三十分鐘後，普勒和科爾也離開了。普勒坐在敞篷卡車的副駕駛座上，眼睛望著窗外。關於今晚的事情他有許多問題想提出來，但是他不準備張嘴去問。這些事情不是他該過問的。
科爾後來說道：「噢，這麼多有趣的事情。」
「家庭聚會通常如此。」
「我肯定你想問一些問題。」
「我不喜歡別人窺探我的私事，我想我對你也應當遵循同樣的禮節。」
他們在沉默中行駛了五六分鐘。
科爾開始說道：「我們的父母是在車裡被一塊滾落的巨石砸死的。羅傑的公司採礦時放炮崩山造成的。」
普勒轉身注視著她。
「大約在五年前？」
「是的。」
「蘭迪受到了很大的刺激？」
「我們都受到很大刺激。」她的語氣挺凶。接著她的表情和聲音又柔和了下來。
「但是蘭迪的反應是最強烈的，他和我們的媽媽爸爸一直相依為命，他和爸爸尤其親近。」
科爾在沉默中又開出了幾公里。普勒環視車廂內部，注意到更新的泡沫座墊和重新配置的儀錶板，甚至腳下的金屬底板看著也很新，一點銹跡都沒有。同時，車裡也有一些似乎沒有更換過的固有部件。
「是你翻修了這輛車？」
「是啊，怎麼了？」
「讓我想起了你的房子。你買房子時一道買的這輛車？」
「對，一道算在房產價格里了。」
「蘭迪是靠你買下房子的錢生活的嗎？珍明顯是不需要這筆錢的。」
「是的，我們當時就是這麼安排的。蘭迪比我更需要錢。」
「這我懂。」
「很有趣，過去沒人相信羅傑·特倫特能取得什麼成功。」
「那麼他是如何混到今天這個局面的？」
「我不得不承認，他工作很努力。他在生意上也有些眼光，還有些運氣，在採煤這個行當上一步一步幹了起來。他冷酷無情，妄自尊大，可是有一種捕捉賺錢機會的直覺。而我爸爸和弟弟為他找出了很多儲藏煤炭的地方，儘管其結果是把這裡的地貌都毀了。」
「不過我想它還是提供了就業機會。」
「和當年比還是差了很多。」
「為什麼？是這裡的煤炭快采盡了嗎？」
「煤炭當然是越采越少，從你挖出第一鏟煤的時候就是如此。目前，德雷克和西弗吉尼亞州的許多地方都是用露天開採的方式採煤。」
「把山炸開接近煤層？」
「礦業公司會對你說，是露天開採還是地下礦井開採取決於地質構造、地形地勢和經濟效益，就是說要考慮地理形態、煤層的深度和布局、開採成本與可實現利潤的比較等等因素。而事實上是，露天開採比礦井開採需要的工人少，這意味著煤礦老闆能賺到更多的錢。特倫特礦業公司目前還強調，他們進行露天開採的許多地方，已經在地下深處用巷道作業方式採過煤。他們正在做的是傳統礦井無法實現的開採工作，這是二度開發，這樣做至少能夠給這裡帶來新的經濟活力和就業崗位。也許他們的說法有一定道理。反正人們在擔心桌面上沒有食物、腦袋上沒有屋頂的時候，也就沒有心情同煤礦老闆爭論了。」
科爾盯著普勒繼續說道：「我看不出這些同案件偵查有什麼聯繫，不過你了解一點煤礦的事情也許沒什麼害處。」
在一定程度上，普勒想否定她的看法。他對採煤領域的這些奧秘沒有什麼興趣，還感到各種外在的因素已經有些分散了他對案件的注意力。但是，他意識到此刻的科爾願意談談這些事情。而且，部隊早已讓他懂得了廣泛了解戰場環境的重要意義。他發現，偵破案件同當兵打仗也是同樣的道理。
「你說得對。」他說。