他在快十點鐘的時候到了這裡。周圍的街區靜悄悄的，外面沒有人，普勒認為很難為此而責怪他們。天氣悶熱潮濕，蚊子成群結夥，這樣的夜晚最好是待在屋裡，而不是到外面來遭罪。
普勒沿著他和科爾早些時候經過的路線，駕著他的邁銳寶在這裡的街道中穿行。又轉過一個彎後，他見到了迎面的那座消防站。沒有燈光，普勒也沒指望會有。這裡沒有通電，難怪天一黑哈雷俱樂部的人們就都回到各自的家裡去。高高的升降門這時已經落到了地面，普勒不知道它是否上了鎖。他停車後走出來，仔細觀察四周，同時用嗅覺辨識著氣味。一隻蚊子在他的臉旁嗡嗡地飛來飛去，普勒用力一拍，把它打跑了。他知道這隻會招來它的更多同伴。在沼澤地里接受訓練的漫長時光，使他早已熟悉了蚊子的習性。
普勒用遙控鍵鎖好了邁銳寶。車緊靠消防站停著，他認為從此刻起汽車離他本人的距離應該是越近越好。他走到升降門前蹲下身子，攥住鐵鏈一拉，大門順著潤滑良好的兩側軌道毫不費力地升了起來。普勒又向四周看了一眼，沒有任何人，然而他的右手仍然緊握住貼在前身的M11槍把。
他進門時打亮了從車裡帶來的強光手電筒，光柱劃破了裡面的黑暗。
他想利用等待迪奇的這一小段時間來驗證自己的某種猜想。
有兩輛哈雷並排停放在他的右側，兩隻前輪被一條鏈鎖拴在了一起。他的左面是個帶輪的工具箱，上面掛著一隻大鎖。看樣子哈雷俱樂部的這些會員還不能完全地信任他們的鄰居。每輛哈雷摩托的後輪兩側都搭掛著大大的鞍袋，每隻都上著鎖。鞍袋並不鮮見，事實上普勒就是想查看它們。
他撬開鎖，藉助手電筒光檢查袋裡的物件。在第三隻鞍袋中他發現了想找的東西——封口自然黏合的小塑料袋，裡邊是帶有光澤卻用肉眼不易發現的片狀晶體。在下一隻鞍袋裡他又發現了一些很脆的棕色顆粒。帶有光澤的透明晶體，是冰毒。棕色的顆粒是提純度較低、俗稱「花生醬」的脫氧麻黃鹼。軍隊里的吸毒現象比軍方高官所承認的要嚴重得多，所以普勒這些年來見識過所有的非法毒品。
看來他已經發現了埃里克·特里維爾那間不起眼兒的毒品實驗室的產品發送渠道。上都摩托俱樂部的傢伙們把它們裝入車後的鞍袋，分送到顧客的手中。在人們渴望著忘記現實的貧困地區，毒販子很容易找到情願上鉤的消費者。
特里維爾和彼特娜是小打小鬧的毒品商，可他們遇害的原因不在於此，普勒對此確信不疑。他會告訴科爾在摩托鞍袋裡發現毒品的事情，但是這對於制止恐怖襲擊來說並不會帶來任何進展。
他走過去查看左側牆邊的一排儲物櫃。沒什麼特別的，大都是哈雷騎士們的日常用品。他又去查看右牆的儲物櫃，發現它們上著鎖。他撬開一個柜子，沒發現什麼，又撬開另外兩個，情況仍然相同。他不想為其他的柜子浪費時間了。
普勒看看手錶。他有意提前到了這裡，以防迪奇有什麼貓兒膩或有人在這裡設伏。他還有一些時間需要打發，便決定趁這工夫搜查一下這裡的其他地方。這些運送毒品的傢伙經他人慫恿陷入更深重罪愆的可能性是完全存在的，哪怕這樣做危害的是他們自己的國家。也許這些傢伙感覺國家早已背棄了他們，所以他們認為這麼做算不得什麼。
普勒走進了左邊的另外一間屋子。它一扇窗戶都沒有，連朦朧的月光都透不進來，完全是漆黑一團。這是一間空屋子。普勒退了出來。他的耳朵捕捉著可能是有人靠近身邊的任何聲音。
他邁上了樓梯。樓上有一間廚房，看起來俱樂部正在使用它。他打開了幾個櫥櫃，發現裡面只是一些罈罈罐罐。
毗鄰廚房又有一間屋子。普勒打開門，藉助手電筒光朝里張望。這一定是消防站的頭頭兒原來用過的辦公室。舊桌子、舊文件櫃、舊書架，還有兩把已經生鏽的金屬椅子。他打開了文件櫃，發現裡面是空的。書架也是空的。他坐到桌子前面，一一拉開抽屜。依然什麼也沒有。突然手電筒的光在一隻抽屜里照見了什麼東西，他把手伸進了抽屜深處。
