「有意思！有意思！……」阿蘭德·圖威斯特博士原本窩在安樂椅上，眼看就快睡著了，這時卻自言自語起來。
「我覺得這個謎，並沒有被解開。」史蒂夫·莫里森醫生面露難色地說。
「啊，當然沒有！……這個故事簡直太有意思了！……」阿蘭德·圖威斯特博士激動地笑著說，「情節豐富，而且可以作為典型案例，解釋某些特殊的心理狀態。」
回憶起痛苦的過去，讓我的情緒有點激動；再加上長時間的敘述，我感到口乾舌燥，於是拿起酒杯，一口喝下了一大杯威士忌，然後繼續說道：「正如你們聽到的，這個故事匪夷所思……我經常懷疑自己，也許只是做了一個噩夢。」
「的確是太匪夷所思了！……我甚至都不敢相信，這件事情真的發生過……」史蒂夫·莫里森醫生一邊說，一邊用一種抱歉的眼神，悄悄地望著我，「艾提安，人們常說眼見為實，但是除了艾娃被殺的這起案子，其他的案件都是道聽途說，並且，都沒有得出合理的解釋。」
「是啊！……其實艾娃這個案子，還是有一種可能性的。」阿蘭德·圖威斯特博士堅定地笑著說，「而且，你們肯定都想不到，這個解釋竟然如此簡單！……」
阿蘭德·圖威斯特博士的話像一枚重磅炸彈，讓整間屋子的氣氛，瞬間變得異常凝重。史蒂夫·莫里森目瞪口呆，而我已經僵在原地不能動彈。
「什麼……解釋？」我艱難地發問。
阿蘭德·圖威斯特博士緩緩地抽出了一張白手帕，慢慢地展開，仔細擦了擦自己的鼻子。完成這一系列，如手術般精緻的動作後，他說道：「不過，有一些細節，我還需要確認一下。但是，我可以肯定地說，這些案子都不是什麼鬼神作祟。」
史蒂夫·莫里森突然得到了啟發；「別說了！圖威斯特博士，我想我已經明白了。每當有人藐視『紅鬍子』腓特烈的時候，他就會給他的子孫發出命令，懲罰那些藐視他的人。而且這個命令，一代一代地流傳了下來。我不知道他們為什麼，必須要殺掉艾娃·穆勒，但是，我想我知道兇手是誰了！……」
圖威斯特先生藍色的眼睛裡，浮現出一絲笑意：「說下去！……」
史蒂夫·莫里森突然轉過身，面朝向我，鄭重其事地說：「萊昂納多·貝奇！『紅鬍子』腓特烈肯定是他的祖先。你剛才說，他曾經承認：自己的一個祖先，將幾個瑞典人，埋在了自家的地下室里。以此推測，在您這位鄰居的院子里，挖出多少白骨，我也不會覺得驚奇。」
「親愛的朋友，你真是一位優秀的偵探小說家！……」阿蘭德·圖威斯特博士扶了扶眼鏡說道，「但是，我們並不是生活在小說中，殺人案可是真實存在的！……你的解釋，聽起來有一定道理，但是，絕對不是最合理的解釋。」
史蒂夫·莫里森雙眉緊楚，站起身來，用風箱吹旺壁爐里的火。
「那麼，請您為我們解釋一下，難道是鬼魂作祟嗎？」史蒂夫·莫里森好奇地問。
阿蘭德·圖威斯特博士沒有回答他的問題，反而向我提問起來：「馬丁先生，您願意回到法國，去幫助您的哥哥解決問題嗎？」
「是的，但是，我最近幾個星期，可能都沒有時間。」
阿蘭德·圖威斯特博士雙眼凝視著我，清了幾下嗓子，說道：「嗯……這樣也好，那麼，我先不告訴您我的推斷……如果您知道了，您的一舉一動，可能就會顯得不一樣，這樣有可能導致真相的大門，從此永遠關閉。您也希望找到真相不是嗎？」
「非常想知道！……」我語氣堅定地回答。
「很好，我現在手頭上，還有一些別的案子，但是，如果您準備好，前往阿爾薩斯的話，我可以隨時奉陪。順便我還能去探望一個朋友。」阿蘭德·圖威斯特博士停了下來，沉思片刻，說道，「我的那個朋友住在米路斯，他經常跟我提起，一九一八年米路斯解放的情形。就像你剛才在敘述中，興奮地提到的那樣。我原本對阿爾薩斯一無所知，現在有兩個人，跟我講了同樣的一段歷史。而且巧合的是，我記得很清楚，你們都講了同樣一個細節，這讓我印象深刻……不過……那並不重要。另外，艾提安，你並沒有提起過，當時讓艾娃寄宿的那家人，他們沒有提供一些線索嗎？在艾娃被害前，她有沒有什麼古怪和異常？」
「據我所知沒有。」我搖了搖頭說，「聽說艾娃在前一晚，找他們借了黑色的外套，和那頂奇怪的帽子，他們當時覺得有些不解，但是，艾娃沒有向他們，做出任何解釋。」
