駕車回來穿過小鎮的時候，科爾突然放慢車速朝路邊靠去。普勒順著她的目光望了過去。「羅傑·特倫特回到城裡了。」他說。
一輛綴有金色邊飾的黑色凱迪拉克凱雷德停在路邊，發動機沒有熄火。一個普勒從沒見過的人坐在方向盤後面。
普勒仔細端詳那個人，用目光捕捉了一切相關細節，用腦子過濾了所有觀測資料，最後得出了一個肯定的結論——有趣。
凱迪拉克車旁站著穿一身西服的羅傑·特倫特。普勒發現他的西服鬆鬆垮垮、皺皺巴巴的，似乎是夜裡穿著它睡的覺。他已經打開了車門，正準備跨進車裡。
「看樣子他剛下飛機。」普勒說，「讓我們和他談談。」
科爾並排挨著凱迪拉克將車停了下來。普勒搖下車窗。「喂，羅傑，有時間去牛欄餐館喝杯咖啡嗎？」
特倫特對普勒皺起眉頭，又望了一眼科爾。「我剛在那裡喝完咖啡。」
「有點事想和你談談。不會佔更多時間的。」
「是有關死亡恐嚇的事嗎？」
「沒錯。」
「我給你們十分鐘。」羅傑轉回身走進了餐館。
一分鐘後普勒和科爾坐到了他的對面，點了各自的咖啡。餐館裡三分之二的座位是滿的，所有的人都用疑慮不安的目光看著他們三位。
看到這種情景，普勒說：「你常到這裡來嗎？我知道你是這兒的老闆。」
「我幾乎擁有德雷克的一切，那又怎麼了？」
普勒上下打量著羅傑滿是皺褶的西服。「你剛回到鎮里來？」
「是啊。還是那句話，那又怎麼了？」他銳利地盯了科爾一眼。「我認為你們是想和我談談有關死亡恐嚇的事情。」
「我們正在調查，羅傑。」
「好啊。嘿，也許你願意更多地查一查家裡人。就像上次一樣。」
「我了解過了。我不認為這兩次恐嚇出自一人。我希望你明白這一點。」
「我不敢肯定你是能夠最客觀地做出這種判斷的人。」
「我們覺得莫莉·彼特娜的遇害同她在你們公司的工作有些關係，羅傑。」普勒說。
這句話引來了科爾的嚴厲目光，然而特倫特沒有注意到。他只是盯著普勒。
「為什麼你會這麼想？」
「土壤檢測報告。」
「我不知道這是什麼意思。什麼土壤檢測報告？」
「埃里克·特里維爾和迪奇·施特勞斯兩人是朋友，你知道嗎？」
「不，我不知道。」
「他們都有同樣的文身袖套。迪奇說他是照埃里克的袖套樣子選的。」
「這些事情為什麼非要問我？」
「我也說不好，羅傑。」普勒說。他喝下一小口咖啡，繼續琢磨著對方的表情。「去紐約的旅行怎麼樣？」
特倫特看來吃了一驚。「你怎麼知道我去了哪兒？」
「比爾·施特勞斯對我們說的。他沒說你為什麼要去那兒，但是他的確提到你們公司的盈利狀況良好，到處都會提供投資機會。」
特倫特的目光移向別處，普勒發現他的左手出現了輕微的抽搐。
「什麼樣的人都需要能源嘛。」普勒又加了一句。
「沒錯。」特倫特粗魯地答道，「我們說完了吧？看得出你們根本就沒有什麼有用的事情可以告訴我。」
科爾望望普勒，然後說：「我想你說得對。你也許應該回家去睡一覺。你看著疲憊不堪。」
「謝謝你這麼關心。」特倫特毫不客氣地回答。
普勒隨著另外兩人站了起來。他靠近特倫特低聲說：「我會非常認真地看待對你發出的死亡恐嚇，羅傑。但是也許不是出於你認為的那些理由。」
特倫特臉色有些發白，轉過身離開了。片刻後，那輛凱迪拉克開走了。
他們走出餐館時，科爾問道：「這一切究竟是怎麼回事？」
「這個人嚇壞了。他的恐慌有許多原因，私人的、生意上的。你知道為什麼嗎？他擁有鎮里的一切。小池塘里的一條大魚。」
「我不明白。」科爾說。
「小池塘里的一條大魚。」普勒重複道。
科爾有些悟出來了。「這個小鎮里有更大的魚？」
「有可能。」
「會是誰呢？」
「我們去找那個禿頭小子。」
「怎麼找？你說過你有個想法。」
「先把它放一放。我們去找迪奇·施特勞斯。」
「你認為道格特見到的從房子那兒跑開的傢伙是他？」
「符合他們描述的身體特徵。胳膊上的傷疤？把文身袖套摘下來就知道了。如果不是迪奇的話，可能也是他那一夥戴袖套的傢伙中的一個。」
「德雷克可沒有什麼黑幫，普勒。」
「只是沒有已被你發現的黑幫。」普勒糾正道。
「迪奇·施特勞斯為什麼要進入那幢房子？如果他真的進去了，也就意味著他殺死了拉里·韋爾曼。他為什麼要這麼干？」
「不一定非得是他乾的。」
「你這是什麼意思？他們都在同一處房子里，結果拉里死在那兒了。肯定是有人殺了他。他不會自己把脖子套進繩索里。」
「同意。」
「那你的看法是？」
「讓我們先不要爭論，找到迪奇再說。知道他可能在什麼地方嗎？」科爾將車向前駛去。「知道。」「什麼地方？」「到地方你就能找到他了。我也學會了話到嘴邊留半句。」