詞語的力量
她的手擱在枕頭上，一會張開，一會緊握，即而肌肉收縮，朱麗正在做夢。
在夢中她成了中世紀時的一位公主。一條巨蟒纏住了她，張開一口想要把她吞掉。它把她扔進了滿是褐色泥污的流沙潭中，潭裡到處都蠕動著小蛇。淤泥一直沒過了她的頭頂。
一位年輕的王子騎著白馬，身披印花紙做的鎧甲，衝過來與巨蟒搏鬥。他揮舞著一把鋒利的紅色長劍，大聲請求公主堅持住，他來救她了。
但巨蟒的嘴就像火焰噴射器一樣噴出毒火。紙鎧甲並不能有效地保護王子，只要一點火星就能將它引燃。王子和他的戰馬被用一根細繩捆住，烤熟了放進盤子里，周圍抹上了鉛灰色的醬。英俊的王子失去了他所有的魅力，皮膚被烤成了黑褐色，眼眶內空無一物，頭上難看地蓋著一顆科林斯葡萄。
巨蟒用毒牙把朱麗從淤怩里拉了出來，扔進了白巧克力摜奶油中。朱麗在奶油里掙扎。她想要高聲呼救。但摜奶油完全淹沒了她，灌進了她的嘴巴，她一點聲音也發不出來。
姑娘驚醒過來。那恐懼感是那麼地強烈，她一醒來就急忙檢查自己是否已經失聲了。「啊、啊、啊、啊、啊」的聲音從她的喉嚨里擠了出來。
這已經不是她頭一玖夢到自己沒法出聲了，而且這樣的惡夢來得愈來愈頻繁了。有的時候，她夢到被人拷打折磨，有誰在割她的舌頭。有的時候夢到別人在她的嘴裡塞滿了食物，還有的則是聲帶被剪刀剪斷了。難道睡覺時一定要做夢的嗎？她竭力讓自己什麼也不想，重新入睡。
她把滾燙的手放在滿是冷汗的咽喉上，背靠著枕頭坐在那。瞧了一眼鬧鐘，發現已經是早上６點了。窗外天色依舊昏暗，星星還在眨眼睛。她聽到樓下傳來一陣腳步聲，還有狗叫。她父親顯然一大清早就帶著狗去森林了。
「爸爸，爸爸。」
回答她的只有關門聲。
朱麗重新躺下，想盡辦法讓自己入睡，但一切努力都是徒勞的。
——埃德蒙·威爾斯在百科全書第一頁後寫了些什麼呢？
她捧起那本厚厚的書。昨天正看到有關螞蟻和革命的問題。這本書明確地指出要進行一場革命，並講到一種不同的文明可以在這方面對她有所幫助、她睜大了眼睛。在那些用蠅頭小楷寫就的短小文章中，在一個個單詞中，隨處可見。一個大寫字母或是一幅精細的圖畫。
她隨意挑了一段讀道：「本書的結構模仿了所羅門聖殿的建築結構，每一章節開頭的第一個字母都是與聖般某一建築數據相對應的。」
她皺起了眉頭：在文章和聖殿之間到底存在著什麼樣的聯繫呢？
她信手翻閱著。
《相對且絕對知識百科全書》內容繁紛龐雜，其中包含了各種知識、圖畫和不同的字體。正如書名所示，裡面寫了些專業性的文章，但同時頁可以讀到詩歌、節選不當的說明書、菜譜、計算機軟體的文件名冊、雜誌的摘錄，還有像是彩色插頁一樣的著名女性的新聞圖片或色情照片。
書里還有說明何時應該播種、何時應該種某蔬菜或果樹的日曆，還貼了不少罕見的織物感紙張，還有天象圖和一些大城市地鐵的平面圖，私人信件的摘錄、數學難題以及文藝復興時期一些名畫的透視圖。
其中有些圖畫描繪的是暴力、死亡或者災難，叫人看了心中著實不快。有一些文章是用紅墨水寫的，另一些則是藍墨水或者香味墨水。而有幾頁上的字看來是用密寫墨水或是檸檬汁寫的。另外一些字句寫得如此之小，大概只有用放大鏡才能看清楚。
朱麗還發現一些想像出來的城市設計圖，一些歷史人物的傳說。這些任務早已被塵封在歷史長廊的某個角落裡了，除此之外還有一些關於製造一些奇特機械的建議。
不管這本書是一個雜物堆還是一座寶庫，全部讀完它可能全少要花上兩年的時間。
朱麗的視線停留在一些奇特的肖像上她猶豫了一會。不，她沒有搞錯：那是些腦袋，但不是人的鼻，而是些螞蟻的胸像，看上去彷彿什麼偉大人物似的，那些螞蟻沒有哪一隻是一模一樣的。眼睛的大小、觸角的長度、叉部的形狀都有著明顯的小同。另外每幅畫像下都有一個由一組數字組成的名字。
「螞蟻」這一概念像音樂中的主導主題一樣在各個全息照相、粘貼畫、菜譜以及圖稿中反覆出現。
巴赫的樂譜、《愛經》①里的性技巧、二戰期間法國地下抵抗組織用過的密碼本……過去有哪個兼收並蓄、學識淵博的頭腦能包容下所有這一切的呢？
【①《愛經》，印度８世紀時一部有關性愛和性技巧的著作。】
她繼續欣賞那個萬花筒。
生物學、烏托邦、指南、小手冊、使用說明、各種各樣人物和科學的軼聞趣事、人際關係學、易經八卦。
她突然看到這麼一句話：「與人們通常認為的恰恰相反，《易經》這一神諭並不是向人們揭示未來，而是解釋現在。」隨後她又看到一些受「非洲的西皮翁」和克勞塞維茨①啟發而得出的策略。
【① 克勞塞維茨（１７８０－１８３１），普魯士將軍，著有《戰爭論》一書。】
她心想這會不會是一本關於思想教育的教材，但隨即她在另一頁又讀到這麼一段建議：
「請不要相信所有那些政黨、宗派、行會或者宗教。您無需等待別人來告訴您應該怎麼想，不要受外界的影響，要學會獨立思考。」
下面又引用了歌唱家喬治·布拉桑的一句話：「在試圖改變變別人之前，先嘗試改變你們自己。」
另有一段活也引起了她的注意。
「５種外部官能和５種內部官能。人一共有５種外部官能和５種內部官能。５種外部官能分別是：視覺、嗅覺、觸覺，味覺、聽覺。而５種內部官能則是：感情、想像力、直覺、普遍意識和靈感。如果人只依靠５種外部官能而生活的話，就好比人只使用左手５個手指一樣。」
一些拉丁語和希臘語的格言、新奇的菜譜、中國的表意文字、怎樣製造「莫洛托夫雞尾酒」燃燒彈、干樹葉。各種各樣的圖片。螞蟻的革命。革命的螞蟻。
朱麗感到眼睛一陣刺癢。在這種視覺和信息的洶湧狂潮前她只覺得頭暈目眩。她的目光又落到這樣一句話上：「請不要按照順序來閱讀這本書，務請按照以下方式使用這本書：當你覺得需要時，請隨便翻到一頁閱讀，試試去看它是否能為解決您當前的問題提供一些有趣的信息。」
朱麗關上書，暗自答應作者會按照他的建議去利用這本書的。她整理好床鋪。這會，她的呼吸變得平靜多了，體溫也稍稍降低了些，她又慢慢睡著了。