讓人難以接受
那隻螞蟻甩開６條腿，飛快地爬行著，大風把它的觸角向後折去，它的下巴擦過苔蘚和地衣。它在金盞花、三色堇以及毛莨叢中往來奔命，但它的追捕者始終都不肯放棄，那隻刺蝟，那個裝備了尖長利刺的鹿然大物鍥而不捨地在後面緊追。空氣中瀰漫著刺蝟那帶有麝香味的可怕氣味。它每踏一步，人地便會隨之顫動。在它的刺上還掛著些敵人的皮肉。如果螞蟻有時間好好檢查一下的話，它會發現在那些刺間活躍著無數跳蚤。
那隻老褐蟻躍上一處陡坡，以期擺脫追蹤者。但刺蝟並沒有放慢速度。它的尖刺能用來防止跌倒，必要時還能起緩衝作用，有時為了方便滾動，它會縮成一團，然後又展開身體，四肢著地。
老褐蟻繼續加快速度。突然它發現在它面前有一條粘滑的白色隧道。剛開始時它還沒完全弄明白那到底是什麼，隧道口足以讓一隻螞蟻通過。這到底會是什麼呢？要說是蟋蟀或者蟈蟈的洞穴，這顯然太大了。也許是鼬鼠或蜘蛛的巢穴？
由於觸角破風吹得直往後倒，所以螞蟻沒法依靠這一器官來識彆氣味。它也沒法運用視覺器官，因為螞蟻只有在很近的地方才能看清東西。它靠近了隧道。現在它看清楚了，這條隧道根本不能用來躲藏。這是……一條蛇的血盆大口。
前有毒蛇，後有刺蝟。顯然，這世界不是為了孤獨的生命而創造的。
老褐蟻意識到只有一條生路了：抓住並爬上一根細樹枝。而在那，剌蝟已經把它的長臉嵌進了蛇的上下頜之間。
剎那間，刺蝟迅速拔出腦袋吸住了蛇的咽喉，後者立刻纏繞起來，它可不喜歡別人來拜訪它的喉嚨深處。
老褐蟻攀在樹枝上驚訝地注視著兩個天敵相互攻擊。
細長而冰冷的管子與躁熱而渾身長刺的肉球激戰。
在毒蛇那黑中帶美的眼睛裡既沒有流露出膽怯也沒有流露出憎恨，而只有一種將對手置之死地而後快的慾望。它連連刺出致命的毒牙。
刺蝟感到一陣恐慌，它拚命掙扎並試圖用尖刺朝毒蛇的腹部攻擊。這隻動物表現出一種異乎尋常的靈敏，它伸出利爪粗暴地撕扯著抵禦利刺攻擊的蛇鱗。但冰冷的長鞭子越纏越緊了。蛇口大張，露出兩枚毒牙，上面還滴著致命的毒液。在一般情況下刺蝟並不懼怕蛇毒，除非毒蛇能準確地咬到它的咽喉部位。
這場戰鬥沒完沒了地進行著，老褐蟻開始不耐煩起來。突然它發現腳下那段樹枝在緩慢地移動。起初它還以為是風的緣故，但當「樹枝」離開了大枝椏向前挪的時候它可就摸不著頭腦了。「樹枝」一邊徐徐前行，一邊輕輕搖晃。過了一會，又爬上了另一處枝杈。沒過多久，它又開始朝樹榦爬去。
老偈蟻呆在會動的「樹枝」上面，十分驚訝，也不知道這怪物要到哪去。它朝下看，這才明白是怎麼一回事。那「樹枝」長著眼睛，還有不少腿。原來並非什麼樹精草怪，只不過是一隻竹節蟲。
這種身體修長而又脆弱的昆蟲靠「擬態」來抵禦天敵。它能夠根據所處環境不同而裝扮成細枝、竹節、嫩葉以及植物莖桿。這隻竹節蟲的偽裝相當巧妙。在它身上顯現出木質纖維的紋理，還有褐色斑點，看上去就像是被白蟻咬過似的。
除了擬態之外，行動緩慢也是竹節蟲大絕招。因為誰也不會想到去攻擊一種行動緩慢甚至幾乎紋絲不動的東西。老螞蟻其實正在出席一場竹節蟲的求愛儀式。身材較小的雄性竹節蟲在向雌性靠近。它要每隔２０秒鐘才會挪動一下腳步。雌性竹節蟲在朝遠離雄性的方向移動。後者行動實在太遲緩了，根本不用指望可以追上它。但沒關係，雌性竹節蟲早就對異性夥伴這種離譜的緩慢習以為常了，為了解決繁衍後代的問題，某些種群找到了一種特殊的方法——單性繁殖，何必再交配呢。雌性竹節蟲根本不需要異性夥伴，它們就這麼繁殖後代：想著想著就生下來了。
看來螞蟻腳下這段「樹枝」是雌性的，因為它突然產起卵來。一個接一個地，自然相當緩慢。卵跳躍著一片葉子掉到另一片上，彷彿凝結了的雨點。竹節蟲的偽裝術實在到了天衣無縫的地步，就連它們的卵也酷似植物的種子。
螞蟻輕輕咬了一口「樹枝」，看看是否可以用來填飽肚子。但竹節蟲除了用擬態來保護自己之外，還會裝死。當螞蟻大顎的尖端剛觸及這隻昆蟲時，它立刻直挺挺地，掉到了地上。
螞蟻對此毫不在意。這時毒蛇和刺蝟已經消失得無影無蹤了，它使放心大膽地追到地上，繼續咬食竹節蟲。這隻可悲的生物甚至都不垂死掙扎一下，被吃了一大半，還是毫無反應，儼然真的是一段樹枝。但還是有一件事讓它露了馬腳：「樹枝」的一段仍在不停地產卵。
這一天可真夠刺激的了。黑夜降臨了，天氣也涼了下來。老褐蟻在苔蘚下找了一個藏身洞躲了進去。明天它還得繼續尋找回家的路。必須不惜一切代價及時向「它們發出警報」。
萬籟俱寂。螞蟻用前肢清潔著觸角，以便更好地探查四周的動靜。然後便找了一塊小石子堵上小小的藏身洞，這下可以高枕無憂了。