屍體和蛆
停在房前的靈車前部一面黑旗獵獵作響。在樓上，準備工作已經完成了。
所有的人都擁在屍體旁最後一次吻他的手。
然後，加斯東的屍體被裝進一隻帶拉鏈的大塑料袋裡，裡面還塞了不少樟腦丸。
「為什麼要放樟腦丸？」朱麗向一個殯儀館的工作人員問道。
那個一襲黑衣的男人臉上露出很在行的神色。
「為了防止生蛆，」他的聲音聽上去不太自然，「屍體會招來許多蛆蟲。但有了樟腦丸，屍體就不會被蛀壞了。」
「這樣它們就不會再吃我們的肉體了嗎？」
「是的，」工作人員保證道，「況且，現在的棺材都包著一層鋅板，這樣可以防止有什麼動物鑽進去。甚至連白蟻都無法侵蝕。您的父親將被乾乾淨淨地下葬。而且很長時間內一直保持這種狀態。」
一些頭戴深色鴨舌帽的男人把棺材抬上靈車。
由於交通堵塞，送葬行列在排氣管排出的汽車尾氣中走了好幾個小時才到達墓地：首先進入墓地的是靈柩車，接著是直系親屬坐的車，然後是遠親的車和朋友的車，在隊伍最後是死者生前同事坐的車。
所有的人都身穿喪服，神情悲痛。
４個掘墓人把棺材扛往肩上一直抬到挖開的墓穴前。
葬禮進行得相當緩慢，人們一邊跺腳取暖，一邊低聲說著些應景的話：「這是一個好人。」「真是英年甲逝。」「這對河流森林管理處來說是一個巨大的損失」「他為人高尚、善良、大度」 「他的離去，讓我們失去了一位無與倫比的兢業者，一位偉大的森林保護者。」
神甫終了出現了，念念有詞地說著每回都要說的活：「塵土，你重歸塵土……這位好丈夫、好父親是我們大家的榜樣……他將在我們心中永存……所有的人都愛戴他……一個生命結束了，阿門，」
此時大家紛紛圍到朱麗和她母親身邊向她們表示慰問。
杜佩翁省長也親自前來參加葬禮了。
「感謝你您的到來，省長先生。」
但省長顯得特別想和年輕姑娘講話：「請接受我的誠致慰問。小姐，您父親的死對你們來說無疑是一次重大打擊。」
他挨到朱麗身邊，湊著朱麗的耳朵說道：「我對您的父親一向十分敬重，請相信省長辦公廳永遠會為您保留一個位置的。您從法學院畢業之後，就來找我。我會給您找到一份好工作的。」
這位高級官員終於想到要對做母親的說些什麼：
「我已經責成一位最精幹的警探調查您丈夫的神秘死因，他就是里納爾警察局長，他可是位行家裡手，有了他很快我們就能了解一切。」
接著他又說：「自然您現在正在服喪。但有時也不妨換換腦筋、放鬆放鬆。正巧我市和日本八重市結為友好城市，下星期六在楓丹白露城堡的宴會廳將舉行一個招待會，請和您的女兒一起來吧。我很了解加斯東，他要是知道你們能從悲痛中解脫出來也會感到高興的。」
母親得了點頭。這時其他人紛紛向棺材上撤下已經乾枯了的花朵。
朱麗走到墓穴邊上，口中低聲咕噥道：「真可惜我們從來都沒能認認真真地交談過。我相信，爸爸，從某種意義上說你是一個好人……」
她盯著那具棺材看了好一會。
她拚命咬著大拇指甲。喪父之痛足最為強烈的。當她咬自己手指甲的時候，便能控制住內心的巨大痛苦。這是她折磨自已的好處之一，因為她可以控制痛苦而不只是忍受。
「真遺憾在我們之間有如此之多的障礙，」她最後說道。
在棺材下面，一群餓極了的蛆蟲從水泥板上一條極小的縫隙中鑽進了墓穴。它們不斷地撞擊著鋅板，說：「真遺憾在我們之間有如此多的障礙。」