汽車駛過攔畜木柵進入停車場，芬把車停在牧師住宅的台階下面。早先聚集在大海上空的不祥之雲遮蔽了傍晚的天空，四周一片暗淡。現在它們正從西北方涌過來，以咄咄逼人的氣勢給小島北端罩上了一層愁雲慘霧。牧師住宅的客廳亮著燈，芬登上台階時感覺到第一縷雨絲飄落下來。
他摁響了門鈴，站在門階上等著，風用力撕扯著他的夾克和褲子。開門的是一個35歲左右的年輕女人，比芬矮一頭，短短的黑髮，白色T恤鬆鬆地塞進卡其褲里，腳穿白色運動鞋。她和芬想像中的唐納德·默里的妻子不大像，看起來莫名地眼熟。他茫然地看著她，她微微仰起頭。
「你不記得我了，對嗎？」她冷冷地問道。
「我應該記得嗎？」
「我們曾在同一所中學上學，不過我比你低兩級，所以你可能沒有注意到我。當然，我們都對你很著迷。」
芬感到自己臉紅了，那她可能33歲，或者34歲，也就是說她生唐娜時只有17歲。
「我幾乎能聽到時間的車輪在轉動。」她聲音中流露出一絲諷刺，「你不記得了嗎？我和唐納德在尼克爾森時交往過一段時間，我畢業後我們在格拉斯哥又相遇了，我和他一起去了倫敦，那時他還沒有信仰上帝，因此婚姻只是事後的補救辦法，也就是說，在我懷孕之後。」
「卡特里奧娜。」芬突然說。
她假裝吃驚地揚起眉毛，「好記性。」
「麥克法蘭。」
「你記性確實很好。你是想見唐納德嗎？」
「實際上是想見唐娜。」
彷彿無形中拉下了百葉窗，她臉色一沉，「不，是唐納德。」她強調說，「我去叫他。」
在他等待期間，雨開始大起來。唐納德·默里到門口時，芬全身都濕透了。牧師面無表情地看著他，「我覺得我們之間沒什麼可說的，芬。」
「我們之間確實如此，但我想和你女兒聊聊。」
「她不想和你談。」
芬仰頭看著天空，在雨中眯起了眼睛，「我能進去嗎？我在外面都淋成落湯雞了。」
「不行。如果你想和唐娜談，芬，你得正式點，逮捕她，或者履行你們警方想盤問人的程序，否則請別打擾我們。」接著他關上了門。
芬在台階上站了一會兒，強壓下怒火。他拉上衣領，向汽車衝去。他發動引擎，打開風機，吃力地脫下濕夾克扔到后座上。他掛上一擋，正要抬起離合器，副駕駛座的門打開了，卡特里奧娜·麥克法蘭鑽進車，隨手關上了車門。她的T恤幾乎是透明的，裡面黑色的蕾絲胸罩清晰可見。芬忍不住注意到這一點，心想這麼多年來上帝沒有改變多少唐納德的嗜好。
她直視前方，雙手十指交叉放在大腿上，一言不發。
芬打破了沉默，「那你也找到他了？」
她扭頭看著他，皺了皺眉，「找到誰？」
「上帝。或者這只是唐納德的主意？」
「你從沒見過我們了解的那一面。當他生氣的時候，好像上帝與他同在，充滿喧囂和憤怒，義憤填膺。」
「你害怕他嗎？」
「我害怕當他發現真相時會做出什麼事。」
「那真相是什麼？」
她遲疑了片刻，把副駕駛座旁窗戶上的水汽擦出一小塊，向外盯著牧師住宅，「唐娜撒謊了，麥克里奇沒有強姦她。」
芬低聲說：「我已經猜出來了。如果唐納德也撒謊了，我一點不奇怪。」
「也許他撒謊了，」她又瞥了一眼牧師住宅，「但他不知道為什麼。」
芬等待著，但卡特里奧娜什麼也沒說。「你到底要不要告訴我？」
她絞扭著雙手，「如果我沒在她房間里發現一個打開的包並質問她的話，我自己也不知道。」她不自在地看著他，「一套驗孕工具。」
「多久了？」
「那時只有幾周，但現在3個月了，開始顯懷了。她害怕唐納德發現後的反應。」
「因此她就編造了關於麥克里奇的故事？」芬覺得難以置信。卡特里奧娜點點頭。「天哪，她難道不知道簡單的DNA測試可以查出親子關係嗎？」
「我知道，我知道。這個主意太傻了，她確實嚇壞了，那天晚上她喝了太多酒。確實是個糟糕的主意。」
「說得對，」芬認真地看了她幾分鐘，「你為什麼告訴我這些，卡特里奧娜？」
「這樣你就可以離我們遠點了。關於強姦的指控無關緊要了，那個可憐的人死了，我想讓你別再來找我們，我們自己想辦法解決。」她扭頭看著他，「讓我們安靜些，芬。」
