比爾·施特勞斯聽到聲音後猛地從床上坐了起來。他的身體在發抖。這是一個人面對巨大恐懼時的直接的、本能的反應。
他看到那個人影移動了過來。洗手間的門開了，那個年輕女人從門裡溜出來離開了房間，回手關好了房門。
一個圈套。他落入了這個圈套。
那個人影已經變成了實實在在的軀體。這個軀體站在施特勞斯的面前，低頭看著他。
約翰·普勒說：「你現在離德雷克可不近，比爾。」
施特勞斯只是坐在那裡，抬頭盯著這個比他高大得多的男人。
普勒抓過一把椅子，把它轉了過來。他面對著施特勞斯在椅子上坐下，手裡拿著一支M11手槍。
「你是怎麼知道的？我猜是由於我不見了蹤影。」
「事實上，我知道得比這更早。你不是一個出色的騙子。在我們去你家通知你兒子死訊的那個晚上，我就不太費力地看穿了你。你是特倫特礦業公司的二把手。但是你希望有更大的房子。你是公司的頭腦，羅傑是公司的門面，為什麼讓他佔有公司股權的最大份額？而且你處在詐騙和竊取公司資金的最有利的位置。沒人會想到懷疑你，因為大家都認為如果公司的生意垮了，你也就跟著垮了。然而如果你已經把公司的資金控制在手，事情就不一樣了。而堡壘的那些建築圖紙是在你的保險柜里，比爾。不是在特倫特那裡。它們才是最寶貴的東西。你通過這些圖紙對那個地方了如指掌，而且你猜出特里維爾和彼特娜已經接觸到了這些圖紙。」
施特勞斯的腦袋垂了下去。
「抬起頭，比爾，仔細聽我說。」普勒用巴掌使勁一拍他的肩膀，施特勞斯重新抬起了腦袋。
「他們殺了你的兒子，比爾。」
施特勞斯用拳頭砸了一下自己的大腿，點頭說：「我明白。你知道我心裡明白。」
「那麼你打算怎麼辦？」
「我能怎麼辦？」
「你的逃亡結束了。你這輩子剩下的時間將待在監獄裡。但是你可以對你的罪過做出一點彌補，你有這個機會，你可以按照你的意願去做。這才是對的。」
「不，我做不到。我不能這麼干，普勒。」
普勒逼近他的身體，手裡M11的槍口略微抬高了一點。
施特勞斯看著槍口說：「你想殺我嗎？你是為這個來的？」
「我走了很遠的路來看你。但是，不，我不會殺你。除非你給我一個理由。」普勒說。
「我為薩姆感到難過。」
「我不是來這兒和你談論薩姆的。我來這兒是要談談你的事情。」
「你怎麼會在這麼遠的地方找到我？」
「我用不著花費力氣來尋找你。」
施特勞斯顯出困惑。
「我不明白。」
「我用不著尋找你，因為我從來沒有失去你的行蹤。我們一直都知道你在什麼地方。準確點說，我們是跟蹤你來到這兒的。」
「我不明白。你們怎麼——」
普勒站了起來。
「他們殺了迪奇，比爾。一槍擊中了他的腦袋。你從來沒打算這麼干，不是嗎？」
施特勞斯使勁搖著腦袋。
「不應該出現這樣的結果。從來沒想到會是這樣。」
「子彈正好穿過他的腦袋。他騎在摩托上。然後就是，砰！」
普勒真的開了一槍。子彈在牆壁上撕開一個洞後留在了裡面。施特勞斯嚇得幾乎從床上滾落下來。
「向他開槍，」普勒冷靜地繼續說道，「擊穿了他的腦袋。我在現場，全看見了。超音速的狙擊步槍子彈給充滿腦脊液的腦室帶來的流體靜壓效應。一顆拉普爾子彈。殺死他不必非得使用這種子彈，完全是一種過度的殺傷。他們想確保一下子殺死迪奇。他當場就死了，毫無僥倖可言。你再也不可能認出你的孩子，比爾。他的臉完全打飛了。」
施特勞斯稍微挺直了身體，試圖做出一點反擊。
「原來的計畫里根本沒有這個。我不知道……沒人告訴我迪奇……」他的聲音逐漸地消失。接著他開始哭泣。
「我想他的死讓你很難過。」普勒說。
「我當然難過。你們到我家通知這件事的時候，我都快瘋了。他媽媽徹底垮了。」
「但是你輕鬆地扔下她跑到了這裡。」普勒指出這樣一個事實。
「我沒法帶上她。我沒法向她解釋……」他說不下去了，用拳頭不停地擦拭著眼睛。
「所以你始終讓你的太太對這一切毫無所知。」
「我為她設了一個賬戶，讓她這一輩子再不需要更多的什麼。」
「除了需要她的丈夫和孩子。而且既然你把她撇在了德雷克，你也就無法保證那顆核彈不會炸死她。」
「他們告訴我……我是說我們的房子離得很遠——」
普勒打斷了他。
「他們竟然殺了你的兒子，你難道不為此而憤慨嗎？」
施特勞斯沒有作聲。
普勒伸手從上衣口袋裡取出一張照片。
「我這裡有屍檢的照片。你想看看你的兒子嗎？看看他們對他都做了什麼？」
施特勞斯的臉上流下更多的淚水，他不再伸出手擦拭，任由它們不停地淌下來。
「從來沒想到會發生這種情況。」
「呃，它確實發生了，比爾。你想看看嗎？」
普勒舉著那張照片緊逼著他。
施特勞斯幾乎縮成一團。
「不，不，我不想看……看他這種樣子。」他悄聲說道。
「如果有人對我的兒子下這種毒手，我一定要讓他們償還血債。我會不遺餘力地去復仇。我會千方百計地尋求正義。」
「我……我現在根本無法這麼做。」
「你當然有辦法為他復仇。」普勒把照片放了回去。
「彌補你的罪過，比爾。你可以做出正確的選擇。你可以為了你的兒子這麼去做。」
「我不能。你見過我的太太。他們會傷害——」
「她已經處在我們的監護之中。她將被列入證人保護計畫。已經安排好了。一切就緒。現在需要的，就是請你做出正確的選擇。」
施特勞斯問道：「我怎麼辦？我能——」
普勒不客氣地打斷了他。
「你將被關進監獄，比爾，沒商量。」
「就是說即使我交代，我還是得進監獄？」施特勞斯憤憤地說。
「可是你能保住你的性命。和死亡相比，這是一個相當不錯的選項。」
「這麼說你會殺掉我？如果我不合作的話？」
「我沒必要這麼做。」
「為什麼？」
「美國政府會執行你的死刑。鑒於你犯下的危害國家安全罪。」
片刻間他們都陷入了沉默。
普勒終於開口了。
「我需要你的回答，比爾。飛機在等著呢。它能夠裝上你飛到一個地方，也可以飛到相反的一個地方，這取決於你的回答。」
比爾·施特勞斯站了起來：「我們走吧。」
普勒也站起身，抓住了對方的肘部。
「正確的選擇。」
「為了我的兒子。」
「沒錯。」普勒說。