一張變成了黃色的紙，上面寫著1964年的日期。標題寫著三個字母：FIA。普勒不知道它指的是什麼。
普勒閱讀紙上的正文。內容是關於那座後來砌上穹頂的建築一旦發生火災時的具體處理步驟的規定。普勒在文中看不出那座設施究竟是幹什麼的。也許它真的就像梅森告訴他的那樣，是生產一些炸彈部件的。
普勒注意到紙邊上寫著什麼。墨水早已褪色，然而筆跡依然可辨。兩個數字。一個是92，一個是94。
他把紙揣進衣袋後站了起來。就在離開這間小小的辦公室時，他聽到了隆隆的聲音。
一輛摩托車飛駛而來，發動機震顫的聲音傳得老遠。普勒迅速站到二樓的一扇窗戶旁，俯瞰著消防站門前的空地。
肯定是迪奇。普勒按一下手錶的夜視燈，時間正好。
他看見那輛摩托的前燈刺穿了黑暗，車輪碾過消防站前已經碎裂了的水泥地面。普勒能夠進一步看清騎手的模樣了。結實的肩膀，粗壯的上身。這是迪奇。
猛然響起的槍聲讓普勒一驚，本能地蹲到了窗下。他發現子彈正中騎手的頭部，擊碎了他的頭盔，穿過他的頭骨和腦組織，在彈洞的出口處炸裂開來。已無人控制車把手的那輛哈雷歪向右側。騎手從車的左側摔下來砸在水泥地上。他全身抽動了一下，接著便一動不動了。摩托一直撞到消防站的牆上，砰地倒向一側，發動機仍然轟轟地轉動著。
普勒顧不得觀看這一幕場景的全部。他跳上消防桿滑落到一樓。
槍聲來自左側。遠距離狙擊步槍。普勒估計狙擊手就在這一帶的什麼地方。這裡沒有什麼小山坡，只有一排排的房子。射手大概就在哪一幢房子上面。許多幢房子。都是空房子。嗯，也許不全是空房子。
普勒悄然地閃出前門，門旁就是那輛仍然轟鳴的摩托車。他蹲下身子，關掉了摩托發動機，按下了手機號碼，另一隻手上M11的槍口一直做著防禦性的弧線運動。
科爾在鈴響兩遍時接起了電話。普勒用三句話簡明高效地說明了情況。科爾今天將第二次率領救兵前來幫他。
普勒在心裡數到三，隨即以之字形跑到他的邁銳寶旁。他注意讓車身擋在自己和那個狙擊手之間，迅速打開後備箱取出了他需要的東西。夜視鏡。
還有防彈衣。這種外穿式戰術背心採用的是模塊化軟性護甲構造，能夠抵禦9毫米子彈的射擊。然而今晚這還不夠。普勒花了兩三分鐘時間將陶瓷增強插板插入了背心的裡層，用來提高戰術背心的防彈性能。他打開了夜視鏡，周圍的一切景物立時呈現為輪廓分明的綠顏色。
普勒看了看倒在地上的騎手。頭盔仍然扣在他的腦袋上，所以看不到他的臉龐。普勒從後備箱里取出的最後一樣東西，也許是最重要的。
MP5衝鋒槍。這是特種部隊士兵在短兵相接的近戰中必然會選擇的武器。它的最遠有效射程是一百米，這意味著普勒需要大大地縮短與目標之間的距離。
在狙擊步槍同近距離輕型武器的較量中，後者處於明顯的不利地位。再加上對方的槍上還有一具夜視瞄準鏡，普勒根據對方剛才射出的那一槍認定了這一點。普勒希望手裡有一支拉栓式狙擊步槍，然而此刻他只能依靠MP5了。
普勒將衝鋒槍的扳機固定在二發點射的位置後，抬手關上了後備箱。
他還要完成一件具體的偵查工作。他坐進車裡低下身子，把車倒到躺在地上的騎手旁邊。他把車當作了盾牌，打開車門從裡面溜了出來。
他查看死者頭盔上的彈洞入口和出口。他扳開頭盔面罩，看到迪奇·施特勞斯的眼睛在無神地回望著他。
普勒轉過頭，在左側發現了它。彈頭躺在人行道的路面上。他只是注意觀察，而不去用手碰它。
這是一顆點338拉普爾·馬格南子彈彈頭。普勒的防彈背心不具備阻擋這種槍彈的能力。它的射程可達一千五百米。如果各方面條件具備，再加上一點運氣，一個有天分的狙擊手甚至可以在更遠的距離擊中目標。
普勒違反有關現場調查的規定，對迪奇快速進行了搜查，從死者衣袋裡取走了他的手機和錢夾。
他回到自己車上，一直低著身子將它開到了消防站的門前。他從副駕駛一側的車門鑽了出來，把MP5的槍帶挎在了肩上。
出擊的時候到了。