來自上面的恐懼
老褐蟻向它們講述了那些陌生的土地、旅行和一個完全奇怪的世界。那１２隻兵蟻聽了簡直不能相信自己的觸角。
這一切還得從１０３６８３號還是個普通兵蟻的時候說起。
一天，它在貝洛崗禁城的通道里靠近蟻后寢宮的地方巡邏。一雌一雄兩隻有生殖力蟻突然出在它向前請它幫忙。它們聲稱有一支狩獵遠征隊全軍覆沒了。殺死它們的是一種一下子能夠消滅十幾隻螞蟻的神秘武器。
１０３６８３號對此進行了調查，認為這次攻擊是它們的世仇——施嘉甫崗侏儒蟻的手筆。於是一場針對它們的戰爭爆發了。但侏儒蟻沒有在戰鬥中使用那種可怕的毀滅性武器，由此可以判斷它們並不擁有這種武器。
然後它決定到另一世仇——白蟻那去調查。１０３６８３號率領一支遠征隊朝位於東方的白蟻城進發了。但在那它們只找到一座被有毒氯氣摧毀了的空城。白蟻蟻后是唯一死裡逃生的一個。它說近來所有這些越來越頻繁的災難都是「守衛世界盡頭的巨大魔鬼」造成的。
於是１０３６８３號繼續向東挺進，渡過一條大河，經過種種磨難，終於找到了那聞名遐邇的世界盡頭。
首先，因為這世界並不是一個立方體，所以它的邊緣並不是一處令人頭暈目眩的深澗。在１０３６８３號看來，這世界是平的。它試著向那１２隻螞蟻描述出那種景象。它記得有一處灰黑色的地方，散發著惡臭的汽油味。有一隻螞蟻朝那爬去，立刻就被一個聞著像是橡膠的大傢伙殺死了。有許多螞蟻試圖強行衝過這片區域但都失敗了，世界的盡頭是平坦的，但卻是一個地獄般的死亡區域，
正當１０６８３號打算往回走的時候，突然想到可以在死亡區域下面挖一條隧道，就這樣它到丁世界盡頭的另一邊。在那邊它發現了一個截然不同的國度。那邊生活著那些著名的巨大動物，也就是白蟻蟻后所說的「世界盡頭守衛者」。
這一番話著實讓那１２隻螞蟻驚嘆不已。
「那些龐大的動物到底是什麼？」１４號疑惑不解地問道。
１０３６８３號猶豫了一下，然後說了一個詞：「手指。」
對這１２枚戰士來說，獵殺那些最最兇惡的天敵都是很平常的事，但一聽到這個詞它們正刻驚跳起來。圈子散開了。
「手指？」
這個詞對它們就意味著真正可怕的夢魘。
所有螞蟻都聽說過關於「手指」的事，這些故事一個比一個來得更讓人憎惡。「手指」是所有生物中最最可怕的惡魔。有的螞蟻說它們總是五個一群地四處遊盪，有的則斷言它們會無緣無故地殺死螞蟻，甚至都不是為了吃掉它們。
在森林這片天地中，死亡永遠都應該是合法的。殺死別的生物要麼是為了捕食，要麼是為了自衛，要麼是為了擴張領土，要麼是為了搶奪巢穴。但「手指」不是這樣，它們的行為荒謬而愚蠢，它們隨心所能地殺死螞蟻……沒有任何目的。
因此，「手指」由於它們極端恐怖的行為而在螞蟻王國中被視作為瘋狂的野獸。每一隻螞蟻都知道關於它們的可怕故事。
「手指」……
有些螞蟻說「手指」會把蟻巢開膛破肚，然後在裡面攪得天翻地覆，迫使驚慌失措的螞蟻成群結隊紛紛出逃。它們甚至連育嬰室也不放過。它們把育嬰室舉起來，從裡面倒出一隻只壓遍了的幼蟻，其狀慘不忍睹。
「手指」……
在貝格崗，螞蟻們說「手指」把什麼都不放在眼裡，連蟻后也不例外。它們將一切全都摧毀。傳說它們是瞎子，而它們正是為了自己看不見而進行報復，才要把所再能看見的生物都殺死。
「手指」……
各種各樣的傳言把它們形容為巨大的粉紅色肉球，沒有眼睛，沒有嘴，沒有觸角，沒有四肢。這些不長毛的巨大粉紅色肉球具有非凡的驚人能力，依靠這種能力它們可以摧毀前進道路上所遇到的一切東西，而且什麼都不吃。
「手指」……
有的螞蟻肯定地說，它們把不小心太過靠近它們的螞蟻的腿一條條撕扯下來。
「手指」……
