「嘿，比爾，你怎麼樣？」
比爾·施特勞斯剛從特倫特礦業公司的辦公室里出來，正在朝他的車走去。普勒倚著他那輛邁銳寶站著。他已經在這裡等了快有一小時了。
「普勒？你在這兒幹什麼？」
普勒在車旁直起身子向他走來。
「干我的工作。有幾個問題。你有時間嗎？」
施特勞斯看了一眼手錶。
「我有個會，事實上我已經晚了。」
「不會佔你更多時間。」
「不能等等嗎？」
「真的不能，不。」
「好，說吧。」
「上個星期天放炮開礦的事。沒有預先公告，這是哪個人批准的？」
施特勞斯看起來吃了一驚。
「你在說些什麼？」
「上個星期天的夜裡，在特倫特礦業公司的一處採礦工地上有人進行了爆破。按規定你們必須事先向公眾發出預告。而且星期天一般是不放炮的，為此你們必須得到特別的許可。你們沒有發公告。星期天進行爆破的特別許可呢？你們有嗎？」
「我必須查查記錄。」
「羅傑說他對此事一無所知。公司里是誰負責這方面的事情？」
「按道理應該是我這個首席運營官負責。可是我的事情太多，不得不委託別人幫我管理一些事情。我們有專人具體負責爆破許可和向公眾做出通知這樣的事情。」
「那麼我就應該同這些人談談了。」
「是這樣。不巧的是，他們不在這裡，而是在查爾斯頓辦公。」
「能把他們的聯繫方式給我嗎？」
「這有那麼重要嗎？那些人也不是死在採礦工地上。」
「那也依然重要。你能給我他們的聯繫方式嗎？」
「好吧。」施特勞斯緩緩地說道。
「太好了。我想明天拿到它。」
「我不能肯定——」
普勒打斷了他。
「這一陣看到你的兒子了嗎？」
「沒有。怎麼了？」
「只是問一問。你也是上都的會員嗎？」
「什麼？不，我不是。」
「不耽誤你了，快去開你的會吧。」
普勒坐進邁銳寶離開了。在路上他給迪奇打了電話，定下了晚上彼此見面的事情。
普勒回到旅館，發現有輛閃亮的藍色賓利車停在那裡，羅傑·特倫特正坐在方向盤的後面。