「現在，我有個很重要的問題要問你，那段時間的深夜裡，你家有沒有什麼奇怪的動靜？」
「噢……是的！我差點把這個忘了！……」我驚訝地回答道，「我曾經對吉恩、還有其他朋友講過，瑪麗也說，聽到她家裡有動靜。我們兩個人都在半夜的時候，聽到過家裡有窸窸窣窣的微小腳步聲。但是，吉恩和弗朗索瓦說，沒有聽到任何聲響。另外，如果我沒有記錯的話，這種奇怪的動靜，在七月底就消失了。可是，圖威斯特博士，請問您是怎麼知道這個的？」
「這個，其實顯而易見，年輕人！……」阿蘭德·圖威斯特博士一邊說著，一邊拿起他的大煙斗，從口袋裡掏出煙絲。
這時，史蒂夫·莫里森醫生說道：「艾提安，我忘了提前告訴你，咱們得忍受這桿大煙槍了，因為只有他，才能把事情解釋清楚。」
阿蘭德·圖威斯特博士笑了笑，然後說道：「希望你們沒有，被我的煙熏得暈頭轉向……現在聽我說，我們不應該被那個謀殺現場給困住。儘管謀殺現場，是尋找兇手最重要的部分，但是，在我們一籌莫展的情況下，也需要嘗試，從另一個角度考慮。現在，所有的細節都清楚地擺在我們面前……啊，對了，還有一件事讓我很不解，那就是：為什麼兇手要弄瞎艾娃的眼睛？……這個既殘忍、又毫無意義的行為，顯得有點奇怪……馬丁先生，你有什麼看法？」
「沒有，我完全想不出來，兇手為什麼這麼做。」說著我突然感到一陣劇烈的頭痛，「但是，跟艾娃的死比起來，這個細節已經無足輕重了吧……」
「這一點當然很重要！……」阿蘭德·圖威斯特博士嚴肅地打斷了我，但是他的注意力，好像完全集中在了自己的煙鬥上。
阿蘭德·圖威斯特博士繼續說道：「我腦海里出現了一個念頭，僅僅是一閃念。你知不知道……當年……當年出事的時候，那些了解情況的人們，現在都怎麼樣了？」他一邊說著，一邊點燃了煙斗里的煙絲。
「我母親和奧克塔維·貝奇大嬸，都在五年前去世了，至於那個畫家和他的女模特，我不知道他們的情況。」
「那個蘇特警督呢？」
「他在艾娃·穆勒被害發生之後一年，就離開了小城，從此我就失去了他的消息。」
「很好，這正是我想要的答案！……」阿蘭德·圖威斯特博士自言自語，臉上浮現出一絲滿足的微笑。
等了一會兒，阿蘭德·圖威斯特博士又磚頭問我：「你哥哥一定是娶了瑪麗·貝奇為妻吧？」
「一點兒也沒錯，他們還生了兩個孩子。我曾經夢到過他們的孩子，儘管我還沒有見過她們。」
「還有弗朗索瓦呢？」阿蘭德·圖威斯特博士為了集中精神，閉上了雙眼。
「最後一次聽到的消息，說他在法國參軍了。」我說。
「圖威斯特博士！……」史蒂夫·莫里森已經已經急不可耐了，央求道，「求求您告訴我們，目前咱們談起的這些人中間，是不是包括兇手？兇手是一個還是幾個？」
大偵探阿蘭德·圖威斯特博士沉思著，朝天花板上慢慢地吐了幾個煙圈。
「一個或幾個兇手……？」阿蘭德·圖威斯特博士一個字一個字地重複了一遍，「如果我跟你們說是一個兇手，你們肯定會認為，他只能是鬼魂吧。難道是幾個兇手？算了，我還是先保守住秘密的好。」
「這麼說，您已經知道他是誰了？那個殺害艾娃的兇手？」我有點著急，自己都被自己的聲音嚇了一跳。
「也不完全是，我覺得，現在，我們已經把拼圖的幾個部分，都拿到手裡了，我現在可以說，兇手就是你們周圍的人。」阿蘭德·圖威斯特博士長長地吐了一口煙，走向壁爐，視線停留在爐火中，「咱們的調查，還沒有獲得成效，但是，好的開始就是成功的一半。我還必須核實，當時大家的不在場證據！……那就請您給我介紹一下吧。」
我點燃了一支香煙，想冷靜一下心情和思緒。
「您看，當時父親一直在車庫裡，擺弄他的鳥籠子，母親在院子里的葡萄架下，一邊乘涼一邊看著報紙；萊昂納多當時，正在圖書館裡上班，他的妻子在家裡休息。他們四個人很難抽出十五分鐘的時間去作案，但也不是完全沒有可能。
「我哥哥吉恩的證詞真實可靠，因為那些孩子能證明，案發時他正在河邊釣魚。至於弗朗