沒有誰再能分清哪些是真實，而哪些只是傳聞而已。在各個蟻城中，居民們給「手指」起了許多綽號：「粉紅肉球殺手」、「來自天空的恐怖死神」、「野蠻之首」、「粉紅色恐怖」、「五個一起走的怪物」、「沒毛的猛獸」、「蟻城破壞者」、「無名魔鬼」……
「手指」……
但還有一些螞蟻認為「手指」實際了並不存在，這只不過是當有的急性子幼蟻想要早些走出蟻穴時，保育員用來嚇唬它們的。
「別亂跑，外面到處都是『手指』！」
有誰沒在幼年時期聽到過這樣的告誡？又有誰沒聽過偉大的英雄出發去獵殺「手指」的傳奇故事？
「手指」……
那１２隻年輕兵蟻人天怕地不怕，唯獨一提起「手指」就膽顫心驚。還聽說「手指」並不只對螞蟻進行殺戮，它們對所有的生物都這樣。它們用彎曲的刺穿起一條條小蚯蚓，然後把它們扔進河裡，直到魚兒蜂擁而來將蚯蚓吞下。
「手指」……
還傳說它們能在很短的時間內砍倒千年古樹。它們把青蛙的後腿扯下後扔進池塘。這些青蛙雖然還有一口氣但卻成了殘廢。
要是只有這些就好了！螞蟻們還聽說那些「手指」把蝴蝶釘死在針上，把飛在空中的蟻子一下子拍死，用小圓石子把鳥兒打得千瘡百紮，把蜥蜴搗成肉醬，剝下松鼠的皮毛，破壞掠劫蜂巢，把蝸牛悶死在散發著大蔥氣味的綠色油汁里。
那１２隻螞蟻瞧著１０３６８３號。這隻老兵蟻就這麼輕描淡寫地聲稱走到過離「手指」很近的地方，而且毫髮無損地平安返回了。
「手指」……
１０３６８３號堅持說「手指」散佈於這世界的周圍，現在它們開始進入森林了，再也不能對它們一無所知了。
５號仍有些將信將疑，它晃著觸角問道：「為什麼我們看不到它們？」
老褐蟻解釋說：「因為它們實在太高大了，所以才看不見它們。」
那１２隻兵蟻一言不發。這隻老螞蟻不會是在信口開河吧……
真地有所謂的「手指」嗎？因為不知道該說些什麼也不知道能聽到些什麼，它們的觸角保持著氣味靜默。那些「手指」就在那裡並且隨時準備入侵森林。這實在太不可思議了。它們拚命想像著世界盡頭和其守衛者——「手指」的樣子。
５號問老螞蟻為什麼要急著回到貝洛崗。
１０３６８３號回答它要告訴地上所有的螞蟻，「手指」正在逼近，現在和以前已經完全不同了。必須相信這一點。
它釋放出最具說服力的氣味分子：「『手指』確實存在。」
它一再重複，必須向全世界發出警告，所有螞蟻都應該知道，在那上面，被雲層遮掩的某個地方，「手指」正在窺伺著它們，準備改變一切。１０３６８３號讓那１２隻螞蟻重新圍攏過來，因為它還有別的話要對它們說。
它的故事並未就此結束。當它結束第一次歷險回到貝洛崗之後，向新任蟻后報告了它的奇遇，蟻后聽了大吃一驚，決定發起一次規模龐大的遠征，把地球表面所有的「手指」統統消滅。
貝洛崗立刻組織起一支３０００隻螞蟻的大軍，每隻螞蟻都在腹部超量裝備了蟻酸。但征途漫漫，出發時的３０００隻螞蟻抵達世界盡頭時只剩下５００隻了。那場戰鬥讓人難以忘懷：遠征軍的剩餘部隊在肥皂水的攻擊下全軍覆沒了。１０３６８３號即使不是唯一的，也是極少數僥倖生還者之一。
它首先想到的是返回蟻城向其他螞蟻通告這一不幸的消息。但它的好奇心還是佔了上風。它覺得與其就這麼回去還不如冒下險，繼續前進去看看世界盡頭的那一邊、巨大「手指」生活的地方。
它看到了。
貝洛崗蟻后作出了錯誤的估計。３０００名戰士遠不足以戰勝這世上所有的「手指」，它們的數量比預計的要多得多。
１０３６８３號把「手指」的世界描述了一番。在那裡，大自然被「手指」破壞殆盡，取而代之的是「手指」親自建造的東西。這些東西看上去很奇怪，因為它們都呈現出完美的幾何形體。
在「手指」的世界裡，所有的東西都是光滑的、冰冷的、幾何的和無生命的。
突然老螞蟻停下了話頭，它聞到遠處有敵人出現。它想也沒想就和１２位夥伴一起躲了起來。
會是誰呢？