「我無法做任何承諾。」
她懷著恨意和恐懼瞪著他，接著轉身打開了車門。
她走入雨中。芬問：「那誰是孩子的父親？」
她停下來回頭看著他，雨水澆在她臉上，從她鼻子和下巴上滴落下來。「你朋友的兒子，」她一字一句地說，「芬利克斯·麥金尼斯。」
他徘徊在混亂和猶疑之間，都不怎麼記得自己是如何開車回到小鎮的。令人壓抑的天空沉重地壓在頭頂，哈里斯山脈已不見了全景。風橫掃過巴弗斯荒野，雨水模糊了擋風玻璃，他不得不把注意力集中在路上，直到到達頂點——小杜博湖對面。在這個陰鬱的傍晚，他看到斯托諾韋華燈初上，小鎮蜷伏在群山腳下，依偎在海港安全的臂彎里。
高峰期過去了，灣頭被孤零零地遺棄在雨中，但當他轉入港口停車場時，吃驚地看到在高高架起的攝影燈耀眼的燈光下站著一大群人，電視台工作人員正在給他們錄像。大多數人僅是好奇的看客，頂風冒雨站在這裡只為了在電視上露一下臉。人群中間是十幾個身穿紅色或黃色雨衣、舉著橫幅的抗議者。橫幅上的手寫標語有：拯救塘鵝，兇手，掐死和砍頭，鳥的殺手。墨水混合著雨水向下流淌。所有這些都低俗可厭，芬心想，一點也沒新意。他納悶誰資助了這些人。
芬下了車，聽到他們反覆喊著口號：兇手，兇手，兇手。人群外圍有一兩個熟悉的面孔，芬認出是大報社的記者。幾位面色冷峻的制服警官躲開一段距離觀看著，雨水像面紗一樣從他們格子帽的帽舌上流淌下來。
碼頭邊是他們那天早晨在內斯港裝貨的卡車，現在空了，四周是空空的籃子和成堆的漁網。一群穿著油布雨衣、戴著防水帽的男人站在那裡看著下面紫島號的貨艙，多年前載著芬去安斯格爾的就是這艘拖網漁船。生鏽的欄杆和飽經風雨的船板被塗上了一層厚厚的新漆。甲板是藍色的，舵手室剛被漆成了紅褐色，看起來就像一個竭力掩飾自己年紀的老妓女。
芬低下頭，從人群中擠到碼頭上。他看到克里斯·亞當斯在領導抗議者呼喊口號，但他現在沒時間理會這人。他在其中一頂防水帽下發現了芬利克斯的面孔，於是上前抓住其胳膊。男孩轉過身來，芬說：「芬利克斯，我得和你談談。」
「嘿，老兄！」傳來了阿泰爾的聲音，聽起來溫和友善。他拍拍芬的後背，「你來得正好，我們起航之前一起喝杯啤酒吧。你有興趣嗎？」芬回頭一看，發現阿泰爾正在另一頂滴水的防水帽下朝他咧嘴笑。「天哪，老兄，你淋得像落湯雞，難道沒穿雨衣嗎？過來……」他跳進卡車駕駛室，拿出一件黃色的雨衣夾克罩在芬頭頂，「來吧，讓我們一醉方休。我想在出發前喝點酒，這次的旅程會非常艱辛。」
麥克尼爾酒吧里人頭攢動，空氣中充滿了水汽和難聞的酒精味，還有酒精刺激下人們興奮的說笑聲。所有的桌子都滿了，吧台前圍著三四層人。窗戶上蒙上了水汽，看上去熱氣騰騰，就像過去幾小時里待在這裡的大多數人一樣。芬和12個塘鵝捕獵手擠到吧台前，那些認出他們的人舉杯大聲為塘鵝乾杯。紫島號的船員都待在船上，為出航做準備，他們需要為了這次可能充滿暴風驟雨的旅程保持清醒。
芬發覺一隻手裡被塞進了半杯啤酒，另一隻手裡是一杯威士忌，阿泰爾瘋狂地笑著，「一半一半，幫你恢複元氣。」這是喝醉的最快方式。阿泰爾又轉身走向吧台。芬閉上眼睛，脖子一仰把威士忌灌進了肚裡，緊接著又一口氣喝完啤酒。他生平第一次想也許喝醉不是一件糟糕的事情。這時他用眼角餘光瞥見芬利克斯正朝廁所走去。他把兩隻酒杯往吧台上一丟，撥開人群追過去。
等他趕到的時候，芬利克斯正在水池邊洗手，兩個在小便池旁的男人正在拉上拉鏈。芬等著他們離開，芬利克斯從鏡子里警惕地盯著他，感覺事情不妙。門關上後，芬說：「你不打算告訴我那些瘀傷是怎麼回事嗎？」他看到男孩的臉失去了血色。
「今天下午我告訴你了。」
「這樣的事情你為什麼不告訴我真相呢？」
這句話芬利克斯之前也曾對芬說過，他轉身面對著芬。「因為這不關你的事，這就是原因。」他試圖溜走，但芬一把抓住了他，轉過他的身子，揪住防水夾克下面的毛衣猛地向上一掀，露出了