醒悟，這次回來，其實真正的目的，是要弄清楚所有這些可怕的謀殺案的真相。如果我哥哥得知，我跟這麼出色的阿蘭德·圖威斯特博士，已經達成了共識，對方還答應我，晚一點來幫我破案的話，一定會感到很意外的。
遠遠地，我看到貝奇的公寓越來越清晰……還有三十多米……然後，我家屋子熟悉的輪廓，隱隱約約地出現在了我的面前，在一片黑暗中，看起來非常顯眼，房子的這一側，一盞燈都沒有亮，他們肯定是在廚房裡……
儘管提著兩個沉重的大手提箱，我還是加快了腳步。我順著木柵欄向前走去，推開小門，穿過了院子。
家裡院子的結構，和以前沒有任何不同，一個小小的入口，中間一條小路，通向花園和更遠的房屋，右邊是儲藏室。房屋佔據了左邊的位置，而屋子的大門，則朝著院子的入口。
我登上了台階，心跳得特別快，按響了門鈴。這時我環顧四周，突然發現，在院子深處儲藏室的位置，正有一點微微的光亮，但是那光亮又迅速地消失了。
這個時候，他們待在儲藏室幹什麼？難道是娜塔莉和克萊門蒂娜兩個孩子，正在那裡玩耍？……我搞不清楚。不對，這個時候，他們應該已經上床睡覺了，我看了一下手錶，現在已經……九點半了。
那會是誰呢？他們為什麼還不來開門？
我懷著急切的心情，又一次按響了門鈴，然後豎著耳朵，仔細偷聽裡面的動靜。仍然是一片安靜，一片充滿敵意的安靜。
我有點不耐煩了，於是決定繞著院子走一圈，看看廚房的燈是不是亮著。
整座屋子一盞燈也沒有亮，廚房裡沒有，其他地方也沒有。奇怪，我一下子慌了神。
我試著讓自己冷靜下來，視線落向了儲藏室。看！……那裡面有隱隱約約的燈光，我不是在做夢——那裡面絕對有人！
於是，我躡手躡腳地走近了儲藏室。突然間，我打了一個寒戰，哥哥在幾周前寫信告訴我，他在這裡看到了艾娃·穆勒的鬼魂……
懷著忐忑的心情，我敲了幾下門，可是，裡面沒有人回答。
我又敲了敲門，然後使勁搖晃了幾下門把手，還是沒有任何動靜。門是反鎖著的，我花了很長時間，來檢查這兩塊堅硬的木板門，然後走開幾步，用盡全身力氣撞了上去。撞了三下，門終於開了。
我順著牆壁摸索，想找到燈的開關，然後又想，他們是不是還沒有在儲藏室安電燈？於是我划了一根火柴，照亮了屋子。
―眼看去，屋裡沒有人，一張巨大的桌子擺在左邊的牆邊，桌子上擺滿了工具箱。正面是一個大壁櫥和一扇窗戶，我哥哥在信中提到過，這扇窗戶已經被封住好幾年了。房間里還有幾塊紙板，右邊牆角邊上，還擺著一個木製的儲物箱。
我豎著耳朵，瞪大了眼睛，站在門口一動不動，心中湧起了一陣不祥的預感。
這間儲藏室裡面一定有人，我能夠感覺到。我之所以能夠確定這一點，還有一個原因：門和兩扇窗戶都是從裡面反鎖著的。
我的雙手顫抖了，又劃燃了一根火柴，向前邁了一步，但步子很小。在我右手邊的圓木墩旁邊，一具屍體平躺在地上，頭被一堆紙板埋住了，雙手緊緊抱著一個燭台。
我保持著冷靜，一邊看著窗戶邊上的動靜，一邊靠近屍體，然後跪了下來，看到了屍體抱的那個燭台，便點燃了上面的蠟燭。我把手放在紙板上，紙板是潮濕的，旁邊有一個水桶，我推測是這個水桶，向紙板潑上去了水。我鼓起勇氣，伸手挪動屍體的頭……
天哪，我嚇得頭髮都豎起來了。
哦，不！……不可能！父親1……我的天啊……不可能是您！……
但是